Test de l’Audi RS Q e-tron au Maroc : chaleur et tempêtes de sable

Test de l’Audi RS Q e-tron au Maroc : chaleur et tempêtes de sable

Afin de préparer ses débuts au célèbre Rallye Dakar en janvier 2022, Audi Sport a testé l’Audi RS Q e-tron pendant près de deux semaines au Maroc dans les conditions les plus extrêmes.

Après des essais en Allemagne et en Espagne, l’équipe a mis le cap pour la première fois dans le désert et les dunes sous la chaleur du Maroc. Une fois de plus, les trois équipes de pilotes étaient impliquées. Le recordman du Dakar Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz et Mattias Ekström se sont relayés au volant du prototype très complexe.

Bien sûr, leurs copilotes Edouard Boulanger, Lucas Cruz et Emil Bergkvist étaient toujours avec eux. Pilote et copilote forment une unité importante dans le Rallye Dakar et ils doivent se sentir à l’aise dans le cockpit.

« C’était l’un des nombreux sujets que nous avions sur notre liste de choses à faire après les essais à Saragosse. Pour les essais au Maroc, nous avons apporté des modifications afin que le pilote et le copilote aient plus d’espace dans le cockpit étroit et puissent également mieux communiquer entre eux. Les retours ont été positifs. », a déclaré Andreas Roos, responsable des projets de sport automobile d’usine chez Audi Sport.

Certaines des conditions rencontrées par l’équipe de test au Maroc étaient extrêmes. « Le thermomètre a parfois dépassé les 40 degrés Celsius. Les tempêtes de sable ont également entravé les tests. De plus, comme prévu, de nouveaux problèmes sont apparus avec les températures élevées, qui ont causé à plusieurs reprises des interruptions des tests et devaient être résolus avant le prochain test. », explique Sven Quandt, directeur de l’équipe de Q Motorsport.

« Nous nous attendons à des températures bien plus basses au Rallye Dakar. Néanmoins, nous nous sommes délibérément rendus au Maroc pour tester notre concept dans les conditions les plus extrêmes. Des composants tels que le MGU, par exemple, n’ont fondamentalement pas été développés pour une utilisation à des températures ambiantes aussi élevées, mais la transmission et d’autres composants ont également été poussés à leurs limites ou même au-delà par la chaleur. Les informations que nous avons acquises au Maroc sont inestimables, mais elles nous montrent également que nous avons encore beaucoup à faire avant le Rallye Dakar et qu’il ne nous reste plus beaucoup de temps. », a déclaré Andreas Roos.

La batterie haute tension, développée spécifiquement pour le rallye Dakar, est également un sujet majeur. « Il s’agit d’une gestion optimale de la température et de la capacité d’appeler les performances maximales de la batterie. C’est là que nous apprenons à chaque test. Et c’est exactement pourquoi nous partons dans le désert avec une transmission électrifiée : nous gagnons une expérience incroyable que nous partageons avec nos collègues du développement de voitures de route. », a ajouté Andreas Roos.

L’Audi RS Q e-tron est équipée d’une transmission électrique avec deux groupes électrogènes (MGU) de Formule E. La batterie haute tension, nouvellement développée par Audi Sport, est chargée pendant la conduite via un convertisseur d’énergie composé d’un moteur TFSI efficient issu du DTM et un troisième MGU.

Parallèlement au test, Audi Sport à Neuburg an der Donau a déjà commencé à construire la première voiture destinée à la compétition avec le numéro de châssis 104. « La voiture d’essai est un prototype dans lequel tout n’était pas encore parfaitement adapté. Dans le cas des voitures de compétition actuelles, nous visons la perfection absolue en termes d’ajustement précis. », a déclaré Benedikt Brunninger, Responsable du projet Rallye Dakar chez Audi Sport.

Photos : Audi

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