Motorsport Academy – Mon expérience d’un stage de pilotage avec beaucoup de sensations

Motorsport Academy – Mon expérience d’un stage de pilotage avec beaucoup de sensations

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Fin septembre 2014, j’ai été convié par la société Motorsport Academy afin de venir tester leur stage de pilotage sur différentes voitures : Lamborghini Huracán, Ferrari 458 Speciale, Chevrolet Camaro, Porsche Cayenne GTS. Découvrez un matinée type de stage de pilotage sur circuit, et notamment sur le circuit Maison Blanche au Mans…

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Comme beaucoup, je connaissais l’existence de différentes sociétés proposant des coffrets cadeaux et des stages afin de pouvoir réaliser son rêve de piloter une supercar comme une Audi, une Lamborghini voire une Ferrari.

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Mais ayant eu un apriori sur ce genre d’expérience de pilotage et ayant la chance de pouvoir essayer de mon côté de belles voitures, il ne m’est jamais venu à l’idée de participer un jour à ce genre d’évènement.

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Quelques semaines auparavant, Julie de Motorsport Academy me contacte afin de me convier à une journée de stage de pilotage à la date et au lieu de mon choix. Étant curieux et ayant eu auparavant une mauvaise image de ce genre de stage – via différents retours de personnes ayant été bridées dans leur essai, avec des cautions à donner en cas d’accident éventuel, d’un nombre de tours restreints, d’une vitesse à ne pas dépasser, et j’en passe. J’accepte ainsi volontiers l’invitation. Ce sera pour moi une nouvelle expérience à vivre et notamment sur le circuit Maison Blanche du Mans, collé au circuit des 24 Heures du Mans.

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Présentation de Motorsport Academy
Créée en 2007 par Sylvain Noël, pilote de longue date et notamment en Porsche Carrera Cup, cette société basée à Nantes a pour objectif de faire découvrir au grand public les sensations du pilotage sur circuit avec des voitures de sport (Ferrari, Lamborghini, Porsche, Lotus, Audi ou autres) en toute sécurité et dans une ambiance conviviale.

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Ces stages de pilotage sont accessibles au plus grand nombre, homme, femme, de 18 à 77 ans, voire plus… Bien entendu, il faut être titulaire du permis de conduite et être apte à la conduite le jour du stage.

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Le principe de Motorsport Academy est d’offrir des sensations et des émotions inoubliables à tous les participants, qu’ils soient expérimentés ou non en conduite de voitures sportives et notamment sur circuit tout en offrant une sécurité maximale. Selon les envies de chacun, des conseils peuvent être transmis par la dizaine de moniteurs passionnés de sport automobile, tous expérimentés en pilotage mais également diplômés BPJEPS (spécialité sport automobile).

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Motorsport Academy propose des stages à longueur d’année durant les Week-End sur 4 circuits, tous localisés dans l’Ouest de la France :

Circuit de Lohéac (35 – Ille et Vilaine près de Rennes) : circuit de 2.2 kms
Circuit de Fontenay le Comte (85 – Vendée près de La Roche sur Yon) : circuit de 2.4 kms
Circuit Maison Blanche au Mans (72 – Sarthe) : circuit de 1.9 km
Circuit de Fay de Bretagne (44 – Loire Atlantique près de Nantes) : circuit de 2.8 kms.

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Leur parc de voitures est impressionnant. Motorsport Academy met à la disposition des stagiaires les derniers modèles de chaque marque, de manière à coller à l’actualité automobile, ce qui est un gage de sérieux. Lors de ma venue fin septembre 2014, le parc comptait la Porsche Cayman S, la Lotus Exige S, la Renault Megane RS restylée, la toute nouvelle Lamborghini Huracán, la Porsche 997 GT3 phase 2, la Ferrari 458 Speciale, la Ferrari F430, l’Audi R8 V8, l’Aston Martin V8 Vantage et pour 2015 la BMW M4. Toutes ces voitures sportives sont toutes neuves ou très récentes.

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La réservation des stages se fait via leur site Web www.motorsport-academy.fr, par téléphone au 02 40 46 12 37 ou directement sur place s’il reste des créneaux de libre (mais c’est rarement le cas).

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Expérience du stage
Quelques jours avant la date du stage, j’ai reçu par email ma convocation me confirmant mes différentes options, la date du stage, l’heure de présentation et l’adresse du circuit.

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Pour ma part, j’ai été invité à faire 7 tours de circuit au volant de la Lamborghini Huracán, 7 tours au volant de la Ferrari 458 Speciale, 2 tours en tant que passager en Chevrolet Camaro pour faire du Drift et 1 tour de reconnaissance en Porsche Cayenne GTS. La vidéo embarquée à l’intérieur de l’habitacle via une GoPro Hero 3 m’est également proposée et me sera remise sur une clé USB à l’issue des essais.

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Ce programme est tout à fait alléchant, tout en sachant que j’ai choisi les véhicules à essayer. Ayant déjà piloté sur circuit à plusieurs reprises des Audi R8 V8 et V10, des Porsche 911 GT3 et GT3 RS type 997 et d’autres voitures sportives, mon intérêt s’est naturellement porté en premier lieu sur la Lamborghini Huracán que je souhaitais essayer depuis quelques mois mais aussi la comparer à la Ferrari F58 Speciale que je n’avais également jamais essayée.

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Dimanche matin, j’arrive devant l’entrée du circuit Maison Blanche au Mans. Le parking, situé en face était déjà très rempli à 10h10. Je ne m’attendais pas à voir autant de monde. C’est bon signe!

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Arrivé à l’entrée du parking, un vigile me demande ma convocation pour un bien sûr que je ne sois pas là en simple touriste. C’est rassurant de savoir que sa voiture est surveillée. Une fois garé, j’ai été accueilli par différentes personnes de la société et aiguillé vers l’accueil situé devant le circuit.

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Un longue file de personnes s’est formée, chacun attendant son tour afin de valider sa présence et de recevoir le tour de cou avec son badge personnel indiquant la ou les voitures essayées ainsi que les éventuelles options.

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Briefing avant le pilotage
Une fois le précieux sésame reçu, il était temps de se rendre dans la salle de Briefing. Toutes les personnes convoquées à 10h15 étaient présentes. Une trentaine de personnes ont ainsi répondu présent.

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Sébastien, instructeur et pilote de safety cars Audi aux 24 Heures du Mans, gère cette mise en condition théorique d’une vingtaine de minutes où il nous apprend de nouvelles choses dans un climat jovial mais très sérieux. Il n’hésite pas à poser des questions pour avoir une interaction avec les stagiaires et les faire réfléchir sur différentes situations réelles.

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En effet, la conduite sur circuit est différente de celle sur la route. Il nous a donné autant de bons conseils pour le circuit que pour la route. Par exemple, la tenue de route dans un virage ou dans un rond-point est la même avec une traction, une propulsion et une quatre roues motrices. Une Audi quattro passera pas plus vite qu’une BMW en propulsion. C’est une idée reçue. Cela se démontre facilement en limite d’adhérence.

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En revanche, en phase d’accélération, la voiture à quatre roues motrices aura la meilleure motricité, suivie par la propulsion puis la traction. Cela ne sert à rien d’accélérer dans un virage ou dans un rond-point, la voiture va perdre de l’adhérence et va naturellement se déporter vers l’extérieur de la courbe. En décélérant, elle va se repositionner à l’intérieur, tout en gardant le volant braqué dans la même position.

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Sur circuit, c’est le même principe : on entre dans la courbe à l’extérieur, puis on vise le point de corde à l’intérieur du virage pour ensuite sortir à l’extérieur du virage.

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Pour le freinage, il nous donne également une technique. On freine fort en ligne droite avant l’entrée du virage, on descend les rapports puis on stabilise la vitesse à l’entrée du virage jusqu’à sa sortie où on remet les gaz. On entre et on sort d’un virage à la même vitesse!!! Si on freine trop tardivement ou qu’on accélère trop rapidement en sortie, on part en survirage, l’arrière de la voiture perdant ainsi son adhérence.

Moralité, dans un virage, on garde une vitesse stable et le volant doit suivre la courbe pour ensuite accélérer en sortie de virage dès que les roues commencent à être droite.

Concernant le déroulement du pilotage durant la journée, il y a une règle d’or chez Motorsport Academy :

« Si vous êtes ouvert au moniteur, il va vous emmener de plus en plus loin. Vous devez établir une sorte de contrat de confiance »

Les moniteurs sont là pour que tout se passe bien et surtout pour donner des conseils et progresser. Ils ne sont pas là pour empêcher les stagiaires de se faire plaisir. Mais il faut savoir les écouter et progresser à leurs côtés pour exploiter au mieux les performances des voitures mises à disposition.

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Chaque moteur possède un rupteur pouvant se déclencher sur la phase d’accélération permettant de le protéger à haut régime. A l’inverse, aucune protection n’existe en phase de rétrogradage. En passant par exemple du 6ème rapport au 2ème rapport, le moteur rend l’âme immédiatement. Sébastien nous rappelle ainsi de bien faire attention dans les phases de décélération.

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Avant de nous emmener faire un premier tour de repérage du circuit en Porsche Cayenne GTS, Sébastien nous montre la tracé du circuit et nous explique les règles de pilotages de Motorsport Academy. On peut dépasser une voiture en mettant ses warning pour signaler son intention et après que la voiture à doubler nous a vu en le validant par ses warning. On dépasse par l’intérieur de la courbe. Enfin, des plots sont présents sur le circuit pour matérialiser les zones de freinage, de descente de rapports avant un virage et les trajectoires. Une zone de ralentissement à 60 km/h est aussi présente au niveau des stands, comme aux dernières 24 Heures du Mans.

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Découverte de la piste en Porsche Cayenne GTS
Après le Briefing, tous les participants se regroupent à l’entrée du circuit où nous accueille Jérôme qui gère l’animation avec son micro.

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Jérôme gère ainsi l’organisation des essais.

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Dès qu’il appelle une participant, ce dernier doit s’équiper d’une charlotte et d’un casque et se diriger vers la voiture à piloter.

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Par groupe de 4 personnes, nous sommes conviés à prendre place à bord de la Porsche Cayenne GTS afin de découvrir et commencer à se familiariser au tracé du circuit.

Voir le circuit sur plan ou en photo aérienne est différent de le voir au sol.

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Essai de la Lamborghini Huracán
Très rapidement après le tour de reconnaissance, j’ai été appelé pour me mettre au volant de la toute nouvelle Lamborghini Huracán, reçue 4 jours plus tôt et n’ayant que 600 km au compteur.

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L’excitation est à son comble. La voiture est magnifique dans ce vert Mantis nacré. Une fois à bord, j’enlève le casque car la hauteur de toit est trop faible par rapport à ma taille (1m90).

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Après avoir trouvé ma position de conduite idéale et découvert les différents équipements, il est temps de mettre le contact via le bouton situé sur le tunnel central, à la façon d’un avion de chasse. Le moteur se met à ronronner. Je m’élance dans la voie d’accélération puis la magie opère.

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J’enchaîne les virages puis les tours aux côté d’un moniteur qui me donne de précieux conseils sur la manière de décélérer, de changer les rapports, de prendre une bonne trajectoire, …

A la fin de cet essai, je rentre au stand heureux d’avoir pu enfin essayer ce bolide de 610 ch, coûtant plus de 203 000 euros.

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Essai de la Ferrari F458 Speciale
Après ce premier essai, je me rend vers la seconde voiture que je souhaitais piloter sur circuit, la Ferrari 458 Speciale, développant 605 ch mais accélérant « légèrement » mieux que la Huracán (0 à 100 km/h en 3.0 s contre 3.2 s pour la Huracán).

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N’étant pas trop fan des Ferrari, je me devais d’essayer la concurrente de la Lamborghini Huracán afin de me faire un réel avis. En terme de finition, je la trouve moins bien finie mais les équipements issus de la Formule 1 sont bien présents, notamment au niveau du volant.

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Un détail m’a « choqué » sur une voiture de ce type qui se veut exclusive et pas à la portée de Monsieur tout le monde en terme de prix : la clé de contact. Il s’agit d’un simple clé que l’on trouvait sur toutes les voitures dans le début des années 90, sans pouvoir replier la clé, … Certes elle est rouge avec le logo Ferrari, mais cela fait vraiment bas de gamme. Pour démarrer ce somptueux moteur V8 de 605 ch, il faut mettre cette satanée clé dans le barillet prévu, puis la tourner d’un cran et enfin démarrer en appuyant sur le superbe bouton rouge situé sur le volant. C’est du grand n’importe quoi, indigne du prestige et de l’image de la marque au cheval cabré. En face, chez Lamborghini, la clé reste dans la poche et le bouton de démarrage est bien 100% fonctionnel et non pas qu’à moitié.

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Une fois la position de conduite trouvée et le moteur démarré, il est temps de s’élancer sur la piste pour de nombreux tours.

Dès la première accélération, on oublie bien vite le détail de la clé. La magie Ferrari me remplit de plaisir. Le moteur se fait beaucoup plus entendre que dans la Lamborghini Huracán et l’accélération semble plus démoniaque. Le freinage est aussi spectaculaire via les freins céramiques de série. Par contre cela couinait pas mal, à l’opposé de la Huracán qui était neuve.

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La voiture est très agréable à piloter. Elle répond immédiatement aux différentes sollicitations. Au contraire de la Lamborghini Huracán qui est une 4 roues motrices, la Ferrari 458 Speciale est une propulsion et en limite d’adhérence on sent qu’elle veut jouer. Ce n’est pas pour me déplaire mais il faut savoir rester raisonnable, surtout sur un circuit avec des niveaux de pilotages différents et d’autres véhicules suivant derrière.

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La Ferrari accroche très bien à la piste, notamment via ses pneus Michelin Pilot Super Sport que j’avais eu l’occasion de tester sur circuit à Dubaï via différentes voitures sportives et supercars.

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Le chant du V8 italien est plus qu’envoutant, cela grâce aussi à l’échappement spécialement travaillé.

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Par contre, cette voiture a un autre gros défaut à mes yeux : la boîte de vitesse séquentielle. En phase d’accélération, les rapports s’enchaînent parfaitement. Mais en phase de décélération, elle donne de sérieux à-coups fort désagréables. La Lamborghini est équipée d’une boîte séquentielle à double embrayage et la douceur est de mise.

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Après cet essai de pilotage sur le 458 Speciale, je suis très satisfait et content d’avoir pu la conduire sur circuit. Sa conduite m’a procuré de très bonnes sensations.

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A choisir entre ces deux supercars, mon choix se porte naturellement sur la Lamborghini Huracán qui me semble plus polyvalente, mieux finie, plus moderne, plus technologique. L’idéal serait d’avoir le son de la Ferrari 458 Speciale dans la Lamborghini avec également son accélération démoniaque.

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Race N’Drift en Chevrolet Camaro
Motorsport Academy propose en option de monter en tant que passager à bord d’une Chevrolet Camaro pour 2 tours de drift. autant vous dire que les sensations sont au rendez-vous.

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Kevin, le pilote, m’accueille à bord de cette sportive américaine dont le moteur V8 développe 405 ch.

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Une fois lancé, Kevin enchaîne les virages en glissade d’une manière surprenante. La voiture part facilement tout en gardant une bonne trajectoire. On a l’impression que Kevin a fait cela toute sa vie.

Kevin me confie que les pneus arrière sont changés à la fin de chaque demi-journée. A midi, une fois la matinée terminée, j’observe les pneus arrière entièrement lisses, à côté des nouveaux pneus neufs d’une sous-marque.

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A quoi bon mettre du Michelin vu que dans quelques heures ils devront être changés.

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Après ces trois expériences sur circuit, cette matinée s’achève à mon grand regret. A mon retour à l’accueil, la foule massive du matin a quasiment disparu. En effet, l’heure du déjeuner approchant, la session du matin s’est terminée. Après avoir récupéré mes vidéos embarquées sur une clé USB au logo de la société et remercié l’équipe, il était temps de repartir avec la voiture de tous les jours. Les sensations ne sont malheureusement pas les mêmes…

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Mon bilan
L’organisation de ces stages de pilotage par Motorsport Academy est très rigoureuse et bien ficelée. Rien n’est laissé au hasard et cela permet de se faire plaisir dans d’excellentes conditions de sécurité et dans une très bonne ambiance.

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Le Briefing était loin d’être ennuyant et inutile. Au contraire, j’y ai appris des choses dans une très bonne ambiance. Ce fut de mon point de vue l’un des meilleurs briefings auquel j’ai pu participer.

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Les voitures sont toutes rutilantes, bichonnées et nettoyées entre chaque demi-journée. La conduite sur piste est à la fois assez libre et sécurisante. L’image négative que j’avais de ces stages de pilotage de voitures d’exception a disparu au profil d’une image de sérieux et de liberté pour les clients. Après m’être un peu renseigné, Motorsport Academy fait partie des meilleures sociétés françaises proposant des stages de pilotage, avec un fort taux de retours positifs de la part de leurs clients. Il suffit de voir la tête des clients quittant le circuit : que des sourires!

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Ainsi, après avoir vécu cette demi-journée aux côtés de l’équipe de Motorsport Academy, je ne peux que recommander cette société pour ses prestations qui s’adaptent à tous les budgets et à toutes les envies.

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Je remercie toute l’équipe de Motorsport Academy pour cette invitation, pour leur accueil, pour leur professionnalisme, pour leur disponibilité et pour leur attention. Je remercie aussi en particulier Julie et Jérôme.

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Passionné de tout ce qui roule, vole et flotte.

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