Bentley Mulliner a terminé les premières voitures clientes de ses deux nouvelles séries de projets sur mesure, fabriquées à la main. Chaque voiture est la première de leurs 12 séries de véhicules respectives : la Bentley Bacalar Car One étant la première livraison client de la nouvelle barchetta construite par Mulliner. Pendant ce temps, la Bentley Blower Car One est une reconstitution mécanique au millimètre près de la 4½ litres suralimentée de Sir Henry ‘Tim’ Birkin de 1929, et la première voiture client au monde de la première série Continuation d’avant-guerre.
Les premières voitures des clients suivent leurs prototypes d’ingénierie, connus chez Bentley sous le nom de « Car Zero ». Chacun a effectué un kilométrage de durabilité, des performances et des tests climatiques importants à divers endroits et l’approbation technique des deux projets a été obtenue avec succès pour permettre de commencer à construire les véhicules clients.
Le directeur de Bentley Mulliner et Bentley Motorsport , Paul Williams, a déclaré : « Voir ces deux premières voitures maintenant terminées a donné à toute l’équipe un énorme sentiment de fierté. Des années de travail ont été consacrées au design et au développement de ces projets, et les voir ensemble est incroyablement gratifiant. Ces voitures sont totalement uniques, absolument sur mesure, et pourtant ont été construites selon les mêmes normes de qualité que n’importe quelle autre Bentley. Mulliner est vraiment le seul endroit au monde qui pourrait livrer une barchetta de grand tourisme construite avec une carrosserie du 21ème siècle tout en recréant une voiture de course emblématique de 1929. Je suis ravi que nos clients prennent livraison de leurs nouvelles voitures et de voir le reste des commandes des deux séries prendre vie. Aux côtés des voitures plus traditionnelles mais toujours distinctives de la famille Mulliner Collections, ce sont les premiers modèles des portefeuilles Mulliner Classic et Coachbuilt – mais il y en aura plus. Nous ne faisons que commencer. »
Comme pour toutes les voitures des deux séries, strictement limitées à 12 exemplaires chacune, les premières voitures ont eu tous les détails spécifiés par leurs propriétaires imminents, et en tant que telles sont totalement sur mesure pour eux.
En raison de la nature de ces commissions personnelles, Bentley n’est pas en mesure de révéler l’identité des clients ni la destination des voitures. Cependant, chaque client partage un amour de la conduite, ainsi qu’une appréciation avide du savoir-faire, de l’authenticité et du souci du détail, tous profondément associés à Mulliner.
Bentley Blower Car One
La première voiture de la série Blower Continuation est un brillant exemple de design classique, exécuté à la perfection. La carrosserie est garnie de Rexine d’époque et finie en peinture Birkin Green sur mesure, une reconstitution de la couleur de la Blower d’origine sur laquelle elle est basée – la Team Car N°2, immatriculation UU 5872. Construite, détenue et pilotée par Sir Tim Birkin , la voiture appartient toujours à Bentley Motors et circule chaque semaine. La Blower Car One est donc le début le plus approprié de la série Continuation qui puisse être imaginé. La carrosserie Birkin Green est complétée par des jantes à rayons de couleur identique, avec du cuir de couleur assortie garnissant l’intérieur. Le toit pliable est en noir.
Mécaniquement, la voiture est identique à l’originale de Birkin, à l’exception de deux caractéristiques essentielles à la sécurité – des pompes à carburant électriques modernes et un déflecteur en mousse pour le réservoir de carburant. Un dynator, une alternative retravaillée à la dynamo d’origine a également été ajouté, offrant un système de charge plus puissant et plus fiable tout en conservant l’apparence de la dynamo d’origine. Le moteur est un tout nouvel exemple de W.O. Bentley. La conception est propre à Bentley du moteur de 4½ litres, avec des pistons en aluminium, un arbre à cames en tête, quatre soupapes par cylindre et deux bougies d’allumage. Attaché à l’avant se trouve le compresseur emblématique qui donne son nom au Blower, et est une reproduction exacte de celui créé dans les années 1920 par l’ingénieur de renom, Amherst Villiers. La puissance a été mesurée dans le cadre de la validation du moteur, la conception vieille de près de 100 ans développant de manière fiable 240 ch.
Bentley Bacalar Car One
Parallèlement au Blower, la Bentley Bacalar Car One a également été terminée. Concevoir un Bacalar est un exercice d’imagination; le matériau, la couleur et la finition de pratiquement toutes les surfaces intérieures et extérieures étant sur mesure.
Le corps en fibre de carbone est fini dans une couleur sur mesure pour le client principal – un argent satiné teinté champagne appelé Atom Silver. La voiture repose sur des jantes Bacalar Tri-Finish de 22 pouces, avec des faces polies, des rayons satinés gris foncé et des reflets brillants en vert mousse. Le même accent vert mousse est appliqué à la barre centrale de la calandre, à l’intérieur des phares, à l’encadrement chromé du haut de la carrosserie et autour des «bosses de puissance» noir brillant à l’arrière. Le noir brillant offre également un contraste avec les montants A, les mailles et les contours de la calandre, les aérateurs de capot, les aérateurs latéraux, le bas de caisse, l’insert de pare-chocs arrière et les étriers de frein. L’arrière de la voiture est fini avec des embouts d’échappement extérieurs noirs brillants avec des intérieurs vert mousse.
L’intérieur de la Bacalar Car One suit la même tendance noire et verte. Le cuir Beluga est rehaussé de cuir vert mousse sur les ailes de la console, les dossiers des sièges extérieurs et dans tout l’habitacle sous forme de coutures contrastées à travers le motif de matelassage Bacalar unique. Les centres des sièges sont en cuir Nappa fin, tandis que les tapis sont des surtapis sculptés au diamant en béluga avec des reliures et des coutures vert mousse.
Le bois de rivière à pores ouverts sur placage noir brillant avec des détails uniques en bronze satiné traverse le cockpit jusqu’aux portes et derrière les sièges avant, créant un cercle de placage vieux de 5 000 ans. Les détails de l’habitacle sont vraiment spéciaux, avec :
– Des finitions en bronze des enjoliveurs du volant et des appuie-tête, des évents de ventilation supérieurs et des anneaux d’accent;
– Une finition nickel satiné pour l’horloge et les cadrans à affichage rotatif Bentley;
– Un luminaire intérieur anodisé noir;
– Des ailes Bentley chromées brillantes;
– Une finition noir brillant des grilles des haut-parleurs;
– Un bagage Bacalar sur mesure, qui se place derrière les sièges avant, fabriqué en cuir Beluga avec emblèmes brodés Bentley contrastés et motif matelassé Bacalar en vert mousse avec passepoil en cuir Nappa fin Beluga.
Enfin, la clé de la Bentley Bacalar Car One sera présentée au client dans une boîte à clés sur mesure, garnie de cuir Beluga avec des coutures Moss Green assorties à la voiture. La clé elle-même présente également un vert mousse brillant sur les côtés, avec une finition moletée spéciale Bacalar.
Les Blower Car One et Bacalar Car One commencent bientôt leur voyage vers leurs propriétaires respectifs, tandis que l’équipe de construction Mulliner continue de travailler sur les trois prochaines voitures des deux séries – chacune aussi spéciale et unique pour leurs propriétaires que ces premiers exemplaires.
Photos : Bentley
