DTM – Victoire Audi à Assen avec Mike Rockenfeller

DTM – Victoire Audi à Assen avec Mike Rockenfeller

Après la bataille contre la pluie le samedi, les spectateurs ont eu la chance d’assister à une bataille folle de pneus sur une piste sèche du célèbre circuit TT que Mike Rockenfeller d’Audi Sport Team Phoenix a décidé en sa faveur. Avec Nico Müller en troisième position, Audi, comme la veille, a réalisé un double podium. Malgré un deuxième arrêt aux stands, le leader du classement, René Rast, a quand même terminé sa 50ème course de DTM à la cinquième place.

Avec cinq Audi RS 5 DTM dans les cinq premières places sur la grille, Audi disposait d’une base de départ idéale pour la première course de la seconde moitié de la saison. Cependant, même lors des essais libres de vendredi, il était évident que les pneus sont soumis à des contraintes extrêmes sur une piste sèche à Assen. « Aujourd’hui, il s’agissait de conduire vite et de rouler en même temps en douceur avec les pneus », a déclaré Mike Rockenfeller après sa première victoire en DTM depuis 2017 à Zandvoort. « Il était difficile de sentir ce que faisaient les pneus. Lors de mon deuxième relais, j’ai été capable de bien les gérer et d’attaquer, mais c’était tout sauf facile. Merci à mon équipe! La journée d’aujourd’hui a été parfaite : en qualifications comme en course, tout s’est passé superbement. C’est comme ça que vous pouvez gagner au DTM. »

Entré dans la course depuis la troisième position sur la grille, Rockenfeller, après le départ, était initialement deuxième derrière le gardien de la pole, René Rast de l’Audi Sport Team Rosberg. Le leader du DTM avait de temps en temps un avantage confortable, mais alors qu’il menait la course, il devait faire un deuxième changement de pneu. « Je pensais que tout était sous contrôle, mais les pneus ont soudainement touché le fond », a déclaré Rast, tombé en 13e position à cause de son deuxième arrêt. Avec une remontée spectaculaire et des temps au tour parfois plus rapides de cinq secondes par rapport à ceux de ses rivaux, il revient à la cinquième place lors des neuf derniers tours.

Nico Müller de l’Audi Sport Team Abt Sportsline s’est classé troisième. Lors de son arrêt au stand, le Suisse a perdu beaucoup de temps en raison d’un problème de clé à chocs et a finalement dû ralentir à cause d’une crevaison imminente. « Un pneu arrière perdait déjà de l’air, sinon j’aurais pu attaquer Marco (Wittmann) », a déclaré Müller. « Au début, derrière les autres voitures, j’ai trop sollicité mes pneus. C’est la raison pour laquelle j’ai commencé à me battre et que j’étais confronté à un long deuxième relais. Il était extrêmement difficile de garder les pneus en vie. En fin de compte, l’appel a été très serré. Je suis très content des deux podiums ce week-end. »

Jonathan Aberdein, en quatrième position, a remporté le meilleur résultat en championnat de l’équipe cliente WRT Team Audi Sport. Avec Robin Frijns, Jamie Green et Pietro Fittipaldi aux positions six, neuf et dix, sept des huit voitures Audi RS 5 DTM ont terminé dans les points. Seul Loïc Duval, onzième, a tout juste manqué de marquer un point. Comme Rast, le Français a changé deux fois de pneus.

« C’était une course incroyablement riche en actions », a déclaré Dieter Gass, directeur d’Audi Motorsport. « René était très rapide, mais il a trop sollicité ses pneus. Malgré tout, une cinquième place malgré deux arrêts aux stands est un très bon résultat. Je suis très heureux pour Mike et Nico qui, à la fin, ont encore eu une crevaison. Ce fut une course fantastique devant une foule nombreuse. Je pense que les fans ont pu voir un vrai spectacle aujourd’hui. Nous serons certainement ravis de revenir à Assen – pas seulement à cause de nos bons résultats aujourd’hui. »

Audi a marqué 68 sur 88 points possibles dimanche et a étendu son avantage au classement constructeur par rapport à BMW à 170 points. Au classement des pilotes, René Rast est en tête avec 158 points devant Nico Müller (136) et Marco Wittmann (118), seul pilote BMW à avoir marqué des points dimanche. Au classement par équipes, Audi Sport Team Rosberg continue de figurer en tête du classement, devant l’Audi Sport Team Abt Sportsline.

Brands Hatch, les 10 et 11 août prochains, figurera au programme du DTM. Ce circuit imprégné de tradition situé dans la banlieue de Londres est considéré comme le circuit le plus difficile de l’année que tous les pilotes Audi attendent déjà avec impatience.

Photos : Audi

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