La course des 24 Heures du Mans 2018 s’annonce passionnante, notamment dans les catégories GTE-AM et GTE-Pro où les dix Porsche 911 RSR sont engagées. A l’issu des trois séances des qualifications, Porsche est en tête des grilles de ces deux catégories avec la Porsche 911 RSR n°91 pilotée par Lietz / Bruni / Makowiecki en catégoie GTE-Pro et la Porsche 911 RSR n°88 pilotée par Al Qubaisi / Roda / Cairoli.
Au volant de la 911 RSR #91, Gianmaria Bruni avait déjà signé le meilleur temps lors de la première séance qualificative. Lors des deux autres séances de qualifications, aucune équipe n’a pu battre ce temps record. Bruni a parcouru le circuit long de 13,626 kilomètres en 3 minutes et 47,504 secondes. Jamais auparavant une voiture de course GT n’avait effectué un tour aussi rapide au Mans. Cela place l’Italien et ses coéquipiers Richard Lietz (Autriche) et Frédéric Makowiecki (France) en pole position pour la 86ème édition de la course des 24 heures du Mans. La Porsche 911 RSR n°92 pilotée par Michael Christensen, qui a également signé son meilleur tour lors de la première séance de qualifications, prend la seconde place sur la grille. Le danois partage le cockpit avec le Français Kévin Estre et Laurens Vanthoor de Belgique.
Patrick Pilet a été en mesure de s’améliorer avec la 911 RSR n°93 lors des qualifications finales, signant le sixième temps avec ses coéquipiers Nick Tandy (Grande-Bretagne) et Earl Bamber (Nouvelle-Zélande). La malchance a frappé Sven Müller dans la quatrième Porsche 911 RSR (#94). Le jeune allemand, qui pilote également en catégorie GTE-Pro, est sorti de la piste au virage d’Indianapolis. Le véhicule ne pouvait plus continuer à rouler, mais il sera prêt à prendre le départ de la course à la huitième place sur la grille samedi.
Dans la catégorie GTE-Am, trois Porsche 911 RSR ont conquis les trois premières positions de la grille. Le jeune pilote professionnel Porsche Matteo Cairoli (Italie), Khaled Al Qubaisi (Emirats Arabes Unis) et Giorgio Roda (Italie) ont assuré la pole position avec leur Porsche #88 de l’équipe Dempsey-Proton Racing. Directement derrière eux, la Porsche 911 RSR (#86) de l’écurie Gulf Racing et la #77 de Dempsey-Proton Racing prennent le départ à la deuxième et à la troisième place.
Qualifications finales
Catégorie GTE-Pro
1. Lietz / Bruni / Makowiecki (A / I / F), Porsche 911 RSR, 3:47.504 minutes
2. Christensen / Estre / Vanthoor (NSP / F / B), Porsche 911 RSR, +1.593 seconde
3. Mücke / Pla / Johnson (D / F / USA), Ford GT, +1,677 seconde
4. Pier Guidi / Calado / Serra (I / GB / BR), Ferrari 488 GTE EVO, +1,990 seconde
5. Main / Müller / Bourdais (USA / D / F), Ford GT, +2.078 secondes
6. Pilet / Tandy / Bamber (F / GB / NZ), Porsche 911 RSR, +2.085 secondes
7. Briscoe / Westbrook / Dixon (AUS / GB / NZ), Ford GT, +2,257 secondes
8. Dumas / Bernhard / Müller (F / D / D), Porsche 911 RSR, +2,585 secondes
9. Magnussen / Garcia / Rockenfeller (NSP / E / D), Corvette C7.R, +2,738 secondes
10. Rigon / Bird / Molina (I / GB / E), Ferrari 488 GTE EVO, +2,742 secondes
Catégorie GTE-Am
1. Al Qubaisi / Roda / Cairoli (EAU / E / I), Porsche 911 RSR, 3:50.728 minutes
2. Wainwright / Barker / Davison (GB / GB / AUS), Porsche 911 RSR, +0,663 seconde
3. Ried / Andlauer / Campbell (D / F / AUS), Porsche 911 RSR, +1.202 seconde
4. Flohr / Castellacci / Fisichella (CH / I / I), Ferrari 488 GTE, +1.228 seconde
5. Bergmeister / Lindsey / Perfetti (D / États-Unis / N), Porsche 911 RSR, +2.257 secondes
7. Babini / Nielsen / Maris (I / NSP / F), Porsche 911 RSR, +2,674 secondes
12. Long / Pappas / Pumpelly (USA / USA / USA), Porsche 911 RSR, +3.992 secondes
Photos / Vidéo : Porsche
