Le Porsche Boxster est un digne successeur du légendaire 550 Spyder datant de 1953 : le concept de roadster à moteur central, un faible poids, une excellente agilité et un haut niveau de plaisir de conduite sont communs aux deux. Pour le 50ème anniversaire de la Porsche 550 Spyder, le constructeur allemand de voitures sportives a dévoilée fin 2003 une édition spéciale de son Boxster S, limité à 1 953 exemplaires et portant le nom de «50 Years of the 550 Spyder» (50 ans de la 550 Spyder). Après avoir été présenté au public au salon automobile de Detroit début janvier 2004, ce modèle spéciale a été commercialisé dans de nombreux pays en Europe et aux USA en mars 2004.
Porsche 550 Spyder de 1953
Porsche a présenté le 550 Spyder en octobre 1953 au Mondial de l’Automobile de Paris. La biplace a été la première voiture de sport spécialement conçue à Stuttgart-Zuffenhausen avec la course à l’esprit. Dans les années qui ont suivi, le Spyder, qui ne pesait que 550 kilos, a remporté de nombreux triomphes sur les circuits de course et dans les courses sur route alors populaires. Ces succès sont un élément de mosaïque contribuant à la renommée de la marque Porsche et à sa notoriété actuelle auprès du grand public. La désignation de type des sports de course, d’ailleurs, n’a pas été dérivée de son poids comme on le suppose parfois. C’était, en fait, le 550ème projet de design Porsche.
Le Porsche 550 Spyder a conservé une place sûre dans le cœur des passionnés de voitures grâce à sa performance dans la Carrera Panamericana en 1954. À la cinquième et dernière fois que la course sur route la plus difficile du monde a eu lieu, Hans Herrmann a terminé troisième du classement général, juste derrière deux voitures de sport avec des moteurs nettement plus gros et a remporté sa catégorie. Cela a été suivi par d’innombrables succès dans le sport automobile, remportés par l’équipe d’usine et par des concurrents privés. Le 550 était propulsé par un moteur à quatre arbres à cames de 1 498 cm3 développant 110 ch. Il a été conçu par le Dr. Ernst Fuhrmann, qui est devenu plus tard directeur général de Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG et a apporté une contribution significative aux triomphes de Porsche en course jusque dans les années soixante.
Porsche Boxster S « 50 Years of the 550 Spyder » de 2004
Le Boxster et le 550 Spyder partagent un nombre frappant de caractéristiques communes, à commencer par les lignes de carrosserie, qui sont d’une élégance intemporelle et démontrent clairement leur origine et leur relation. Hier comme aujourd’hui, chaque partie de la voiture est dédiée aux exigences du conducteur enthousiaste. Le Porsche Boxster est également devenu une classique moderne.
Pour améliorer encore davantage l’expérience de conduite du Boxster, les ingénieurs Porsche ont donné à l’édition spéciale «50 ans de la 550 Spyder» une série de détails d’équipement et de caractéristiques techniques recherchés qui n’étaient pas disponibles pour le Boxster jusqu’à son lancement en 2004. La puissance du moteur six cylindres à plat de 3,2 litres du Boxster S augmente de 6 ch pour atteindre 266 ch (196 kW) à 6 200 tr/min. L’édition spéciale affiche une vitesse de pointe de 266 km/h (contre 264 km/h pour le Boxster S de série) et une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 5,7 secondes (6,4 s avec la boîte Tiptronic S). Son couple maximal de 310 Nm est disponible à 4 600 tr/min.
Le système d’échappement, qui a une sortie centrale en acier inoxydable spécialement conçue, délivre le son typique de Porsche. Les ingénieurs Porsche ont réduit de 15% la course de changement de vitesses de la boîte de vitesses à 6 rapports, un avantage notable qui contribue à un plaisir de conduite encore plus grand à chaque accélération de la voiture. La boîte Tiptronic S, permettant au conducteur de sélectionner le rapport choisi au niveau des palettes de changement de vitesse sur le volant, était proposée en option.
Le vrai caractère du roadster est mis en valeur par l’abaissement de la carrosserie de 10 millimètres et par des réglages de suspension particulièrement sportifs. Cette suspension sport améliore la tenue de route de la voiture et permet des valeurs d’accélération latérale plus élevées. Le Porsche Stability Management (PSM) était de série sur cette édition spéciale, pour assurer une sécurité optimale dans toutes les situations de conduite.
Les freins sont une autre caractéristique de sécurité importante. Les disques de frein percés ont un diamètre de 318 millimètres à l’avant et de 299 millimètres à l’arrière. Exclusivement pour cette édition spéciale, les étriers de frein en aluminium à quatre pistons de conception monobloc ont une finition en peinture aluminium. Ils sont facilement visibles derrière les plus grandes roues Carrera de 18 pouces (en 17 pouces sur le Boxster S de série). Les rayons sont peints en gris phoque plus foncés et fournissent une emphase visuelle supplémentaire. Un blason Porsche coloré orne chaque cache de moyeu de roue. Des entretoises larges de cinq millimètres sur les quatre roues confèrent à l’édition spéciale «50 Years of the Spyder» une apparence encore plus puissante et une position de route plus ferme. Une autre caractéristique qui distingue ce modèle du Boxster S standard sont les grilles peintes en argent au-dessus des ouvertures dans les entretoises arrière, qui rappellent la vue arrière fermée du 550 Spyder. Le lettrage Boxster S à l’arrière est chromé et poli. La couleur de l’avant rembourré des arceaux de sécurité correspond à l’intérieur. Un ordinateur de bord, des phares Litronic avec réglage dynamique de l’angle du faisceau et un système de nettoyage des phares étaient également de série.
La plupart des 550 Spyder construits à l’époque étaient peints en gris argent. L’édition spéciale a donc été proposée en argent métallisé brillant, une couleur jusqu’ici réservée à la Porsche Carrera GT et au modèle 911 «40 Years of the 911» type 996.
La capote est en Cocoa, une couleur marron foncé utilisée par Porsche pour la première fois sur cette édition spéciale. Les deux mêmes couleurs dominent à l’intérieur de la voiture, avec une moquette et des tapis de sol assortis avec l’inscription Porsche.
Le cuir naturel gris foncé est disponible comme alternative. Dans cette combinaison, les tapis et le dessus pliant sont en noir. Les deux lignes d’équipements en cuir présentent des caractéristiques visuelles exclusives qui confèrent à l’intérieur un caractère spécial. Il peut être vu et ressenti sur les panneaux centraux des sièges sport chauffants de série, le levier de frein à main, le soufflet du levier de vitesses, les poignées de porte intérieures et le volant sport rembourré. Les cadrans noirs ont des anneaux décoratifs chromés. Peints en gris argent GT métallisé, les coques de dossier, la console centrale, le levier de frein à main, la barre rainurée sur le tableau de bord, le panneau de commande et l’arrière des arceaux de sécurité forment un contraste de couleur. Le pommeau du levier de vitesses en forme de boule est en aluminium combiné avec du cuir de cacao. Le couvercle de changement de vitesse Tiptronic (en option) est poli, comme le lettrage Boxster S qui se détache bien des seuils de portes noirs.
Cette édition spéciale Boxster S porte une plaque d’édition limitée sur la console centrale indiquant le numéro de production de la voiture. La climatisation automatique et la radio Porsche CDR-23 de qualité supérieure avec ensemble audio sont de série, ainsi qu’un coupe-vent.
Photos : Porsche
