Après avoir célébré un podium le samedi, Audi Sport ABT Schaeffler quitte New York sans points dans la course de dimanche. Néanmoins, le championnat reste ouvert : avant les quatre dernières courses de la saison à Londres et à Berlin, René Rast et Lucas di Grassi sont à distance de frappe tant au classement des pilotes que des équipes.
La Formule E a une nouvelle fois montré son côté imprévisible à New York : après une troisième place de Lucas di Grassi et une belle remontée de René Rast samedi, les deux pilotes de l’équipe Audi Sport ABT Schaeffler n’ont marqué aucun point lors de la deuxième course du dimanche. Rast a terminé la course à la 20ème place après un arrêt au stand imprévu en raison d’une crevaison, tandis que Lucas di Grassi s’est classé 14ème après une pénalité en temps.
C’était déjà mouvementé lors des qualifications pour la deuxième course : il pleuvait sur le circuit de Brooklyn pendant les quelques minutes où Lucas di Grassi a pris la piste. Bien que le Brésilien ait réalisé le meilleur temps de son groupe, il n’a pas pu terminer plus haut que douzième sur la grille. Rast devait prendre la piste dans le premier groupe et se trouvait donc dans les conditions les plus défavorables en plus de la bruine, mais il se qualifiait tout de même à la onzième place sur la grille.
La course elle-même était terminée pour Rast au bout de quelques minutes seulement : au début d’une période de drapeau jaune sur tout le parcours, un concurrent a glissé et a percuté l’arrière de l’Audi e-tron FE07 de René Rast, crevant le pneu arrière gauche. Après l’arrêt au stand imprévu, l’Allemand s’est frayé un chemin vers la piste, mais n’a plus pu se battre pour les points. « J’ai repris quelques positions juste après le départ et j’étais en route vers l’avant, quand la crevaison et le changement de pneus m’ont coûté une minute. C’était incroyablement malchanceux aujourd’hui, mais cela peut toujours arriver en Formule E, étant donné que les choses sont si serrées. », a déclaré René Rast.
Son coéquipier Lucas di Grassi s’était déjà frayé un chemin jusqu’à la septième place lorsque, dans une bataille serrée avec deux voitures pour une position dans les points, il a ensuite percuté un concurrent. Les commissaires sportifs ont infligé une pénalité de 10 secondes pour cet incident, qui a fait chuter di Grassi à la 14ème place. « Ma course s’est bien passée et les points pour la septième place auraient été précieux au championnat. La pluie en qualifications, puis la pénalité en temps, c’est à quel point la Formule E peut être cruelle. L’important, c’est que nous avons la voiture pour gagner des courses et nous le prouverons à nouveau à Londres. », a déclaré Lucas di Grassi.
L’équipe cliente d’Envision Virgin Racing a remporté dimanche un autre trophée pour l’Audi e-tron FE07 : Nick Cassidy a célébré la deuxième place à l’arrivée, tandis que son coéquipier Robin Frijns a également terminé dans les points avec la huitième place.
« New York est toujours bon pour des journées spectaculaires en Formule E, mais malheureusement pas avec une fin particulièrement bonne pour nous aujourd’hui. Néanmoins, tout est encore ouvert dans le championnat et dans seulement deux semaines, nous continuerons avec les deux prochaines courses à Londres, où nous voulons à nouveau renverser la vapeur. », a déclaré le directeur de l’équipe Allan McNish. René Rast et Lucas di Grassi sont septième et douzième au classement des pilotes, tous deux à distance de frappe des leaders. Au classement des équipes, Audi Sport ABT Schaeffler occupe la quatrième place.
Les deux prochaines courses auront lieu à Londres les 24 et 25 juillet 2021, avant les courses finales à Berlin à la mi-août.
Photos : Audi
