Un modèle incroyable – construit à 15 exemplaires et au passé très riche – est en vente aux États-Unis : une rare Porsche 911 RSR IROC de 1973 pilotée par Emerson Fittipaldi et ayant appartenu au narcotrafiquant international Pablo Escobar mais aussi à Roger Penske et John Tunstall.
Conçue pour l’IROC 1974
L’histoire de cette Porsche 911 RSR a débuté à la première édition de la course internationale des champions 1974 (IROC – International Race of Champions). Avec l’aide de Roger Penske, les quinze Porsche 911 RSR 1974 préparées à l’identique ont été fournies pour la première saison de la série IROC. Douze pilotes concourraient pour le championnat tandis que trois des voitures étraient laissées en réserve. Cette course, développée par David Lockton (idée reprise par la suite par Michèle Mouton pour son ROC (Race of Champions) en Europe, à partir des années 1980), consiste à faire courir divers pilotes dans des voitures entièrement identiques et voir qui est le meilleur.
Les pilotes de cette première course étaient Mark Donohue, Peter Revson, Bobby Unser, David Pearson, Richard Petty, AJ Foyt, Emerson Fittipaldi, George Follmer, Dennis Hulme, Bobby Allison, Gordon Johncock et Roger McClusky. Chaque voiture a été peinte dans une couleur unique afin de les différencier.
Les trois premières courses ont eu lieu le week-end du 27 au 28 octobre 1973 au Riverside International Raceway à Riverside, en Californie, où Mark Donohue a remporté les première et troisième manches. George Follmer a remporté la seconde course. La quatrième et dernière manche a eu lieu au Daytona International Speedway le 15 février 1974. Après 25 tours sur le légendaire parcours routier de 3,810 miles, Mark Donohue a remporté la victoire de la course et le championnat IROC 1974.
Les modèles IROC 1974 se différencient des 911 RSR 1973 par un capot plus court et un capot moteur différent. La motorisation était de 3,0 litres pour la version IROC comme celle des véhicules clients de 1974 contre 2,8 litres pour la RSR de 1973.
Ce modèle (Châssis 866 674-1777) a été pilotée par le champion de Formule 1 Emerson Fittipaldi durant l’IROC 1974 et sa couleur était le beige Sahara. Il s’est qualifié en pole pour la première course IROC à Riverside. Malheureusement, il a eu quelques minutes de retard pour le meeting des pilotes et a été pénalisé en prenant le départ à la 11ème place de la course inaugurale. Malgré cela, il a su remonté vers la tête de la course avant de devoir abandonner pour un problème de fuite de carburant. Il a ensuite utilisé l’une des trois voitures de réserve, la voiture n’ayant ainsi pas couru pour le reste du week-end ou finalement à Daytona.
Engagement en série IMSA
Après la course, ces Porsche IROC ont été vendues à Penske Productions par Volkswagen of America. Il s’agissait de l’équipe du pilote Roger Penske qui a acheté les voitures afin d’en engager aux 24 Heures de Daytona. N’ayant pas besoin d’autant de véhicules, certains ont été vendus.
L’ancienne Porsche 911 RSR IROC pilotée par Emerson Fittipaldi a été vendue au concessionnaire Porsche North Lake le 31 octobre 1973, quatre jours seulement après l’abandon de la voitrue à la course IROC.
La voiture a ensuite été revendue à T. & C Racing, Inc. à Sarasota en Floride. T & C appartenait à John Tunstall, pilote au championnat IMSA. La voiture a été engagée et pilotée par John Tunstall à de nombreuses courses IMSA, y compris les 12 Heures de Sebring à deux reprises et une fois aux 24 Heures de Daytona avec sa meilleure performance lors des 12 Heures de Sebring 1976 avec une 23ème place au classement général. Le pilote Charlie Kemp a également piloté la voiture en 1974, arrivant parmi les dix premiers aux courses de Mid-Ohio et de Lime Rock.
La dernière course dans la série IMSA de ce rare exemplaire IROC était à priori l’édition 1978 des 24 Heures de Daytona.
Propriété de Pablo Escobar
La voiture a ensuite été acquise par le baron de la drogue colombien Pablo Escobar et la voiture a quitté les États-Unis pour la Colombie. Grand passionné d’automobile et de pilotage, elle a été re-carrossée en Porche 935 avec une face slant nose et utilisée par le narcotrafiquant qui aimait la piloter sur circuit.
Le célèbre baron de la drogue colombien était un passionné de course automobile et aimait affronter son ami et cousin Gustavo Gaviria. Dans les années 1970, Escobar a participé à la Copa Renault 4 de Colombie, et après seulement 6 courses, il s’est retrouvé 2ème au classement du championnat au volant d’une Renault 4.
Une rumeur laisse entendre que sa voiture n’était pas identique aux autres : étant plus lent dans les virages, son retard était facilement rattrapé en lignes droites avec une voiture plus rapide que les autres.
Rapidement, avec sa fortune grandissante, il délaissa la Renault 4 pour un modèle beaucoup plus sportif et puissant : une Porsche 911 RSR de 1974, celle pilotée par Emerson Fittipaldi à l’IROC.
La carrosserie a été transformée en Porsche 935, en apparence, avec une décoration Martini racing qui était très populaire à l’époque. Cette voiture a participé à divers événements en Amérique du Sud avant que le travail quotidien d’Escobar ne le rattrape et rende impossible la poursuite de telles activités comme la course automobile.
Restauration & vente
La Porsche 911 RSR a été stockée après la mort de Pablo Escobar pour ensuite être acquise aux États-Unis. Elle y a été fortement restaurée dans sa configuration d’origine et livrée IROC 1974, lorsqu’elle était pilotée par Fittipaldi.
Lors de cette restauration, le compteur kilométrique indiquait seulement 362 km. La voiture a retrouvé de sa superbe avec un historique complet.
Elle est désormais mise en vente aux États-Unis avec de nombreuses documentations d’époque de Volkswagen of America, de Penske Productions, de Porsche North Lake et de John Tunstall.
Il s’agit d’une très rare occasion d’acquérir l’une des 15 modèles fabriqués spécifiquement par Porsche pour la course IROC 1974; les 2 derniers modèles vendus étant la voiture de Mark Donohue et celle de Peter Revson qui a été vendue par Jerry Seinfeld pour 2,31 millions de dollars (1,93 million d’euros).
Son prix de vente est à la hauteur de son histoire et sa rareté : 2,2 millions de dollars (1,85 millions d’euros).
Photos : Atlantis Motor Group / Pablo Escobar / DR – Vidéos : abc
