Après 14 heures de course, le Porsche GT Team occupe une position prometteuse aux 24 heures de Daytona 2019 qui se déroule aux actuellement aux États-Unis. Après les quatorze premières heures de course, la Porsche 911 RSR #911 est à la tête de la catégorie GTLM notoirement compétitive. A la seconde place, la voiture sœur portant le numéro 912 fait une course impressionnante après avoir été gênée par des problèmes techniques au début de la course. La nouvelle Porsche 911 GT3 R figurera également parmi les favoris lors de la première manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar 2019.
Nick Tandy avait pris le départ de la pole position dans la course d’endurance en Floride au volant de la Porsche 911 RSR développant 510 ch. Le pilote britannique a défendu sa première place au départ et a continué longtemps en tête pendant ses deux relais avant de céder la voiture à son coéquipier Patrick Pilet (France) après 100 minutes. Pour des raisons tactiques, le Porsche GT Team a procédé à un arrêt supplémentaire. Cela a relégué la voiture n°911 à la troisième place brièvement avant de reprendre l’avantage. Frédéric Makowiecki mène la course dans l’obscurité de la nuit.
Le trio de pilotes partageant la voiture n°912 a eu un peu de malchance au début de la course. Après une phase de démarrage intense et deux manœuvres de dépassement exceptionnelles, Earl Bamber (Nouvelle-Zélande) a dû rentrer deux fois dans les stands pour réparer un défaut du support de la lame frontale. En conséquence, le véhicule a perdu quatre tours face au leader. Avec une stratégie intelligente et des temps record, l’écart a été réduit de moitié en deux heures. Laurens Vanthoor (Belgique) a pris la sixième place après quatre heures de course et a confié la voiture à Porsche Young Professional Mathieu Jaminet (France).
Dans la catégorie GTD, la nouvelle Porsche 911 GT3 R n°73 de l’équipe de clients de Park Place Motorsports occupe une position prometteuse. Patrick Long (USA), pilote d’usine, qui partage la même voiture de sport de 500 ch développée à Weissach, avec ses compatriotes Patrick Lindsey et Nicholas Boulle, ainsi que le jeune pilote professionnel Porsche, Matt Campbell (Australie), se classent au quatrième rang après quatre heures. Les voitures identiques dirigées par Pfaff Motorsports et Black Swan Racing tentent actuellement de remonter dans l’ordre après des revers précoces. La 911 GT3 R n°99 de NGT Motorsport a dû rapidement abandonnée suite à deux sorties de route.
Pascal Zurlinden (Directeur de course des Porsche GT d’usine) : « Tout se déroule comme prévu avec la voiture numéro 911. Faire le plein, changer les pneus et le pilote – c’est tout. Nous sommes donc bien placés dans la course. Malheureusement, la voiture sœur a subi un revers peu après le départ. Mais nous ne baissons pas les bras et nous mettons tout en œuvre. Nous avons réussi à réduire considérablement l’écart. Si tout se passe bien, nous devrions pouvoir aller plus loin. Et tout est également possible pour la voiture n°912. »
Photos : Porsche
