Après le premier événement de l’année dernière au Lausitzring et un rendez-vous à Portimão, Audi Sport customer racing a organisé pour la troisième fois un test conjoint avec des équipes clients. Sur le circuit de Vallelunga au Nord de Rome, jusqu’à 13 voitures de course aux quatre anneaux ont roulé pendant trois jours. Les journées de test ont servi à préparer la saison européenne après que des équipes d’Amérique, d’Asie et d’Australie aient déjà décroché leurs premiers trophées depuis janvier 2021.
« La réponse positive des équipes de cinq pays est satisfaisante et confirme le concept d’un test commun que nous avons l’intention de proposer également à l’avenir. », a déclaré Chris Reinke, responsable Audi Sport customer racing. Par temps changeant sur piste mouillée mais aussi complètement sèche, les pilotes des équipes clientes ainsi que des courses clients Audi Sport se sont assis derrière le volant. Christopher Haase, Patric Niederhauser et Nico Müller ont conduit les deux voitures de course GT3 d’Audi Sport. Mattia Drudi était à Vallelunga en tant que pilote coach pour Audi Sport Italia. Kelvin van der Linde et Mike Rockenfeller ont travaillé avec ABT Sportsline pour la saison DTM 2021, Markus Winkelhock avec Saintéloc Racing pour le GT World Challenge Europe. L’équipe de France, en tant que championne en titre de la FFSA GT4 France, disposait également de deux Audi R8 LMS GT4 en Italie. L’équipe suisse Capricorn était venue à Vallelunga avec une Audi R8 LMS de première génération. PK Carsport de Belgique a également été la première équipe client sur place à entrer dans la nouvelle série européenne GT2 avec une Audi R8 LMS GT2. Enfin, la nouvelle recrue Nathanaël Berthon et Frédéric Vervisch ont poursuivi le programme d’essais d’Audi Sport avec l’Audi RS 3 LMS de deuxième génération.
« Alors que les équipes clientes ont terminé leurs propres programmes et obtenu des résultats productifs, notre programme comprenait des essais de configuration avec les voitures de sport GT3. Au cours de ce processus, nous avons parcouru un total de 1 250 kilomètres d’essai et obtenu des informations intéressantes sur les conditions météorologiques changeantes », a déclaré Stefan Gugger, chef de projet Audi R8 LMS GT3. Du 3 au 5 avril 2021, Saintéloc Racing entamera la saison FFSA GT4 France à Nogaro. Deux semaines plus tard, le GT World Challenge Europe et la GT2 European Series commenceront à Monza. Du 30 avril au 2 mai, Audi Sport Italia disputera l’ouverture de la saison du championnat italien GT et deux semaines plus tard, l’ADAC GT Masters débutera à Oschersleben. Un point culminant de la saison pour Audi Sport est les 24 Heures du Nürburgring du 3 au 6 juin. La marque y vise sa sixième victoire au général alors que la nouvelle Audi RS 3 LMS fera ses débuts en FIA WTCR lors de la même épreuve. La nouvelle saison DTM débute pour les équipes Audi ABT Sportsline et Rosberg à Monza du 18 au 20 juin. De plus, de nombreux clients Audi Sport concourent sur diverses autres séries en Europe et dans le monde entier.
Photos : Audi
