Porsche prend le départ de la deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC 2021 au Portugal à Portimão depuis la première ligne de la catégorie GTE Pro. Au début du Championnat du monde d’endurance sur l’Autódromo Internacional do Algarve, long de 4,684 kilomètres, le pilote d’usine Porsche – Kévin Estre – a réalisé le tour le plus rapide avec sa Porsche 911 RSR de 515 ch en 1:37,986 minutes. Le Français a réitéré son succès en qualifications depuis Spa-Francorchamps à Portimão. Son coéquipier italien Gianmaria Bruni a réalisé le troisième meilleur temps sur le circuit dans l’arrière-pays de l’Algarve en 1:38,389 minutes et se trouve ainsi sur la deuxième ligne de la grille. Semblable aux 24 Heures du Mans, trois pilotes se partageront les deux 911 utilisées par l’équipe d’usine de Manthey lors de la prochaine course de 8 heures. Les leaders du championnat Kévin Estre et Neel Jani sont appuyés par le Danois Michael Christensen. Gianmaria Bruni et l’Autrichien Richard Lietz sont épaulés par le pilote d’usine français Frédéric Makowiecki.
Estre a utilisé son deuxième tour lancé dans les dix minutes de qualification pour le record. Contrairement à la concurrence, il a gardé sa Porsche 911 RSR en piste sur le circuit du Grand Prix. Bruni a signé son meilleur temps dans le premier tour. Au final, il a manqué de moins de trois centièmes de seconde pour se hisser au premier rang.
« Première et troisième places, comme à Spa-Francorchamps : la deuxième qualification réussie pour nous cette année. Les défis ici au Portugal sont déjà grands – de la piste exigeante aux températures élevées. Mais l’équipe a fonctionné parfaitement et selon le plan, ce qui a conduit à la pole position pour notre voiture numéro 92. Cela nous donne une excellente position de départ pour une course très importante de 8 heures dans laquelle il y a beaucoup de points à gagner. Demain, nous essaierons de développer notre forme à partir d’aujourd’hui. », a déclaré Alex Stehlig, responsable des opérations, FIA WEC chez Porsche AG.
Dans la catégorie GTE-Am, deux équipes clientes Porsche se partagent la première ligne. Egidio Perfetti a piloté la Porsche 911 RSR #56 de Project 1 en signant le temps le plus rapide de sa catégorie en 1:40,191 minutes. Le Norvégien était 0,045 seconde plus rapide que le propriétaire de l’équipe Dempsey Proton d’Allemagne – Christian Ried – dans la Porsche avec le numéro de départ 77. Le pilote britannique Michael Wainwright a réalisé le dixième tour le plus rapide dans la catégorie GTE-Am dans la voiture numéro 86 de GR Racing. Enfin, l’Américain Dominique Bastien a terminé les qualifications avec la deuxième 911 RSR de Dempsey Proton (numéro de départ 88) à la 13ème place.
La deuxième manche de la saison du Championnat du Monde d’Endurance (WEC) débute le dimanche 13 juin 2021 à 12h00 et se déroule durant huit heures.
Classement catégorie GTE-Pro
1. Estre/Jani/Christensen (F/CH/DK), Porsche 911 RSR #92, 1:37,968 minutes
2. Pier Guidi/Calado (I/GB), Ferrari 488 GTE #51, 1:38,359 minutes
3. Bruni / Lietz / Makowiecki (I/A/F), Porsche 911 RSR #91, 1:38,389 minutes
Classement catégorie GTE-Am
1. Perfetti / Cairoli / Pera (N / I / I), Porsche 911 RSR #56, 1:40.191 minutes
2. Ried/Evans/Campbell (D/NZ/AUS), Porsche 911 RSR #77, 1:40.236 minutes
3. Lacorte / Sernagiotto / Fuoco (I/I/I), Ferrari 488 GTE EVO #47, 1:40,885 minutes
10. Wainwright / Barker / Gamble (GB / GB / GB), Porsche 911 RSR #86, 1:41,604 minutes
13. Bastien/Seefried/Andlauer (USA/D/F), Porsche 911 RSR #88, 1:43,374 minutes
Photos : Porsche
