Restauration complète de la Porsche 962 C de Hans-Joachim Stuck

Hans-Joachim Stuck a dû attendre près de 35 ans pour retrouver son ancienne 962 C entièrement rénovée et sa première sortie sur piste. La surprise a donc été d’autant plus grande que la toile de soie a été retirée pour révéler le véhicule au centre de développement de Weissach. La voiture de course du département Porsche Heritage & Museum a été restaurée dans son état d’origine de 1987 au cours de la dernière année et demie.

« On a l’impression de rentrer à la maison. », sourit Stuck en caressant l’aile gauche de la voiture. Le pilote automobile dit n’avoir que de bons souvenirs de la voiture victorieuse portant le numéro de course 17. « En organisant ces retrouvailles après plus de trois décennies, nous n’avons pas seulement surpris Hans-Joachim Stuck, nous avons également fait un petit voyage dans le temps. L’histoire du sport automobile entourant la 962 C est unique. », a déclaré Achim Stejskal, responsable du patrimoine et du musée Porsche.

Au centre de développement de Weissach, où le véhicule a d’abord été construit et a maintenant été restauré dans son état d’origine, Stuck rencontre également son ingénieur de course de l’époque, Norbert Singer, et le designer Rob Powell, l’homme responsable de la voiture noire, jaune et rouge.

Cela fait 35 ans que le pilote de 70 ans a remporté la prestigieuse et très disputée ADAC Würth Supercup en Allemagne. Au cours de la série inaugurale des prototypes de voitures de sport du Groupe C, il a testé la nouvelle transmission à double embrayage (PDK) de Porsche à la vitesse de la course. L’apparence du véhicule a changé avant la deuxième course, les 200 miles du Norisring, lorsque Shell est devenu sponsor. Porsche a également concouru en jaune et rouge l’année suivante et Stuck a travaillé dur pour défendre avec succès son titre de Supercup. Cette Porsche 962 C entame alors sa seconde vie en tant que voiture d’essai au département aérodynamique de Weissach, servant plus tard de véhicule de référence pour la collection du constructeur de voitures de sport.

Armin Burger et Traugott Brecht étaient conjointement responsables de la reconstruction de la voiture de course. « Nous avons continué à faire passer cette voiture dans l’entrepôt. Puis, il y a environ un an et demi, nous avons décidé de le sortir de là, de le transférer à Weissach et de commencer à y travailler. », a déclaré Burger. Lui et son équipe ont dû reconstruire de nombreuses pièces car elles étaient parties depuis longtemps. « La coopération avec les autres départements de Porsche était excellente. Nous avons trouvé presque tout ce dont nous avions besoin dans un rayon de seulement 30 mètres. », explique Burger. Au tout début des travaux de reconstruction, il a invité Powell et Singer dans l’atelier de sport automobile historique. « Lorsque vous entendez les bonnes personnes parler à côté du véhicule, tout devient immédiatement clair. Nous avons appris une quantité incroyable de deux témoins qui étaient là quand tout s’est passé. », ajoute-t-il. Les experts ont entièrement reconstruit le soubassement, modifié la disposition des radiateurs et effectué de nombreux autres réglages de carrosserie. Ensuite, ils ont présenté la voiture du championnat Supercup à quelques médias européens au centre de développement de Weissach.

Le designer Rob Powell a apporté diverses épaisseurs de ruban adhésif, des pochoirs et des croquis de design d’il y a 35 ans. « Stucki a immédiatement aimé le design de mon premier croquis. », se souvient-il. Stuck lui fait un signe de tête affirmatif sur le toit de la voiture tandis que le designer scotche les lignes et applique un pochoir sur le phare avant : « C’est très important, par exemple, pour que les peintres puissent planifier correctement la découpe. Soit dit en passant, je pense toujours que la combinaison de couleurs jaune et rouge a l’air moderne. », a déclaré Powell, mettant les rouleaux de ruban adhésif sur son bras, prêt à répondre aux nombreuses questions de la presse. Stuck, qui a participé au développement de la voiture, répond également aux questions et attend son tour pour faire les premiers tours sur la piste de rodage et d’essai. « Je suis un grand fan de la transmission à double embrayage Porsche PDK et fier d’avoir pu la tester sur la 962 à l’époque. Être capable de garder mes mains sur le volant lors du changement de vitesse à plein régime m’a fait du bien dès le début. », dit-il. Aujourd’hui, la boîte de vitesses PDK est disponible dans toutes les Porsche.

Une deuxième surprise attend Stuck à quelques mètres de la zone d’essai, lorsqu’il découvre sa combinaison rouge des années 80 et se réjouit de le retrouver à sa place. « Pour moi, le temps passé avec Porsche a été le plus réussi de toute ma carrière. », dit-il en enfilant son casque blanc décoré d’étoiles et en montant dedans. Contrairement au modèle de base, la Porsche 962 C a un empattement de 120 millimètres plus long et des pédales qui sont montés derrière l’essieu avant monté vers l’avant. « Nous avons réservé un accueil très chaleureux à Stucki chez Porsche. Il a toujours été l’un des pilotes dont je pouvais interpréter les retours avec précision, comme les données d’un capteur. », révèle Singer, qui a d’abord introduit une monocoque en aluminium avec la voiture 956 du groupe C et sa descendante directe la 962, ainsi que l’effet de sol sous la voiture. Stuck entame son premier tour sur la piste d’essai de deux kilomètres et demi à Weissach et tous les spectateurs se taisent en regardant le pilote du Groupe C. « La voiture me fait automatiquement voyager dans le temps et me rappelle de bons souvenirs. Je n’oublierai jamais l’ambiance sur les pistes de course. », sourit Singer.

La Porsche 962 C a fait sa première apparition publique il y a quelques semaines lors de la Digital Sound Night du Porsche Museum. Elle fera de nombreuses autres apparitions au cours de l’année à venir, avec des événements de pilotage et de présentation prévus pour le prochain anniversaire des « 40 ans du Groupe C ». « La 962 C était l’une des rares voitures que j’étais autorisé à conduire seul, sans coéquipiers et avec exactement les réglages que je voulais. On n’oublie jamais une voiture comme ça. En 2022, on fêtera le 40ème anniversaire en beauté !», a conclu Stuck.

Photos – Vidéo : Porsche