L’Audi Sport customer racing poursuivra son programme international en 2021 pour compléter les engagements de ses clients. Pour la sixième année consécutive, Audi participera à l’Intercontinental GT Challenge, qui se déroulera en Asie, en Amérique, en Europe et en Afrique du Sud. Les 24 Heures du Nürburgring feront également partie du calendrier Audi Sport pour la 13ème année consécutive. La marque affrontera les compétitions sportives avec 15 pilotes Audi Sport.
« Après une saison 2020 exigeante pour le sport automobile mondial, nous faisons une déclaration et nous nous engageons tôt dans un programme international majeur en 2021. L’Intercontinental GT Challenge en tant que série GT3 la plus prestigieuse au monde en est au cœur, tout comme les 24 Heures du Nürburgring. », a déclaré Chris Reinke, responsable de l’Audi Sport customer racing. Audi a déjà remporté un titre IGTC et la course de 24 heures dans l’Eifel cinq fois chacune.
L’Audi Sport customer racing s’intéresse également à deux autres compétitions avec intérêt. Les FIA Motorsport Games sont programmés en octobre 2021 au Castellet. Les équipes d’Audi ont déjà concouru avec succès lors de la première édition en 2019 avec les modèles Audi R8 LMS et Audi RS 3 LMS dans cette compétition multidisciplinaire, une sorte de Jeux Olympiques du sport automobile, organisés par la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA). La traditionnelle course sur route à Macao en novembre marque un autre temps fort. Cette course de voitures de sport GT existe depuis 2008 et s’est déroulée en tant que Coupe du Monde FIA GT entre 2015 et 2019. Audi a déjà remporté la compétition à quatre reprises. Plus récemment, deux des équipes de clients privés de la marque ont décroché deux places sur le podium en novembre 2020
Ce programme complète l’engagement mondial des clients. En Amérique, en Asie, en Australie, en Europe et en Afrique du Sud, des équipes privées ainsi que des équipes d’importateurs développent les différents modèles de la marque avec un grand succès année après année. L’Audi Sport customer racing propose depuis de nombreuses années des pilotes de son équipe pour les programmes GT3 correspondants. Ceci s’applique en particulier aux équipes qui participent au GT World Challenge Europe, aux ADAC GT Masters et, pour la première fois, au DTM nouvellement réorganisé.
Cette équipe de pilotes comprendra à nouveau les pilotes Audi Sport Mattia Drudi, Rahel Frey, Christopher Haase, Pierre Kaffer, Kelvin van der Linde, Christopher Mies, Patric Niederhauser, Frank Stippler, Dries Vanthoor, Frédéric Vervisch et Markus Winkelhock en 2021. Deux jeunes pilotes auront la chance de faire leurs preuves pour la première fois au sein de l’Audi Sport customer racing lors de la saison 2021. Dennis Marschall a déjà montré son talent dans l’Audi Sport TT Cup en 2015 et 2016. Avec l’équipe Rutronik Racing, l’étudiant allemand de 24 ans a montré à plusieurs reprises des performances de haut niveau en tant que pilote privé dans l’ADAC GT Masters au cours des deux dernières années, dont deux pole positions dans la saison qui vient de s’achever. De plus, il a participé à deux événements internationaux majeurs à l’IGTC pour la première fois en 2020 à Spa et Kyalami. Charles Weerts pilotera également à l’avenir. À tout juste 19 ans, le Belge est le plus jeune pilote à ce jour à avoir remporté la GT World Challenge Europe Sprint Cup sur l’Audi R8 LMS et a récemment terminé deuxième de la finale IGTC à Kyalami.
En outre, plusieurs des meilleurs pilotes DTM feront à nouveau partie de l’équipe de pilotes Audi Sport en 2021. Mike Rockenfeller, le champion 2013, et Nico Müller, l’actuel vice-champion, continueront à l’avenir à rouler pour les quatre anneaux. René Rast, vainqueur DTM en 2017, 2019 et 2020, disputera le Championnat du Monde FIA de Formule E pour Audi. En outre, des événements de course clients sélectionnés complètent son programme. Les trois pilotes ont également renforcé l’équipe de pilotes de course client dans les grandes compétitions pendant de nombreuses années. Parmi les succès remarquables figurent la victoire de René Rast aux 24 Heures du Nürburgring 2014, la victoire de Nico Müller un an plus tard et les victoires de René Rast aux 24 Heures de Spa 2012 et 2014.
Programme Audi Sport customer racing en 2021
Événements uniques
03/06 – 06/06 : 24 heures du Nürburgring
22/10 – 24/10 : FIA Motorsport Games, Le Castellet
19/11 – 21/11 : Grand Prix de Macao
Intercontinental GT Challenge
31/07 – 01/08 : 24 Heures de Spa
21/08 – 22/08 : 10 Heures de Suzuka
16/10 – 17/10 : 8 Heures d’Indianapolis
03/12 – 04/12 : 9 Heures de Kyalami
Photos : Audi
