René Rast a réalisé son rêve lors de la première course DTM au Lausitzring le samedi 20 mai 2017. Le pilote Audi a terminé la course à la troisième place et est ainsi monté pour la première fois sur le podium dans sa jeune carrière en DTM.
Ses premiers points lors de sa deuxième course, départ de la première ligne lors de la cinquième course et maintenant son premier podium lors de sa sixième course: René Rast prouve pourquoi Audi lui a donné l’opportunité d’entrer en DTM en tant que rookie à l’âge de 30 ans. Lors de la qualification au Lausitzring, l’allemand était le pilote Audi le plus rapide pour la deuxième fois en course. Après avoir débuté la course à partir de la quatrième place, il l’a cédé à Timo Glock. Rast a changer ses pneus et a réussi à remonter la BMW au 13ème tour. À la suite de l’arrêt au stand, il a dépassé la BMW de Maxime Martin et a pris la troisième place, derrière Lucas Auer et Robert Wickens (tous les deux au volant de Mercedes-Benz).
« Je suis vraiment heureux aujourd’hui », a déclaré le pilote de l’Audi Sport Team Rosberg. « Je faisais partie du programme de soutien du DTM depuis longtemps et j’ai toujours rêvé de monter sur le podium dans cette série. Maintenant, le jour est venu. Ce résultat est le fruit de beaucoup de travail et une énorme charge est retirée de ma poitrine. »
Le chef d’Audi Motorsport – Dieter Gass – a été élogieux pour son protégé: « Je suis extrêmement heureux pour René (Rast) qui a fait un podium ici. Il a précédemment montré une superbe performance en qualification, puis a poursuivi l’avance. Mattias (Ekström) et Mike (Rockenfeller) couraient bien aussi. Aujourd’hui, nous devons nous contenter d’avoir mis quatre voitures dans les points. Demain, nous allons de nouveau attaquer. »
Rockenfeller et Ekström sont rentrer au stand au début pour changer de pneu, une stratégie qui leur a permis de gagner du terrain. Rockenfeller (Audi Sport Team Phoenix) est passé à la cinquième position en partant à la 8ème place sur la grille et Ekström (Audi Sport Team Abt Sportsline) de la douzième position sur la grille à la huitième place, tandis que les deux pilotes ont ému la foule avec de nombreuses manœuvres de dépassement. L’exploit de Mattias Ekström était de dépasser de manière particulièrement spectaculaire deux pilotes BMW, Augusto Farfus et le défenseur du titre Marco Wittmann, en une seule fois sur la première ligne droite au début de la course.
Jamie Green a aussi été obligé de faire un retour au stand. Le Britannique avait reçu une pénalité de grille qui l’a déplacé de la douzième à la dernière place car un pneu usé de qualification de son coéquipier – René Rast – avait été monté sur son Audi RS 5 DTM par erreur. N’ayant rien à perdre, le britannique a osé la stratégie la plus extrême et s’est mis à changer de pneus dès le cinquième tour, son mouvement audacieux étant ensuite récompensé par la 10ème position.
Le jeune Nico Müller était également en tête, mais il a du abandonner avec son Audi RS 5 DTM Playboy neuf tours avant la fin de la course en raison d’un défaut de frein. Loïc Duval a terminé la course du samedià la 15ème position. Le Français avait reçu une pénalité d’arrêt de cinq secondes pour avoir fait un mauvais début de course. En établissant régulièrement des temps au tour rapides, il a ensuite montré ses capacités de pilote qui seront reconnues dans le futur.
Avant la 4ème manche de la saison, le dimanche 21 mai 2017, Mike Rockenfeller avec 31 points eétait en troisième position du classement et était le meilleur pilote Audi, suivi par Jamie Green avec 27 points en 4ème position et René Rast à la sixième place.
Résultats de la course 1
1 Lucas Auer (Mercedes-Benz) 43 tours en 56m 37.503s
2 Robert Wickens (Mercedes-Benz) + 3.613s
3 René Rast (Audi RS 5 DTM AUTO BILD MOTORSPORT / Audi Sport Team Rosberg) + 12.581s
4 Maxime Martin (BMW) + 17.660s
5 Mike Rockenfeller (Audi RS 5 DTM Schaeffler / Audi Sport Team Phoenix) + 17.810s
6 Gary Paffett (Mercedes-Benz) + 20.253s
…
8 Mattias Ekström (Audi RS 5 DTM Red Bull / Audi Sport Team Abt Sportsline) + 22.319s
10 Jamie Green (Audi RS 5 DTM Hoffmann Group / Audi Sport Team Rosberg) + 29.960s
15 Loïc Duval (Audi RS 5 DTM Castrol EDGE / Audi Sport Team Phoenix) + 39.577s
Non classés:
Nico Müller (Audi RS 5 DTM Playboy / Audi Sport Team Abt Sportsline), 34 tours
