Afin de remplacer la 356 conçue à Gmünd et ayant lancé la marque de Stuttgart, Porsche a développé la 901 au début des années 1960 via Ferry Porsche, ouvrant la voie à la success story de la 911 devenue une des légendes automobiles. Le spécialiste automobile allemand et auteur à succès – Jürgen Lewandoswki – a retracé l’histoire passionnante de ce modèle (de sa conception au changement de nom pour la 911) au travers du livre «Porsche 901 – The Roots of a Legend / Porsche 901 – Die Wurzeln einer Legende» édité par Delius Klasing.
Une livre sur la genèse de Porsche 901
La maison d’édition Delius Klasing a publié en 2012 un ouvrage de référence sur la Porsche 901, précurseur de la légendaire 911.
À la fin des années 1950, Porsche a commencé à réfléchir à un successeur officiel du premier modèle Porsche original : la 356. La Porsche 356 a rencontré un grand succès et son remplacement a pris plus de temps que prévu. En effet, la 356 a eu d’innombrables variantes qui ont beaucoup plus (coupé, cabriolet, Speedster, 550 Spyder, …).
La remplaçante de la 356 a été dessinée par le petit-fils de Ferdinand Porsche et fils de Ferry Porsche : Ferdinand Alexander « Butzi » Porsche. D’autres projets de design avaient aussi été initiés. Le design définitif de la nouvelle Porsche est apparu au début des années 1960 : celui de Butzi Porsche a été retenu. Le moteur 4 cylindres à plat de la 356 a évolué en Flat 6 pour la 901.
Après des essais sur route ouverte sous un drôle de camouflage en vert kaki avec deux ailerons verticaux, la Porsche 901 a été dévoilée au salon IAA de Francfort en 1963.
Suite aux bons retours des visiteurs du salon et de la presse, sa production a pu rapidement démarrer sous le nom 901. Moins d’un an après son lancement, le constructeur automobile français Peugeot s’est intéressé au nouveau modèle Porsche de Zuffenhausen et a réclamé l’arrêt de sa production sous le terme 901. En effet, Peugeot avait auparavant protégé toutes les désignations de modèles à trois chiffres avec un zéro au milieu, réservées à ces modèles.
Porsche ne pouvant plus utiliser le nom 901 pour son nouveau modèle, sa production a été stoppée. Cette voiture sportive a ensuite été rebaptisée 911, une décision brillante qui a permis au modèle de connaître une carrière impressionnante, perdurant à ce jour via différentes générations.
Officiellement, aucun des 82 modèles de Porsche 901 produits n’a été vendu à des clients, Porsche ayant mis à l’écart ces modèles afin d’éviter tout problème avec Peugeot. Seuls les employés de l’usine ont pu ensuite les acquérir.
Aujourd’hui, les Porsche 901 survivantes sont très rares et recherchées.
Afin de conter son histoire, l’auteur Jürgen Lewandoswki retrace son histoire, des premiers croquis jusqu’à la restauration d’une Porsche 901 découverte dans une grange en Californie.
Avis
Ce très beau livre en anglais ou en allemand permet de mieux connaître l’histoire parfois méconnue de la 901, la 911 étant beaucoup mise en avant via d’innombrables ouvrages en différentes langues. Préfacé par Wolfgang Porsche, le livre « Porsche 901 » écrit par Jurgen Lewandowski permet de bien comprendre les gênes de la 911 ainsi que sa difficile et longue conception afin de pouvoir proposer aux clients une voiture attrayante, offrant à la fois confort, sportivité et élégance.
Il s’agit à ce jour du livre le plus complet sur le passage de la 356 à la 901, décrivant la genèse de la 901. La lecture du livre se fait aisément avec un texte au style neutre et accrocheur.
La fin du livre retient le lecteur en haleine avec l’histoire d’une sortie de grande d’une Porsche 901, dont la restauration passionnée est documentée en détail. Certains modèles ayant survécu sont aussi présents avec certains propriétaires.
Après une première édition limitée, Delius Klasing a publié le livre à un grand tirage. Ce livre passionnant et à acheter d’urgence met en avant de nombreux clichés (parfois inédits) et documents d’époque mais aussi la découverte de certains modèles de 901 qui ont retrouvé leur splendeur de l’époque.
Le livre «Porsche 901 – Die Wurzeln einer Legende» est encore disponible en quantité limitée chez quelques revendeurs spécialisés et notamment sur amazon :
Caractéristiques
176 pages
169 photos en couleur et en noir & blanc
Auteur : Jürgen Lewandowski
Dimensions : 23,5 x 27,50 x 2,1 cm
Langue : anglais ou allemand
Publication : 2012
Éditeur : Delius Klasing
ISBN : 978-3-768-83663-0 / 978-3-768-83428-5
Prix : 49,90 euros TTC
Photos : 4Legend.com
