Ottomobile, le fabricant breton de miniatures en résine à l’échelle 1:18, a proposé fin 2025 un modèle ayant participé au rallye Monte-Carlo 1980 : la VW Golf GTI Mk1 Groupe 2 « Pierburg » #26 pilotée par Per Eklund et engagée par Volkswagen Motorsport. Découverte de cette belle reproduction haute en couleurs tout en haut des Pays Bas, face à la Mer du Nord à l’extrémité du port de Eemshaven.
Une voiture de rallye devenue légendaire
Tandis que les Fiat 131 Abarth et les Lancia Stratos dominent la hiérarchie des pilotes de rallye professionnels, une petite traction avant jaune vif portant le numéro 26 débarque sur le bitume glacé du Rallye Monte-Carlo. Elle s’appelle Volkswagen Golf GTI, pèse à peine 860 kilos, et son pilote suédois Per Eklund ose prétendre à la victoire de classe face aux mastodontes de la compétition.
Tout commence avec une rencontre entre deux ambitions : celle de Volkswagen, qui cherche à démontrer la robustesse de sa Golf GTI en conditions extrêmes, et celle de Pierburg, fabricant allemand de carburateurs désireux de promouvoir son nouveau système d’injection racing. Pierburg, spécialiste de l’injection carburant, avait trouvé dans la Golf I le véhicule idéal pour mettre en avant sa technologie. C’est ainsi qu’une Golf GTI jaune aux couleurs de course fit son entrée au Rallye Monte-Carlo en 1980 : la fameuse « Golf Pierburg », une véritable voiture d’usine officielle de Volkswagen Motorsport.
Le choix du Rallye Monte-Carlo n’est pas anodin. Cette épreuve fondatrice est réputée pour ses conditions météorologiques imprévisibles mêlant neige, verglas et asphalte sec – un théâtre idéal pour démontrer la polyvalence d’une voiture qui, dans sa version de série, venait de révolutionner le marché de la sportive accessible.
La Golf GTI engagée sous les couleurs Pierburg (jaune et bleu) n’a de série que la silhouette. Équipée du système d’injection racing Pierburg CS associé à un moteur Oettinger 1,6 litre à 16 soupapes, la voiture développait 185 chevaux à 8 500 tours par minute. La Golf Pierburg pesant seulement 860 kilogrammes, cette technologie pouvait s’exprimer pleinement.
C’est le préparateur Oettinger – référence absolue à l’époque dans la transformation des motorisations Volkswagen – qui réalise le travail sur la culasse. La transmission reste néanmoins à traction, ce qui constitue un défi considérable sur les spéciales enneigées des Alpes-Maritimes, face à des concurrents bénéficiant de configurations propulsion ou quatre roues motrices bien plus adaptées.
Un pilote venu du Nord
Per Eklund, dit « Pekka », né le 21 juin 1946 à Skönnerud dans la région de Värmland, est un pilote de rallye et de rallycross suédois. Sa carrière en course automobile débute en 1968 sur Saab 96 V4. Il devient pilote d’usine pour Saab de 1970 à 1979, remportant 270 points en WRC avec un meilleur classement de 5e en 1982, 13 podiums et 73 victoires d’étapes spéciales en 83 départs, de 1973 à 1997. Il monte sur le podium dès sa première participation au Championnat du Monde des Rallyes en 1973, sur son sol natal en Suède, puis ajoute douze autres podiums à son palmarès – dont une victoire populaire au Rallye de Suède en 1976.
En 1980, libéré de son contrat avec Saab, Eklund conduit pas moins de cinq voitures différentes au cours de la saison : une Volkswagen Golf GTI, une Datsun 160J, une Triumph TR7 V8, une Toyota Corolla et une Toyota Celica 2000 GT. Cette polyvalence témoigne autant de sa virtuosité que de son statut dans le milieu.
Monte-Carlo 1980 : les faits de course
Le classement final du Rallye Monte-Carlo 1980 voit Walter Röhrl et Christian Geistdörfer s’imposer sur Fiat 131 Abarth, devant Bernard Darniche et Alain Mahé sur Lancia Stratos HF, Björn Waldegård sur Fiat 131 Abarth, puis Anders Kullang sur Opel Ascona 400. En cinquième position au classement général absolu : Per Eklund et Hans Sylvan sur la Volkswagen Golf GTI.
Eklund réalise une magnifique 5e place au classement général, juste derrière l’Ascona d’un autre Suédois. Le hasard a fait que les couleurs de Pierburg sont identiques à celles du drapeau suédois du pilote.
Fort du succès monégasque, Eklund et Sylvan obtiennent ensuite une quatrième place au Rallye du Hunsrück, également comptant pour le Championnat d’Europe à l’époque. La voiture confirmait ainsi qu’il ne s’agissait pas d’un coup de chance, mais d’une machine capable de peser durablement face aux meilleures.
Reconstruction d’une réplique par Volkswagen Classic
Des décennies plus tard, Volkswagen Classic a fait reconstruire une réplique fidèle de la Golf de rallye, développant 225 chevaux.
Per Eklund et Hans Sylvan – le duo original de 1980 l’ont piloté ensemble au Rally Legend de San Marin de 2011, événement historique réunissant les légendes mondiales du rallye. Le même équipage, la même voiture : un symbole fort d’une aventure devenue mythique.
Une belle reproduction via Ottomobile
La sortie de cette réplique en résine a coïncidé avec la célébration du 50e anniversaire de la Golf GTI. La miniature est fidèlement reproduite autant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
L’habitacle présente différents détails assez intéressants comme les harnais de couleur bleue avec leurs boucles, la présence d’une roue de secours visible, d’extincteur, de sièges baquets, d’un arceau cage Matter (cf inscription sur un petit cylindre rouge fixé dessus), une représentation des compteurs mais aussi des instruments de navigation du copilote.
A l’extérieur, une attention particulière a été portée sur les différents équipements de course comme la superbe rampe de phares additionnels très réaliste, les différentes décorations sur toute la carrosserie, les bavettes, les ailes élargies, les jantes en aluminium, …
La belle reproduction des différentes décorations / sponsors apporte une touche de réalisme supplémentaire, notamment en s’attardant sur eux. La miniature est sans aucun doute une belle pièce à avoir dans sa collection de voitures.
Limitée à 999 exemplaires et commercialisée fin 2025 au prix de 69,90 euros, la miniature Ottomobile de la Volkswagen Golf 1 GTI Gr. 2 Rallye Monte-Carlo 1980 est disponible à l’échelle 1:18 sous la référence OT1162. Elle était directement disponible chez Ottomobile via son club.
Photos : Sylvain Richard – 4Legend.com