Tout le monde connaît le musée Porsche à Stuttgart, lieu de production de la majorité des modèles Porsche. Mais seuls des passionnés de la marque connaissent ce 1er musée privé d’Europe – Porsche Automuseum Helmut Pfeifhofer – qui se trouve à 2 pas de l’implantation de la première usine Porsche à Gmünd in Kärnten en Autriche, où naquit les premières voitures Porsche avec la 356 de 1944 à 1950. Découvrons ce lieu hors du commun…
Les origines du musée
De 1944 à 1950, Ferdinand Porsche, le fondateur de la célèbre marque de voitures sportives, a construit la première usine Porsche à Gmünd / Kärnten en Carinthie (Autriche) sous la société Porsche Konstruktionen GmbH. Cette usine était assez petite avec un bâtiment en bois servant au bureau d’études et un bâtiment un peu plus grand, toujours en bois, pour la production de quelques dizaines de Porsche 356, dont le premier exemplaire a été conçu à Gmünd.
La première voiture de course Porsche fabriquée en 1948 pour la firme Cisitalia a aussi été conçue à Gmünd : la Porsche Type 360 Cisitalia.
Les premiers véhicules portant le nom Porsche sont issus de ce lieu mythique. 44 Porsche 356 coupé et 8 Porsche 356 cabriolet ont été fabriqués dans la petite usine de Gmünd en se basant sur cette première Porsche 356. La marque automobile Porsche était née! 300 employés y travaillaient. Les faibles moyens de production ne permettant pas de produire plus que quelques modèles par mois, l’usine de production a été transférée sur les terres d’origine de Ferdinand Porsche à Zuffenhausen (Stuttgart) dans des locaux loués à Reutter.
En 1982, Helmut Pfeifhofer, antiquaire à Gmünd et passionné d’automobile, a fondé à Gmünd le premier et l’unique musée privé Porsche en Europe.
Au fil des ans, la collection s’est étoffée de nombreux modèles Porsche, notamment lié à l’histoire de Porsche à Gmünd.
De nombreux documents d’époque où Porsche était implanté à Gmünd (photos, films, objets rares et originaux) ont été récupérés afin de les présenter aux visiteurs du Porsche Automuseum Helmut Pfeifhofer.
Depuis 2002, Christoph Pfeifhofer, fils du fondateur du musée, a repris la direction du musée. Son père continue de l’épauler. Christoph Pfeifhofer est pilote sur Porsche et un certain nombre de Porsche de course font partie de leur collection personnelle.
Présentation du musée
Ce musée retrace l’histoire de Porsche et de son créateur, des premiers modèles Porsche aux victoires en sport automobile, en passant par Volkswagen (la 1ères coccinelle et la Kübelwagen), Austro-Daimler et Steyr.
Un accord a été signé entre ce musée et Porsche afin que ce musée puisse proposer des expositions temporaires mettant en avant des modèles du Porsche Museum. Ainsi de nouveaux modèles font leur apparition chaque année.
Ce musée est situé dans une ancienne grange de ferme autrichienne typique avec deux niveaux : le rez-de-chaussée où se trouve l’entrée et une première exposition de Porsche et le 1er étage avec une grande partie de la collection.
Rez-de-chaussée : L’histoire du début de Porsche
En entrant, vous êtes chaleureusement reçu pour découvrir cet univers Porsche. Après avoir franchi le tourniquet d’entrée, vous accédez à la première salle du musée dédiée à l’histoire de Porsche, notamment à Gmünd, via de nombreux documents vidéos en diverses langues, projetées sur un écran au fond de la salle.
En vous y asseyant, vous pouvez découvrir l’histoire de la marque Porsche et son évolution au fil des décennies.
Sur le côté gauche de la salle se tient une exposition de moteurs Porsche, du moteur de la Volkswagen Kübelwagen de 1942 à celui de la première Porsche 911 type 901/911 (Flat 6) de 1965.
Une vitrine dédiée à Austro-Daimler met en avant un moteur et divers documents. Ferdinand Porsche avait travaillé pour cette marque et ses talents d’ingénieurs y avaient été reconnus.
Sur le côté droit de la pièce se tiennent 3 grandes vitrines retraçant la vie de Ferdinand Porsche ainsi que l’histoire de Porsche à Gmünd à travers de nombreuses photos et informations en anglais et en allemand.
Une maquette en bois de la structure de la Porsche Type 360 Cisitalia est exposée dans l’une des vitrines.
De nombreux objets parfois de l’époque de Porsche à Gmünd sont aussi présents.
Derrière les sièges réservés pour regarder des films d’archives, se tient une grande vitrine avec de nombreuses miniatures Porsche 911 et 356.
Une grande maquette en bois de Porsche 356 prend une place importante.
D’autres objets Porsche sont présents comme de nombreux trophées gagnés par Christoph Pfeifhofer.
La visite se continue dans une autre salle plus grande mettant en avant 4 modèles Porsche.
Il y a d’abord une Porsche 964 RSR de 1993 pilotée par Christoph Pfeifhofer avec un beau palmarès.
A son côté se tient une superbe et rare Porsche 911 Carrera 3.2 Speedster de 1989.
On continue avec une très rare Porsche 356 A Carrera Speedster de 1958, construite à seulement 2347 exemplaires.
On arrive maintenant sur la production Porsche à Gmünd avec une Porsche 356 de 1948 originale dotée d’une carrosserie en aluminium. Elle a été construite à Gmünd.
Aux côtés de ces 2 Porsche 356 se tient une pièce unique faite en 1984 à partir d’une Porsche 356 de 1946 : une maquette en bois à l’échelle 1:1 de la Porsche 356. Cette maquette est parfaite et a demandé des centaines d’heures de travail.
Au fond de cette salle se trouve la reproduction d’une partie du magasin de pièces détachées de l’usine Porsche avec des équipements d’époque.
Le musée permet de découvrir d’autres objets inattendus fabriqués par Porsche Konstruktionen GmbH à Gmünd / Kärnten. Porsche avait fait de petites turbines électriques hydrauliques. C’est l’occasion de découvrir au musée la Type 291. A ces côtés se trouve un treuil Porsche Type 335 utilisé dans l’agriculture.
En revenant vers l’entrée, on découvre un vitrine exposant divers objets du travail d’ingénieur de Ferdinand Porsche lorsqu’il avait travaillé sur les projets des Volkswagen Coccinelle, Kübelwagen et Schwimmwagen.
Un boîte de vitesse Getrag est aussi exposée, cette dernière étant utilisée par Porsche.
Enfin, son passage chez Steyr est aussi mis en avant par divers objets.
La dernière grande attraction de cet étage est le grand mur retraçant l’évolution de tous les modèles Porsche de 1948 à 2010. Chaque modèle Porsche est présent selon sa date de sortie. 4 écrans interactifs au pieds de cette chronologie permettent de découvrir ces modèles et leurs histoires.
Dans la deuxième partie de notre visite (à ce lien), nous découvrirons la 1er étage avec une belle collection de Porsche et de Volkswagen.
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