Au salon IAA 2007 à Francfort, Volkswagen a dévoilé un concept-car découvrable sportif sur la base de sa citadine, intégrant de nombreuses innovations techniques : la VW Polo GTI Cabrio Concept.
Un concept de décapotable conçu par Karmann
De nombreux fans de la Polo en rêvaient : Volkswagen a créé avec le spécialiste allemand Karmann – basé à Osnabrück (aujourd’hui Volkswagen Osnabrück GmbH) – un exemplaire unique sous la forme d’un concept car : la VW Polo GTI Cabriolet. Au salon de Francfort (IAA) 2007, ce rêve s’est réalisé.
Exposée sur le stand Karmann aux côté d’une Audi A4 Cabriolet et d’une carrosserie de Spyker C8 à Francfort am Main, la Polo GTI décapotable a fait sensation auprès des journalistes et des visiteurs.
De nombreuses innovations technologiques
Ce concept-car a suscité un vif intérêt grâce à ses nombreuses innovations techniques. Par exemple, sa capote se repliait en Z, un système repris plus tard, sous une forme similaire, sur la VW Golf 6 Cabriolet.
Autre particularité : la capote en toile intègre un toit ouvrant panoramique en verre ainsi qu’une vitre arrière se coulissant vers le haut sur le revêtement en tissu à l’ouverture de la malle de coffre.
Le mécanisme innovant de la lunette arrière et le seuil de coffre profond offrent une ouverture de coffre exceptionnellement large, offrant ainsi 30 cm supplémentaires. Les sièges arrière peuvent se rabattre, permettant d’obtenir un volume de chargement plus important qu’un cabriolet classique.
Pour fermer le coffre, un store enrouleur se déploie automatiquement et préserve l’intimité du compartiment de la capote. Ce store sert également de rangement modulable pour la capote. De plus, la lunette arrière fait office d’ouverture supplémentaire pour les petits objets. Une légère pression sur la partie inférieure du logo VW ouvre cette fenêtre de 30 cm de haut, indépendamment du hayon. Le ciel de toit intérieur est éclairé afin d’offrir un confort supplémentaire aux occupants.
À l’instar de la VW New Beetle Cabriolet de l’époque, la Polo GTI Cabriolet était également équipée d’un système de protection anti-retournement COPS (Cabrio Overhead Protection System) : des éléments de protection au niveau des appuie-tête arrière, conçus pour se déployer à une vitesse fulgurante, remplacent ainsi l’arceau de sécurité classique. Grâce au COPS, Volkswagen a pu s’affranchir des structures de carrosserie encombrantes, notamment les sièges arrière rigides et les petits hayons qui empêchaient auparavant de rabattre les sièges.
Comparé aux solutions classiques, le poids est réduit. Les appuie-tête sont fixés à l’arceau de sécurité, s’inclinant pour ne pas gêner le rabattement des sièges. Le coffre du cabriolet offre une modularité quasi identique à celle d’une berline classique. Son volume est de 148 litres capote ouverte et de 304 litres capote fermée. Il est donc supérieur de 34 litres à celui de la Polo de série.
Afin de faciliter l’accès aux places arrière, la Polo GTI Cabrio est équipée de la fonction « Easy Entry » et les vitres arrière s’ouvrent automatiquement à l’entrée et à la sortie du véhicule.
Une carrosserie sur mesure
Par rapport à la Polo IV de série, les ingénieurs de Karmann ont entièrement repenser la carrosserie. La largeur a été augmentée de 40 mm et l’arrière a été allongé d’environ 130 mm. En tant que modèle sportif, l’avant a été retravaillé avec quelques détails atypiques comme des petites entrées d’air rouge et une grosse calandre noire.
L’arrière comprend un pare-chocs spécifique intégrant une double sortie centrale.
Des jantes spécifiques OZ Racing noires à liseré rouge de 17 pouces équipent ce concept, chaussées de pneus Yokohama Parada en 215/40 ZR17 87W.
Motorisation GTI
Ce concept-car était propulsé par le moteur 1.8T (4 cylindres turbo) développant 150 ch (110 kW) de la Polo GTI. La VW Polo GTI Cabrio est restée au stade de prototype et n’a jamais été produite en série.
Photos : Sylvain Richard – 4Legend.com / Volkswagen