Snow Driving Experience by Pascal Fabre

Il y a clairement des activités qui devraient être remboursées par la sécurité routière et par la sécurité sociale par leurs actions sur le bien-être et la formation des conducteurs. Trêve de plaisanterie, à une époque où le permis tend vers le low-cost et apprend simplement les conducteurs à tenir le volant et non gérer des conditions dangereuses ni les bons réflexes à avoir, ce type de cours de pilotage devrait être intégré dans la formation à la conduite. Tout est parti d'un e-mail envoyé par Audi Jean Lain à propos d'une école de pilotage. Nous nous sommes donc inscrits, Mylène et moi, à un cours de la Snow Driving Experience by Pascal Fabre, ancien pilote de F1 et des 24h du Mans, sur le circuit éphémère de Tignes Val Claret. Nous avons choisi, parmi les différentes formules allant du cours de 1 heure, 3 heures au volant d'une Audi A3 quattro ou bien un baptême de 3 tours en passager d'un TT RS, de réaliser chacun 1 heure de conduite sur une magnifique glace miroir. Après un briefing pour présenter les différentes parties du circuit et quelques conseils pour commencer les sessions, nous avons attendu que le magnifique soleil se cache derrière les montagnes et la baisse des températures inhabituelles pour la saison afin de ne pas endommager la surface préparée depuis le début de la saison. Lors du briefing, Jean-Michel, notre instructeur, et Pascal Fabre nous mettent bien en garde sur les particularités des trajectoires du circuit sur la glace pour nous qui avons l'habitude de réaliser des sessions sur circuit asphalte. Mylène et moi allons donc alterner nos sessions pendant 2 heures, donc 1 heure de pilotage chacun, à bord de l'Audi A3 Sportback TDI 184 quattro. Notre instructeur réalise quelques tours au volant afin de nous expliquer les trajectoires des différents virages, les points de freinage et les points de cordes et enfin nous prenons le volant pour passer de la théorie à la pratique. La piste, préparée longuement en amont de la saison, est un véritable miroir, marcher dessus relève du patinage artistique. C'est pour cette raison que les Audi de la Snow Driving Experience sont équipées de pneumatiques Goodyear Ultragrip Ice Artic, pneumatiques cloutés routier. Notre heure de pilotage a été décomposée en 3 séances de 20 minutes environ. La première partie permet d'appréhender déjà les premiers réflexes sur la piste avec toutes les aides à la conduite activées. On se rend compte alors que la piste, malgré les pneumatiques cloutés, est très glissante et du travail de l'ESP pour tenir l'auto. Nous arrivons tout de même à réaliser quelques glisses grâce au quattro en engageant la voiture avec les roues directrices dans l'axe, l'ESP reste alors en veille mais dès que vous mettez un peu de volant, il vient réduire nos envies de fun. Les minutes et les tours s'enchainent en prenant confiance et les difficultés de la piste apparaissent alors, certains virages sont particulièrement difficiles à appréhender même à petite vitesse et il est donc facile de réaliser des erreurs en mettant trop de frein et engager l'ABS, fatal pour rester propre, ou encore mettre du sous-virage. Notre seconde session se déroule avec le correcteur de trajectoire en mode sport. Nous prenons alors un peu plus d'angle sur la glisse tout en restant relativement dans l'axe de l'auto et certains virages qui étaient problématiques avec l'ESP actif deviennent alors un plaisir à engager, nous commençons à conduire par la portière comme on dit, c'est-à-dire avec le regard par les vitres latérales. Notre instructeur nous guide toujours dans les gestes et réflexes à avoir. La troisième session permet de prendre un peu plus de vitesse, la confiance étant là mais attention, trop de confiance = erreur de pilotage, la concentration est de mise. Compte tenu du niveau, Jean-Michel nous propose d'arrêter les aides, le contrôle de trajectoire est retiré complètement, notre Audi A3 se transforme. Le volant devient alors, avec l'accélérateur, notre allié pour engager la glisse sur plusieurs mètres tout en faisant attention car il est encore plus facile de réaliser l'erreur fatale surtout si on doit contrebraquer, on devient sensible au coup de raquette (à mettre au pluriel si on va vraiment beaucoup trop loin). Nous avons le choix de rester avec le correcteur de trajectoire déconnecté ou en mode sport…nous restons bien entendu sans le correcteur de trajectoire. Après cette heure de pilotage et les conseils de notre instructeur, vous êtes alors armés pour rouler sur une surface glissante. Bien entendu, plus vous aurez de la pratique et plus l'appréhension disparaîtra (d'où la formule 3 heures), mais je ne peux que vous conseiller de réaliser au moins une heure, le soir après le ski, ainsi vous ne formerez plus un bouchon l'année prochaine en montant en station par crainte de rouler sur une telle surface. Il est également possible d'être passager pour un baptême à bord du TT RS coupé et son magnifique 5 cylindres pour 3 tours avec au volant un pilote professionnel. Après une bonne séance, notre soirée s'est terminée dans un restaurant de la Maison Bouvier, également partenaire de la Snow Driving Experience. Nous remercions notre instructeur Jean-Michel, Pascal Fabre le responsable de la Snow Driving Experience et Audi Jean Lain (plus particulièrement nos experts de Chambéry José Da Costa et Cédric Debroux ainsi que le chef de Marque Raphaël Noblecourt ), partenaire du circuit, pour notre cours de pilotage. De passage à Tignes/Val d'Isère, franchissez le pas et allez vous faire plaisir tout en améliorant fortement votre formation à la conduite. Photos: 4Legend.com