Retour d’Audi aux 24 heures du Mans 2022 avec la technologie hydrogène

Retour d’Audi aux 24 heures du Mans 2022 avec la technologie hydrogène

Voici une nouvelle surprenante et inattendue : le retour possible d’Audi Motorsport aux 24 Heures du Mans 2022 avec une nouvelle voiture de course fonctionnant à l’hydrogène, technologie mis en avant par l’ACO dès 2019.

En 2016, Audi a fait ses adieux aux 24 Heures du Mans et a ensuite quitté le championnat WEC. Face à la crise du dieselgate, le Groupe Volkswagen devait faire de sérieuses économies financières et l’engagement d’Audi en endurance coûtait une petite fortune.

Depuis, Audi s’est recentrée sur quelques activités sportives comme la Formule E et le DTM.

Les 24 Heures du Mans sont une véritable vitrine technologique et Audi l’a bien compris en y présentant ses dernières innovations comme l’injection directe essence, la technologie hybride associée à une motorisation diesel, …

La voiture électrique est très en vogue et tous les grands constructeurs s’y sont lancés comme Audi, avec l’apparition de son premier véhicule 100% électrique, l’e-tron.

Depuis quelques années, Audi s’intéresse à une technologie difficile à lancer de série : l’hydrogène. Quelques voitures et concepts (comme l’Audi A7 h-tron quattro présentée en 2014) ont été réalisés sans pour autant avoir un premier modèle de série.

L’ACO (Automobile Club de l’Ouest), organisateur des 24 Heures du Mans, vient d’annoncer le projet « Mission H24 », ayant pour but d’avoir des voitures de course hydrogène, et donc sans émission polluante, au départ des 24 Heures du Mans 2024. Une première voiture a été dévoilée à Spa et participera à l’édition 2019 de la course d’endurance mancelle.

Après le diesel, puis la technologie hybride, la pile à combustible à hydrogène est le prochain objectif fixé par l’ACO, inaugurant une nouvelle catégorie spécialement dédiée aux 24 Heures du Mans 2024.

Ce nouveau challenge est très intéressant pour Audi qui souhaite mettre en avant son savoir-faire et son innovation afin que cela puisse permettre de commercialiser dans le futur des voitures équipées de technologies issues des 24 Heures du Mans comme ce fut le cas dans le passé.

Selon de bonnes sources du journal « Le Maine Libre », l’Audi aurait déjà démarré le projet d’une voiture de course hydrogène, en collaboration avec Hyundai ayant déjà une bonne longueur d’avance dans ce domaine.

Un premier modèle pourrait apparaître dès les 24 Heures du Mans 2022 afin de le tester en conditions réelles. Les saisons du WEC se déroulant dorénavant sur deux années avec en clôture les 24 Heures du Mans, pour engager une ou des voitures aux 24 Heures du Mans 2024, il faut qu’un premier prototype soit prêt pour 2023.

Photos : 4Legend.com / Audi / ACO

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