Ce qui a débuté en avril 1896 sous la forme d’une forge située Burgstraße à Kempten s’est transformé, en plus d’un siècle, en l’un des plus grands préparateurs automobiles au monde. En reprenant la forge et l’atelier de carrosserie de l’époque, Johann Baptist Abt a posé les jalons d’une réussite qui perdure encore aujourd’hui. Le fondateur de l’entreprise avait lui-même perçu le potentiel de ces nouveaux « véhicules sans chevaux » apparus à la fin du XIXe siècle. En 1920, son fils a noué un partenariat décisif avec Horch et Audi, qui demeure à ce jour la pierre angulaire de l’entreprise.
Sur quatre générations, la famille Abt a façonné l’histoire de la société. Johann Abt II, petit-fils du fondateur, a personnellement participé à plus de 300 courses et a officiellement créé la division de préparation automobile en 1967 sous le nom d’Auto-Abt. Il a rapidement décelé le potentiel de la VW Golf I et a proposé, dès 1974, l’un des premiers kits d’optimisation des performances pour cette compacte. En 1980, ABT a innové en lançant la première amélioration électronique des performances, ouvrant ainsi la voie à la reprogrammation moteur moderne (chip tuning). La transformation en une entreprise d’envergure mondiale s’est opérée dans les années 1990, avec l’installation du siège social actuel dans la rue Johann-Abt-Straße à Kempten. 130 ans après sa création, ABT Sportsline célèbre cet anniversaire avec une trilogie de modèles spéciaux exclusifs. En tête de file figure l’ABT RS6-LE 800, un véhicule qui incarne tout le savoir-faire de l’entreprise originaire de l’Allgäu.
Ce modèle repose sur l’ABT RS6 Legacy Edition, lancée en 2023, qui avait été conçue pour rendre hommage aux vingt ans d’histoire de la RS6 et à son emblématique moteur V8. Avec seulement 200 exemplaires produits dans le monde, la RS6-LE compte parmi les modèles spéciaux les plus convoités d’ABT.
La Legacy Edition séduit par sa puissance de 760 ch, son kit aérodynamique complet en carbone et sa numérotation distinctive « 1 of 200 », qui rend chaque véhicule unique. La nouvelle RS6-LE 800 porte cette base à succès à un niveau supérieur. Grâce à la mise à niveau des performances ABT POWER R, qui délivre 800 ch et 980 Nm, ce modèle anniversaire franchit une nouvelle étape. Selon la configuration moteur d’origine, cela représente une progression passant de 600 ch (441 kW) ou 630 ch (463 kW) à 800 ch (589 kW). Le couple maximal passe de 800 Nm ou 850 Nm à 980 Nm.
Ces performances sont rendues possibles par l’utilisation d’un turbocompresseur, d’un échangeur d’air et d’un radiateur d’huile signés ABT.
Ce qui fait de la RS6-LE 800 un modèle anniversaire véritablement unique, c’est sa teinte exclusive « Neodym », qui se retrouve de manière cohérente sur l’ensemble du véhicule.
Les jantes forgées ABT HIGH PERFORMANCE IR22 de 22 pouces, finition or mat satiné, créent un contraste saisissant avec les éléments caractéristiques en carbone apparent de la carrosserie. Cette teinte dorée se retrouve dans de nombreux détails : le logo RS6-LE 800 s’affiche en « Neodym », tout comme les logos ABT présents à divers endroits du véhicule.
Même les inserts décoratifs de la lame avant et du diffuseur arrière en carbone arborent cette couleur exclusive, soulignant ainsi le caractère anniversaire de ce modèle spécial. Le kit aérodynamique complet comprend des lames avant ABT, des inserts de bouclier avant optimisant le flux d’air, une garniture de calandre supérieure ainsi qu’un insert de capot avant en carbone apparent brillant.
Les ouïes d’aération ABT situées sur les passages de roues avant arborent l’emblème exclusif « RS6-LE 800 ». Des coques de rétroviseurs, des jupes latérales avec inserts décoratifs, un insert de diffuseur arrière avec emblème RS6-LE, des éléments supérieurs de diffuseur, une barre décorative ainsi qu’un aileron arrière ABT doté d’ailettes aérodynamiques complètent l’extérieur.
Le système d’échappement ABT en acier inoxydable, doté de quatre sorties de 102 mm, confère au V8 une sonorité pleine de caractère, tandis que les ressorts filetés ABT, associés aux barres stabilisatrices sport ABT sur les essieux avant et arrière, garantissent une maniabilité précise.
À l’intérieur, le concept de design se poursuit en parfaite harmonie. Le volant ABT en Alcantara, doté de palettes de changement de vitesse ABT en carbone apparent finition brillante, constitue le point de contact central entre le conducteur et la machine. Le capuchon du sélecteur de vitesse arbore également une finition en carbone apparent brillant.
Pour ceux qui souhaitent vivre l’expérience de cette édition anniversaire avec encore plus d’intensité et renforcer le caractère exclusif du véhicule, des inserts de tableau de bord et des habillages de structure de siège en carbone apparent brillant avec motif de particules « Neodym » sont proposés en option ; ils apportent de subtiles touches dorées et transposent harmonieusement le concept de couleur extérieure dans l’habitacle.
Les sièges avant ont été agrémentés du logo ABT sur l’appuie-tête et du logo RS6-LE sur la partie supérieure du dossier, tandis que les seuils de porte sont habillés de Dinamica Soul haut de gamme. Les seuils de porte ABT portent l’inscription « RS6-LE 800 », mise en valeur par un éclairage d’accueil d’ambiance. Le bouton de démarrage/arrêt ainsi que le tapis de coffre arborent le logo ABT, alors que les tapis de sol présentent un logo RS6-LE brodé, créant ainsi un lien subtil avec ce modèle spécial.
Photos : ABT Sportsline