Lorsque plus de 100 voitures de course se lancent dans l’aventure de 24 heures à travers le «Green Hell» ce samedi à 15h30, une marque, en particulier, est à l’honneur : Porsche. Près d’un tiers des véhicules participants portent l’écusson du constructeur de voitures de sport de Stuttgart-Zuffenhausen. Aucune autre marque n’est plus fortement représentée. Plus précisément, 30 séries de modèles Porsche 911 et Cayman vont s’aligner sur la grille samedi. La gamme de versions et de variantes est large – des pilotes GT3 à part entière qui se battent pour la victoire générale dans la classique d’endurance jusqu’au véhicule de course presque standard dans la catégorie des voitures de série. La plupart des véhicules sont basés sur des modèles actuels – preuve une fois de plus que chaque Porsche est une voiture de sport. Voici un aperçu des types et variantes les plus importants, des sportives aux bolides de course.
Porsche 718 Cayman S (classes V3T et SP4T)
Un quatre cylindres à plat avec une cylindrée de 2,5 litres et un turbocompresseur à géométrie variable moderne : la Porsche 718 Cayman est depuis longtemps populaire au Nürburgring-Nordschleife en tant que voiture de course d’endurance d’entrée de gamme pour les amateurs. Les équipes effectuent elles-mêmes la conversion aux voitures de course. Afin de maintenir des coûts raisonnables, très peu de modifications sont autorisées sur le moteur, la suspension et le système de freinage. Dans la classe V3T presque de série, le poids à vide est en corrélation avec la puissance du moteur du produit de base. Par exemple, départ usine, le 718 Cayman S de 350 ch (257 kW) doit peser 1 475 kilogrammes – ce qui signifie un poids supplémentaire de plus de 100 kilogrammes. Le kit aérodynamique doit être le même que dans le modèle de production. Cela limite les possibilités du becquet arrière extensible. Cela a permis à la voiture à propulsion arrière, qui comprend idéalement la transmission à double embrayage Porsche PDK pour le circuit de course de 25 kilomètres de long, d’établir un curieux record : conformément à la réglementation, le 718 Cayman S, presque de série, est légèrement handicapé par son poids de course plus élevé, le manque d’appui dans les virages ainsi qu’au freinage. Cependant, sur le Döttinger Höhe de 2,6 kilomètres, il est l’un des plus rapides en termes de vitesse de pointe de plus de 280 km/h. Cela se reflète dans la liste des résultats : en termes de potentiel, en plus d’une victoire de classe, la variante V3T de la Cayman S peut décrocher le classement général de la voiture de série.
Même voiture, division différente : la Porsche 718 Cayman à quatre cylindres est également gagnante dans la catégorie SP4T. SP signifie «24h spécial» et indique la plus grande liberté que les règlements techniques permettent dans la conception et la conduite de la voiture de sport. Les aides aérodynamiques telles qu’un aileron arrière plus grand et un tablier avant modifié soutiennent les performances de virage et de freinage de la variante SP4T, qui est nettement plus légère à 1 170 kilogrammes. Les performances des moteurs turbocompressés peuvent être augmentées, mais la pression de suralimentation est alors limitée à 2,4 bar et un restricteur d’air de 38 mm devient obligatoire. Alternativement, pour réduire les coûts, ce véhicule de course peut également concourir en tant que véhicules avec un moteur presque de série conformément à la réglementation sur les véhicules de production VLN.
Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport (classe Coupe 3)
En janvier 2019, Porsche a dévoilé le successeur du premier Cayman GT4 Clubsport : la Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport représente un développement ultérieur conséquent du modèle à succès du centre sportif de Weissach / Flacht. Lors du développement du nouveau 718 Cayman GT4 Clubsport, l’accent a été mis non seulement sur une meilleure maniabilité et des temps au tour plus rapides, mais aussi sur l’utilisation durable des matières premières. La Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport est la toute première voiture de course de série à présenter des pièces de carrosserie en matériau composite en fibres naturelles. Les portes conducteur et copilote et l’aileron arrière sont constitués d’un mélange de fibres organiques, qui proviennent principalement de sous-produits agricoles tels que les fibres de lin ou de chanvre et présentent des propriétés similaires à la fibre de carbone en termes de poids et de rigidité. Il participe à la Nürburgring Endurance Series (NLS) – aux côtés de son prédécesseur – dans sa propre catégorie : le Cayman GT4 Trophy de Manthey-Racing.
La Porsche 718 GT4 Clubsport est équipée d’un six cylindres à plat de 3,8 litres développant 425 ch (313 kW). Par rapport à son prédécesseur, cela représente une augmentation des performances de 40 ch. La puissance est transférée aux roues arrière via une boîte de vitesses à double embrayage Porsche à six rapports et un blocage mécanique du différentiel de l’essieu arrière. La suspension avant légère à jambe de force est tirée de la Porsche 911 GT3 Cup. L’impressionnant système de freinage de course comprend des disques de frein en acier de 380 millimètres de diamètre. La Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport est livrée départ usine avec un arceau cage soudé, un siège baquet de course avec harnais à six points, une trappe d’évacuation FIA dans le toit ainsi qu’un extincteur automatique. Pesant 1 315 kilogrammes, le 718 Cayman GT4 Clubsport compte comme l’un des poids légers du plateau au Nürburgring.
Dans la catégorie Cup 3, la version «Compétition» développée spécifiquement pour les courses nationales et internationales, est engagée. Ce modèle dispose d’un réservoir de carburant de sécurité d’une capacité de 115 litres qui convient également aux courses de longue distance. Grâce à un système d’équilibrage des freins, la polarisation de l’équilibre peut être réglée en continu entre l’essieu avant et arrière. Un système de vérin pneumatique intégré garantit des arrêts au stand rapides. Le volant de course à dégagement rapide adopté à partir de la 911 GT3 R garantit une gamme d’options de réglage pour les besoins individuels des pilotes. De plus, un pack de sécurité supplémentaire est obligatoire pour cette classe.
Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport MR (classe SP10)
La variante MR (Manthey Racing) spéciale du 718 Cayman GT4 Clubsport Competition est encore plus compétitive, ce qui est souligné, entre autres, par des amortisseurs réglables à trois voies. L’usine Porsche et l’équipe de développement de Meuspath près du Nürburgring ont conçu et homologué un kit GT4 spécial pour la voiture de course à moteur central, qui est une condition préalable pour concourir dans la classe SP10. Des panneaux en carbone plus légers remplacent les tabliers avant et arrière, les ailes, le capot avant et le couvercle du coffre. Les vitres avant et arrière sont en polycarbonate, le diffuseur aérodynamique et le séparateur avant sont en matériaux composites en fibres naturelles. Le moteur et la transmission restent intacts, mais le châssis est adapté et un jeu de jantes BBS plus légères est installé. Les performances et le poids en course dépendent de la classification respective de la balance de performance(BoP – Balance of Performance).
Porsche 911 GT3 Cup (classe SP7)
En plus de la Porsche Mobil 1 Supercup ainsi que des Carrera Cup et des GT3 Cup Challenge, la Porsche 911 GT3 Cup (génération de modèles 991.2) a été alignée avec succès sur la Nordschleife du Nürburgring depuis 2018. L’arrière abrite un quatre litres, moteur à plat de six cylindres pour une propulsion puissante. Grâce à la technologie du sport automobile, le moteur compact à injection directe de carburant offre des performances de pointe de plus de 450 ch (330 kW) en combinaison avec un restricteur d’air. Outre la puissance pure, une multitude de solutions innovantes assurent une efficacité, une durabilité encore meilleure dans des conditions de course, ainsi que des coûts de maintenance réduits. Un entraînement de soupape avec des culbuteurs montés rigidement et une alimentation centrale en huile est utilisé pour la toute première fois. Une centrifugeuse d’huile intégrée est utilisée pour optimiser le démoussage de l’huile dans le moteur. Un vilebrequin avec une rigidité considérablement accrue a également été installé.
Un nouveau tablier avant et une nouvelle partie arrière améliorent la force d’appui de la 911 GT3 Cup par rapport au modèle précédent, améliorant ainsi la traction et les performances. L’aileron arrière proéminent de 184 centimètres de large a été conservé du modèle précédent. Des jantes de course monobloc de 18 pouces avec un mécanisme de verrouillage central sont utilisées – avec des slicks de course de 270 millimètres sur l’essieu avant et une bande de roulement massive de 310 millimètres sur l’essieu arrière. La construction intelligente en composite aluminium-acier assure une rigidité maximale et une carrosserie légère. Prête à courir, la 911 GT3 Cup ne pèse que 1 200 kilogrammes, mais pour les 24 heures du Nürburgring, elle doit peser 1 250 kilogrammes comme l’exige la catégorie.
Au cours du développement de la voiture, les ingénieurs ont mis un accent particulier sur la sécurité du conducteur. Le pilote est protégé par une cellule de sécurité massive et par un siège de course innovant de style baquet moulé autour de la tête et des épaules en particulier. La trappe de sauvetage dans le toit est conforme à la dernière norme FIA.
Porsche 911 GT3 Cup MR (classe SP-Pro)
Manthey-Racing propose également une version encore plus nette de la 911 GT3 Cup de la génération de modèles 991.2. La Cup MR comprend un kit en carbone léger, comprenant le soubassement ainsi qu’une suspension de course réglable à trois voies et un ABS à cinq canaux de Bosch dans les spécifications MR. L’aileron arrière MR mesure 1 600 mm de largeur pour que le véhicule puisse concourir dans la classe SP7. Comme niveau de configuration suivant, la variante Cup MR Pro reçoit un aileron arrière de 1,8 mètre de large ainsi qu’un séparateur avant plus grand avec des flics supplémentaires, c’est-à-dire des accessoires aérodynamiques pour le tablier avant. La bande de roulement est légèrement plus large sur l’essieu avant mesurant 30/68-18. Dans cette version, la 911 Porsche GT3 Cup appartient à la catégorie SP-PRO – tout comme la Cup MR SP-PRO. Il se distingue par un contrôle de traction MR et un système anti-soulèvement. Enfin, selon la classification BoP, la puissance du moteur du six cylindres à plat de quatre litres passe à 520 ch.
Porsche 911 GT3 R (classe SP9)
Depuis la saison 2019, les équipes clients ont aligné la dernière Porsche 911 GT3 R en séries internationales et nationales – avec un succès remarquable. La voiture de course client de Weissach a remporté, entre autres, les 24 heures de Spa-Francorchamps et à Kyalami, en Afrique du Sud. Grâce à ces succès, la 911 GT3 R a également remporté le titre dans l’Intercontinental GT Challenge très disputé. Le véhicule a également remporté la victoire de classe lors de la course de 24 heures sur le Nürburgring en 2019.
En utilisant la voiture de sport de série 911 GT3 RS, lancée en mars 2018, Porsche a conçu une véhicule client spectaculaire pour la série GT3 à travers le monde. Au cours de son développement, une attention particulière a été portée à une aérodynamique particulièrement efficace, à une meilleure maniabilité, à une sécurité encore optimisée ainsi qu’à une réduction des coûts d’entretien et de pièces de rechange.
La 911 GT3 R est équipée d’un six cylindres à plat de quatre litres de pointe, largement identique au moteur de production haute performance de la 911 GT3 RS, homologuée pour la route. Selon le classement Balance of Performance, la Porsche 911 GT3 R produit jusqu’à 550 ch (404 kW). L’injection directe de carburant, qui fonctionne à des pressions allant jusqu’à 200 bars, ainsi que les réglages variables du calage des soupapes des arbres à cames d’admission et d’échappement garantissent une utilisation particulièrement efficiente du carburant. De plus, par rapport à son prédécesseur, le moteur atmosphérique normal offre une maniabilité nettement meilleure et une plage de régimes utilisable plus large.
Une boîte de vitesses séquentielle à six rapports à maillage constant Porsche transfère la puissance aux roues arrière de 310 mm de large. L’actionneur électrique du tambour de changement de vitesses garantit des changements de vitesse particulièrement rapides et précis. Comme dans les modèles de route GT, le conducteur change de vitesse via des palettes de changement de vitesses positionnées de manière pratique sur le volant. L’embrayage est commandé électrohydrauliquement, ce qui élimine le besoin de la pédale d’embrayage et facilite les démarrages rapides de course. Typique de la 911, la répartition du poids assure d’excellentes performances de traction et de freinage.
La conception légère de la carrosserie de la voiture de sport de série 911 GT3 RS, dotée d’une construction composite aluminium-acier intelligente, s’est avérée être la base idéale pour la voiture de course proche de la production. Le toit, le capot avant et le carénage, les passages de roues, les portes, les sections latérales et arrière ainsi que le capot arrière et les garnitures intérieures sont en matériau composite en fibre de carbone particulièrement léger (CFRP). Toutes les fenêtres sont en polycarbonate. L’aérodynamique spectaculaire de la 911 GT3 R suit également l’exemple de la voiture de route. Les aérations distinctives du passage de roue sur les carénages avant augmentent la force d’appui au niveau de l’essieu avant. Mesurant 1 900 millimètres de largeur sur 400 millimètres de profondeur, l’aileron arrière confère un équilibre aérodynamique. La taille des pneus sur l’essieu avant est passée de 650 à 680 millimètres. En tandem avec la nouvelle suspension Porsche à double triangulation, cela garantit des performances de freinage supérieures et une constance sur toute la durée de la course.
Le système de freinage optimisé de la 911 GT3 R offre une rigidité accrue et un contrôle plus précis de l’ABS. Sur l’essieu avant, des étriers de frein de course monoblocs en aluminium à six pistons associés à des disques de frein en acier ventilés et rainurés d’un diamètre de 390 millimètres assurent des performances de freinage exceptionnelles. Des étriers à quatre pistons et des disques de 370 millimètres sont montés sur l’essieu arrière.
Sept 911 GT3 R relèvent le défi aux 24 Heures du Nürburgring de cette année : les équipes de clients KCMG, Falken Motorsports et Frikadelli Racing présentent chacune deux véhicules, dont une 911 GT3 R menée par Huber Motorsport.
Photos : Porsche
