Les visiteurs de la Monterey Car Week de cette année ont pu voir de près la Porsche 917 KH originale, gagnante des 24 Heures du Mans 1971, ainsi que douze autres modèles 917 exposées à ses côtés.
Il y a 70 ans, sa première victoire de catégorie aux 24 Heures du Mans a jeté les bases de ce qui allait devenir une longue et riche success story pour Porsche sur le célèbre Circuit de la Sarthe. Sept décennies plus tard, le département Porsche Heritage & Museum est en fête, avec une série spéciale dédiée aux temps forts du constructeur de voitures de sport sur le circuit emblématique.
Dans le cadre de « L’histoire à succès Porsche au Mans », un roadshow du même nom emmène quelques-unes des voitures de course Porsche qui ont marqué l’histoire de la Sarthe à travers le monde, en commençant par une visite à la Monterey Car Week 2021 pour le grand vainqueur à partir de 1971. Les fans ont pu voir la 917 KH exposée dans les installations d’accueil de Porsche dans le centre de Monterey, puis au Concours d’élégance de Pebble Beach de renommée mondiale.
Une semaine au goût des passionnés d’automobile du monde entier
Chaque année, la Monterey Car Week attire plusieurs milliers de visiteurs dans la ville de la côte californienne, avec le Pebble Beach Concours d’Elégance sur le terrain du parcours de golf voisin Pebble Beach Golf Links étant le point culminant de l’événement. Dans le cadre du prestigieux concours, dont les bénéfices sont reversés à des œuvres caritatives, un jury juge une gamme de voitures anciennes immaculées de différentes catégories, en fonction de leur originalité, fonctionnalité et élégance. Cette année, les visiteurs ont non seulement eu droit à la Porsche 917 KH de la collection du Musée Porsche, mais aussi à douze autres modèles 917.
La Porsche 917 KH gagnante du Mans avec douze autres modèles 917 à Monterey
Monterey n’est que l’une des 14 étapes du roadshow, qui célèbre les différents succès de Porsche lors de la course d’endurance la plus célèbre au monde. D’ici la fin de l’année, plus de 20 voitures de course originales et gagnantes de catégorie auront voyagé dans 10 pays sur trois continents. Les gagnants incluent la Porsche 962 C et la Porsche 919 Hybrid. Les endroits que le roadshow visitera incluent Zandvoort aux Pays-Bas, la ville chinoise de Shanghai et Dubaï, aux Émirats Arabes Unis.
Cette année, 70 ans se sont écoulés depuis que la Porsche 356 SL a remporté la victoire de catégorie aux 24 heures de 1951 et depuis lors, Porsche a accumulé 19 victoires au classement général et 108 victoires de catégorie lors de la course d’endurance traditionnelle.
La Porsche 917 KH au Mans
La Porsche 917 KH portant le numéro 22 est entrée dans l’histoire au Mans en 1971, lorsque Gijs van Lennep et Helmut Marko ont franchi la ligne d’arrivée en premier. Le duo a parcouru une distance de 5 335 kilomètres à une vitesse moyenne de 222,3 km/h, établissant deux records qui resteront invaincus pendant 39 ans.
La voiture de course de 600 ch a remporté l’« indice de performance » du Mans – un prix pour le rapport le plus efficace entre la consommation de carburant et la cylindrée – et a été la première Porsche à courir avec un cadre spatial tubulaire en magnésium. Cela a rendu la voiture si légère que les ingénieurs ont pu intégrer un réservoir d’huile de 55 litres qui à la fois bénéficierait à la répartition du poids et garantirait qu’elle fait pencher la balance aux 800 kilogrammes requis. La 917 KH a connu une carrière courte mais brillante : elle a été achevée le 5 juin et a remporté la course huit jours plus tard, avant d’abandonner.
Monterey Heritage Corners et Porsche Moments complètent le roadshow
Dans le cadre du roadshow, les Porsche Experience Centres (PEC) approfondissent l’histoire de la marque au Mans avec des Heritage Corners dédiés qui célèbrent les différentes victoires, voitures et personnes impliquées. Les PEC du Mans, Atlanta, Franciacorta, Shanghai, Silverstone et Hockenheim ont déjà lancé les leurs et à Stuttgart-Zuffenhausen, les passionnés pourront en savoir plus le long de la verrière qui donne une vue sur l’atelier à l’intérieur du Musée Porsche. Une sélection d’impressionnants pilotes du Mans sera également exposée ici, tout au long du roadshow.
Pendant ce temps, les réseaux sociaux du Porsche Museum publieront des mises à jour et diffuseront la série de courts métrages Porsche Moments, animée par le vainqueur du Mans Timo Bernhard. Des légendes de la course automobile telles que Walter Röhrl, Hans-Joachim Stuck et l’ingénieur Norbert Singer rejoindront Bernhard alors qu’il emmène les téléspectateurs dans un voyage dans le temps, partageant des souvenirs passionnants du Mans au fil des ans, tout en se concentrant sur une voiture gagnante différente à chaque épisode.
Photos : Porsche
