Continental investit dans un simulateur de conduite dynamique à la pointe de la technologie afin de développer encore plus efficacement, durablement et précisément ses pneumatiques haut de gamme pour le secteur de la monte d’origine, conformément aux exigences des clients. L’installation de haute technologie acquis auprès du fabricant Ansible Motion entrera en service à la mi-2022 dans le plus grand centre de test de pneus européen de Continental, le Contidrom à Wietze près de Hanovre.
Un nouvel outil d’essais
Continental se dote d’un simulateur de conduite en boucle (DIL – Driver-in-the-loop) qui calcule les paramètres de dynamique de conduite exacts des pneus et ceux du véhicule d’essai respectifs. Grâce à sa grande mobilité, le simulateur peut fournir aux pilotes d’essai professionnels de Continental des impressions de conduite subjectives, tout comme les tests de pneus sur la piste d’essai. Les pilotes d’essai peuvent découvrir de nouveaux développements de pneus dans les scénarios de test virtuels et les situations de conduite les plus divers.
« Développer et tester des pneus haut de gamme est un processus très complexe et chronophage. En utilisant le nouveau simulateur de conduite dynamique, nous rendrons ce processus de développement encore plus efficace à l’avenir. Nous voulons également façonner activement le processus de développement virtuel dans l’industrie automobile dans le secteur du pneu. Le nouveau simulateur combine une technologie de pointe avec la vaste expérience de nos pilotes d’essai professionnels. Continental est l’un des pionniers en matière de l’utilisation de cette technologie de test hybride innovante. », a déclaré le Dr Boris Mergell, responsable de la recherche et du développement de le domaine de l’activité pneus chez Continental.
Développement durable : environ 100 000 kilomètres d’essai et 10 000 pneus d’essai économisés
Le nouveau simulateur de conduite apporte des avantages significatifs pour le développement des pneus – et donc pour les clients de Continental. Lorsque des étapes de développement décisives et les dispositions de test associées sont déplacées vers le monde virtuel, cela permet d’économiser du temps, des coûts et des ressources précieuses dans le monde réel. L’effort logistique d’une grande variété de tests physiques, par exemple, est considérablement réduit car des paramètres cruciaux peuvent être vérifiés dans le simulateur. En effet, le simulateur est alimenté avec les données du modèle de véhicule particulier pour lequel le nouveau pneu est en cours de développement. Ceci est complété par les données de Continental sur le composé de caoutchouc, l’architecture des pneus et la conception de la bande de roulement.
Chaque cycle d’essai effectué dans le simulateur de conduite plutôt que sur de vraies routes signifie moins de pneus d’essai à fabriquer. L’investissement dans la nouvelle technologie de test contribue donc également aux efforts de développement durable de Continental. Entre autres, l’objectif de l’entreprise est d’être le fabricant de pneus le plus progressiste en termes de pratiques commerciales environnementales et socialement responsables d’ici 2030. Pour y parvenir, Continental investit de manière significative dans des technologies et des processus innovants tout au long de la chaîne de valeur. Le nouveau simulateur de conduite soutient cela avec des chiffres concrets du monde réel.
« Si nos pilotes d’essai s’assoient dans le cockpit du simulateur à l’avenir et moins au volant d’un véhicule, environ 100 000 kilomètres de moins seront parcourus chaque année sur des routes réelles ou sur des pistes. Nous pouvons également économiser environ 10 000 pneus d’essai par an. », explique le Dr Holger Lange, responsable du développement des pneus de tourisme pour l’activité d’équipement d’origine de Continental.
Jusqu’à présent, l’adaptation finale des pneus à des scénarios d’application réels nécessitait toujours la construction d’un grand nombre de pneus d’essai. L’objectif est de devoir construire beaucoup moins de tels prototypes à l’avenir grâce au simulateur.
Le simulateur offre des possibilités de test polyvalentes
Le pilote d’essai essaye un modèle de pneu très spécifique pour une variante de modèles spécifiques dans le simulateur. En cas d’anomalie, tous les paramètres peuvent être ajustés numériquement à tout moment. Cela signifie que les nouveaux modèles de pneus peuvent être testés de manière prévisible dans tous les domaines d’application imaginables, les situations de conduite et sur une grande variété de surfaces, avec des résultats fiables à un stade précoce du processus de développement – et cela pour toutes les variantes de véhicule et de transmission, pour les passagers. les voitures ainsi que les véhicules utilitaires, pour les véhicules électriques, hybrides et à moteur thermique. Même les nouvelles variantes de matériaux – Continental recherche intensivement les applications possibles de matériaux durables pour la construction de pneus – peuvent être testées de manière approfondie et encore optimisées avant même que le premier pneu d’essai n’ait été construit.
Continental a choisi le Delta S3 d’Ansible Motion, la dernière technologie de simulation. Avec un espace de mouvement accru de quatre mètres sur quatre, une résolution plus élevée et la capacité d’évaluer avec précision les pneus dans un monde virtuel, la Delta S3 permettra aux ingénieurs de Continental de simuler des accélérations sur une plus longue période. Cela garantit des expériences plus réalistes, telles que les manœuvres de changement de voie, les virages serrés et sur de longues distances et la conduite sur différentes surfaces.
Continental est un pionnier des méthodes d’essai de pneus innovantes
Continental est depuis longtemps l’une des entreprises leaders dans l’utilisation de technologies de test de pneus innovantes. Le premier système d’analyse de freinage automatique et indépendant des conditions météorologiques au monde (AIBA; Automated Indoor Braking Analyzer) est en service au Contidrom depuis 2012 – à proximité, d’ailleurs, du nouveau simulateur de conduite, qui sera également utilisé sur le Site Contidrom. De plus, depuis 2018, la société est pionnière dans les tests de pneus avec des véhicules d’essai autonomes sur son propre site d’essai dans l’État américain du Texas.
Photos : Continental
