L’un des 29 exemplaires de la RUF CTR était exposé au salon Rétromobile 2025 en vue de sa vente aux enchères aux États-Unis en mars prochain à Amelia Island. Le châssis W09BT0343KPR06026 de 1989 est l’un des 9 modèles d’origine peint en jaune Blutengelb, surnommé Yellowbird.
La première RUF CTR a fait ses débuts en 1987. Conçu pour une vitesse de pointe inégalée, le coupé de 469 ch – basé sur la Porsche 911 Carrera 3.2 à carrosserie étroite – a atteint 339,8 km/h lors des mesures sur la piste record d’Ehra Lessien. Cet événement a été organisé par le magazine automobile américain Road & Track. Le deuxième véhicule le plus rapide était la Porsche 959 nouvellement introduite avec une vitesse de pointe de 317 km/h.
Dans la brume légère des plaines du nord de l’Allemagne, la RUF CTR jaune vif brillait sans équivoque face aux autres voitures testées. L’un des photographes de Road & Track a donné au coupé le surnom de « Yellowbird » (oiseau jaune).
Depuis, ce surnom la caractérise. La CTR – Group C Turbo Ruf – est un modèle phare du petit constructeur allemand dirigé par Alois RUF et fondé par son père. Durant l’année du record, RUF a reçu l’approbation américaine de la National Highway Transportation Safety Administration et de l’Environmental Protection Agency pour vendre et immatriculer ses propres voitures dans ce pays. Un beau succès!
Entre 1987 et 1991, RUF n’a construit que 29 exemplaires de la CTR. Malgré sa production limitée, la CTR était une voiture véritablement révolutionnaire, tant pour sa conception et ses performances spectaculaires que pour son succès à captiver et inspirer une nouvelle génération de passionnés d’automobile.
Alois Ruf a déclaré : « La CTR Yellowbird a marqué un tournant important pour RUF et pour les voitures de performance modernes en général, et elle reste un témoignage de l’essence même de notre marque : un engagement sans faille envers l’excellence technique, une conception technique innovante et le plus haut niveau possible de performance automobile. L’impact culturel de la Yellowbird ne saurait être surestimé, et nous sommes très fiers de son influence durable qui a impressionné toute une génération de passionnés et a réinventé la référence pour une supercar de performance moderne. Nous sommes incroyablement heureux de voir cet exemplaire exceptionnel être mis aux enchères, ce qui ne manquera pas de marquer une nouvelle étape pour RUF en tant que l’une de nos voitures les plus importantes à sortir de Pfaffenhausen. La présentation de cette Yellowbird aux enchères d’Amelia Island de Gooding Christie marque un nouveau chapitre dans l’appréciation toujours croissante de ces classiques refroidis par air sur le marché mondial. Avec son kilométrage remarquablement bas, son originalité et sa provenance composée de seulement deux propriétaires privés depuis sa création, cette Yellowbird est un parfait exemple de notre modèle définitif. Nous sommes impatients d’accueillir son prochain heureux propriétaire dans la famille RUF. »
En commençant par une carrosserie blanche nue, RUF a remplacé les portes, le capot et le capot moteur en acier standard de Porsche par ses propres panneaux de carrosserie légers en aluminium, réduisant ainsi de plus de 181 kg le poids à vide de base. D’autres modifications ont été apportées à la carrosserie, notamment la suppression des gouttières, l’élargissement des arches arrière pour accueillir des jantes en alliage Speedline de 17 pouces et l’installation d’une trappe de remplissage d’huile externe côté passager, comme celle utilisée par Porsche sur le modèle 911 de 1972. D’autres améliorations ont été apportées, notamment l’installation de rétroviseurs latéraux aérodynamiques efficaces ainsi que de pare-chocs avant et arrière spéciaux fabriqués à partir de matériaux composites légers.
Au cœur de la CTR se trouve un moteur six cylindres à plat refroidi par air de 3,4 litres, doté de deux turbocompresseurs, de deux refroidisseurs intermédiaires et d’une première version de l’injection de carburant Bosch Motronic qui avait été développée à l’origine pour la Porsche 962. Chaque moteur CTR était soigneusement assemblé avec les meilleurs composants internes, numéroté individuellement et testé sur un banc dynamométrique avant l’installation. La puissance était évaluée de manière prudente à 463 ch à 5 950 tr/min, avec un couple de 555 Nm disponible à 5 100 tr/min. Un bouton de commande monté dans l’habitacle permettait au conducteur de régler la pression du turbo.
Si certaines CTR ont été commandées sur mesure avec des équipements de luxe comme la climatisation et des sièges Recaro réglables, les clients soucieux de la performance pouvaient spécifier la voiture dans la spécification Leichtbau (légère) en option. Cela comprenait des ailes avant en aluminium, un arceau de sécurité en aluminium Matter gainé de cuir, une bouteille anti-incendie et des sièges baquets de course Recaro avec harnais d’épaule.
En spécification Leichtbau, la CTR pesait un peu plus de 1 130 kg, ce qui lui conférait une accélération extraordinaire. Lors des essais routiers d’époque, la RUF a affiché des statistiques incomparables : 0 à 100 km/h en 3,65 secondes, 0 à 160 km/h en environ 7 secondes.
Malgré sa vaste exposition médiatique, il est rare de voir l’une des Yellowbird originales sur la route ou lors d’un événement automobile. Leur extrême rareté fait que même les supercars les plus exclusives semblent abondantes en comparaison.
L’exemplaire mis en vente, le châssis 026, est sans doute l’un des plus beaux modèles et surtout le moins kilométré, affichant moins de 1 700 km au compteur. A cela s’ajoute le faut qu’il s’agit de l’un des neuf Yellowbird peint à l’origine en jaune Blutengelb. Elle a également été construite dans la spécification Leichtbau la plus recherchée, avec un capot, des portes et des ailes avant en aluminium léger, et équipée d’un arceau de sécurité Matter en aluminium intégré, de sièges « clubsport » légers Recaro et de la boîte manuelle à six vitesses exclusive de RUF. Une radio et un système de haut-parleurs Blaupunkt en option sont la seule concession au confort des occupants.
Une fois terminée, elle a été livrée à son premier propriétaire, une société allemande contrôlée par un éminent collectionneur de voitures. Au cours des trois décennies suivantes, cette CTR a été principalement conservée dans un entrepôt climatisé où elle était admirée pour ses prouesses techniques et esthétiques – et conduite avec parcimonie.
La CTR est restée entre les mains de son propriétaire d’origine, n’a jamais quitté l’Allemagne et n’a pas été immatriculée jusqu’en 2020, date à laquelle elle a été vendue à l’actuel propriétaire américain, un gentleman dont la philosophie de collection de voitures peut être définie par la simple phrase : le meilleur du meilleur.
Depuis lors, la CTR n’a pas parcouru de distance et n’a pas été exposée au public. Au moment de la mise en catalogue et sa présentation à Paris, le compteur kilométrique affichait seulement 1 674 km. Pour maintenir la voiture en état de marche, le propriétaire actuel la fait fonctionner à température de fonctionnement selon un calendrier régulier et effectue régulièrement des changements de liquide.
Grâce à la prévoyance de ses deux propriétaires privés, cette RUF CTR est aujourd’hui présentée dans un état d’origine exceptionnel : une capsule temporelle qui conserve sa peinture et ses finitions intérieures appliquées en usine, ses diverses plaques d’identification et ses composants numérotés en série.
Le prix de vente lors de ses ventes aux enchères est estimé à environ 6 millions d’euros.
Photos : 4Legend.com