Qu’est-ce qui fait qu’une Porsche 911 est une Porsche 911 ? Le flat-six logé à l’arrière, bien sûr, et cette silhouette immortelle héritée des années 1960. Mais que reste-t-il de cette identité quand on retire purement et simplement la carrosserie pour ne garder que le moteur, la boîte, les roues, le volant et une structure tubulaire pour maintenir le tout ? Cette question, un peu provocatrice, trouve une réponse spectaculaire avec la Porsche 964 Buggy « Sportfahrschule » – réalisée par des apprentis au début des années 1990, une création unique en son genre conservée depuis des années dans les réserves du Porsche Museum de Zuffenhausen, à Stuttgart.
Une 964 mise à nu pour mettre en avant de nouvelles technologies
Loin d’être un projet d’amateur abandonné en cours de route, ce buggy jaune vif est bel et bien sorti des ateliers Porsche eux-mêmes. Sa base : un exemplaire de 911 Carrera 2, appartenant au Type 964 lancé en 1989, équipé de son moteur flat-six 3,6 litres atmosphérique de 250 ch et de sa boîte Tiptronic d’origine.
Construit au tout début des années 1990 par des apprentis de Porsche, sous la supervision technique d’Ewald Pfurtscheller, le véhicule a d’abord servi de démonstrateur pédagogique afin de mettre en avant de nouvelles technologies de la marque apparues sur la génération 964, avant de devenir l’outil de démonstration de la Porsche Sport Driving School jusqu’en 2007 – la « Sportfahrschule » qui lui donne son nom officiel.
La génération 964 ayant été la première 911 à abandonner les barres de torsion au profit d’amortisseurs et de ressorts hélicoïdaux, la mise à nu complète du châssis permettait justement de rendre visible, pour les besoins du public, cette architecture mécanique alors toute nouvelle chez Porsche – même si, sur cet exemplaire précis, la suspension et les freins d’origine ont depuis été remplacés par les éléments de la 911 Carrera RS.
En lieu et place de la carrosserie d’origine, le véhicule arborait des ailes conçues sur mesure et un arceau de sécurité soudé en interne.
Le buggy a ainsi arpenté les pistes de formation jusqu’en 2007, avant d’être mis à la retraite. L’habitacle totalement dépouillé, achevant de le transformer en véritable châssis roulant à ciel ouvert, dénué de portes, de capot et de toute forme de carrosserie.
Une résurrection spectaculaire sur la glace
Pendant près de deux décennies, le buggy est resté invisible, rangé dans les réserves du musée Porsche. Il a fallu attendre la FAT Ice Race 2026, disputé fin janvier à Zell am See (fief de la famille Porsche) en Autriche, pour qu’il soit dévoilé au public – une première apparition en dix-neuf ans. Il est exposé au Porsche Museum depuis juillet 2026.
L’occasion était de taille : chaussé pour l’occasion de pneus hiver cloutés, le buggy a été confié à deux anciens pilotes de courses devenus ambassadeurs de la marque, Timo Bernhard et Jörg Bergmeister, pour des démonstrations de dérive sur le lac gelé. Cette association de générations de technologie Porsche, du buggy classique au SUV électrique (le nouveau Cayenne), a offert un contraste saisissant pour les spectateurs. Complètement dénuée de portes, de capot et de toute carrosserie, cette version extrême de la 964 était ouverte aux quatre vents, avec de simples arceaux pour assurer la sécurité de ses occupants.
La FAT Ice Race, un rendez-vous chargé d’histoire
Le cadre choisi pour cette réapparition n’a rien d’anodin. La première édition de cette course sur glace remonte à 1952, organisée en mémoire de Ferdinand Porsche, récemment disparu, qui avait choisi Zell am See comme refuge pour sa famille durant la Seconde Guerre mondiale et qui y fut inhumé. L’épreuve s’est ensuite tenue chaque année jusqu’en 1974, année où un accident tragique – un chasse-neige ayant brisé la couche de glace du lac, causant la mort de son conducteur – a mis un terme à la tradition pour quarante-cinq ans.
Ce n’est qu’en 2019 que la course renaît, sous l’impulsion de Ferdi Porsche, arrière-petit-fils de Ferdinand et responsable de l’organisation FAT International. Interrompue à nouveau par la pandémie entre 2021 et 2023, elle a fait son retour en 2024. L’édition 2026, disputée le 31 janvier dernier, était donc la troisième depuis cette renaissance, et a rassemblé pas moins de 8 500 spectateurs autour d’un plateau mêlant sportives modernes, voitures de rallye historiques et projets d’exception – dont un Porsche Cayenne Electric assurant des tours de piste en drift aux côtés du fameux 964 buggy.
Photos : Sylvain Richard – 4Legend.com / Porsche