La famille Audi RS 4 de génération B7 a fêté ses 10 ans en 2016 – Joyeux anniversaire!

La famille Audi RS 4 de génération B7 a fêté ses 10 ans en 2016 – Joyeux anniversaire!

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La gamme RS que propose la société quattro GmbH, filiale à 100% d’Audi, représente une famille à la définition et au tempérament éminemment sportifs au sein du programme A4. Depuis ses débuts en 1999, l’Audi RS 4, premier modèle de hautes performances placé sous la responsabilité de quattro GmbH, a su faire parler d’elle. Plus encore, elle a bouleversé la définition des modèles hautes performances. En 2006, la nouvelle génération (B7) du RS 4 a été dévoilée au complet (berline, Avant, cabriolet) au salon de Genève. En 2016, la famille Audi RS 4 de seconde génération (B7) a fêté ses 10 ans.

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Pour ses 10 ans, nous vous proposons de découvrir des photos exclusives (de nos archives et non publiées) de RS 4 croisées lors d’évènements Audi, sur des salons automobiles, chez Audi à Ingolstadt et à Neckarsulm et bien entendu sur la route, avec des configurations que l’on en croise que très rarement comme le RS 4 Avant vert ou l’Audi RS 4 Cabriolet White Edition.

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Dotés de technologies innovantes directement empruntées à la compétition, les trois modèles Audi RS 4 ou plutôt quattro RS 4 que sont la berline, l’Avant et le cabriolet ont ouvert de nouvelles dimensions en termes de comportement dynamique et de plaisir de conduite.

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Histoire de l’Audi RS 4
L’Audi RS 4 B5 a été en 1999 le premier membre de la famille RS de la société quattro GmbH, et le deuxième véhicule développé par cette filiale avec l’Audi S6 Plus en 1996. Cette première génération a déjà montré de façon impressionnante les atouts inhérents au nouveau concept de voitures de sport Audi et leur potentiel d’avenir.

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Le tout premier modèle RS de la marque Audi avait déjà enthousiasmé les fans. Il s’agissait de l’Audi RS 2 Avant, dont les performances ont sidéré les spécialistes. Lancé en 1994, ce modèle devenu collector, dérivé de l’Audi 80 Avant et animé par un cinq cylindres turbo, a été construit pendant un an en collaboration avec Porsche. Son moteur délivre 315 ch (262 kW) et le RS 2 a trouvé preneur auprès de 2881 acheteurs. Aujourd’hui, l’Audi RS 2 a rejoint la famille des voitures anciennes et une communauté de passionnés s’est formée autour d’elle.

La première génération de RS 4 comptait déjà à son actif deux traits de caractère qui continuent de distinguer les modèles RS : l’émotion et la fonctionnalité. La première Audi RS 4 a séduit par ses qualités de break familial utilisable au quotidien autant que par ses performances, à l’époque réservées aux voitures de sport pur sang : 380 ch (279 kW) via son moteur 2.7 V6 biturbo.

Son succès fut impressionnant. L’Audi RS 4 initiale n’a été produite que pendant un peu plus d’un an. Construite exclusivement en version Avant (break chez Audi), l’Audi sportive s’est vendue à 6000 exemplaires pendant seulement 14 mois.

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L’Audi RS 6 qui a suivi a elle aussi rapidement trouvé ses fans. Elle a même été complétée par une Audi RS 6 plus de 480 ch en édition limitée. Le RS 6 fut le premier modèle RS proposé à la fois en version berline et en version Avant.

La seconde génération de l’Audi RS 4, présentée en version berline au salon de Genève 2005, a repris cette déclinaison à son compte. Au total, plus de 8000 unités des RS 6 et RS 6 plus ont été commercialisés.

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Avec cette Audi RS 4 B7, quattro GmbH a démontré une fois de plus qu’il n’est pas nécessaire de s’engager dans la voie du compromis lorsque l’on veut concevoir une voiture de sport facilement utilisable dans la vie de tous les jours mais aussi sur circuit. Les qualités des modèles RS mettent en exergue le haut niveau de performances technologiques de la marque Audi et attirent l’attention du grand public sur l’avance du constructeur.

L’Audi RS 4 B7 offre elle aussi des solutions techniques novatrices ; elle souligne les points forts de la marque Audi par son moteur V8 à injection directe d’essence FSI (dérivé des moteurs des Audi R8 victorieuses aux 24 Heures du Mans en courses d’endurance) et sa transmission quattro de nouvelle génération. Elle a ouvert par ailleurs de nouvelles perspectives en concrétisant par exemple le concept d’un moteur à haut régime issu de la compétition.

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Avec les modèles RS, quattro GmbH propose des voitures de sport très passionnantes convoitées par une clientèle devenue entretemps nombreuse et fidèle – et cette Audi RS4 a poursuivi cette tradition entre 2005 et 2008.

Les modèles de pointe proposés par Audi aux conducteurs RS ont toujours marié l’émotion et la perfection à de rares qualités d’utilisation quotidienne. C’est sans doute l’une des raisons qui leur a valu de trouver une communauté de fans enthousiaste. Cette génération de RS 4 ne fait pas exception à la règle.

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Le design
L’Audi RS 4 est bien plus qu’un modèle dérivé d’une berline de la gamme intermédiaire car elle a été redéveloppée sur de nombreux plans. C’est la raison pour laquelle son caractère de modèle de hautes performances est mis en valeur par le design – à la différence de la (trop grande) discrétion cultivée par les modèles S, surtout de nos jours.

La différenciation se remarque immédiatement avec la calandre Singleframe à motif alvéolé et que soulignent de larges écopes (ouïes de requin déjà présentes sur l’Audi RS 4 B5) placées sous les optiques xénon Plus. Le capot-moteur et les ailes avant sont en aluminium afin d’alléger la voiture. En vue latérale, on note les arches renflées que remplissent les roues de 18 (de série en Allemagne) et 19 pouces, les rétroviseurs au tracé aérodynamique, les seuils élargis et leurs baguettes de finition. Le bouclier arrière avec ses deux larges sorties d’échappement et son déflecteur – dont se dispense le cabriolet – soulignent également les potentiels dynamiques du RS 4.

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L’habitacle du RS 4 offre la fonctionnalité d’une voiture de sport et l’ambiance luxueuse des modèles Audi. La généreuse utilisation du cuir, de l’aluminium – pour les pédales par exemple – et du carbone en fait les matériaux dominants dans l’habitacle.

La jante du volant garni de cuir( ou de cuir retourné en option) est aplatie dans sa partie inférieure comme sur une voiture de compétition. L’ordinateur de bord intègre l’indicateur de température d’huile et une fonction chronomètre pour les circuits.

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Le V8 se démarre en appuyant sur la touche start. Placée sur le volant, une autre touche (Sport) permet au conducteur de dynamiser la commande du papillon et la sonorité à l’échappement et de gonfler les joues latérales de son siège baquet RS (surnommé siège F1) pour bénéficier d’un maintien accru. Les sièges baquet RS (en option) sont habillés de cuir ou d’une combinaison cuir/textile. Ils sont disponibles en option sur le cabriolet, qui reçoit de série des sièges sport au confort plus prononcé.

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La dotation de série du RS 4 compte par ailleurs le système d’aide au stationnement avant et arrière, l’alarme antivol, le climatiseur automatique confort, les feux xénon Plus et l’autoradio Concert. En option, Audi proposait entre autre 2 types de toit ouvrant, le pack optique noir, les jantes de 19 pouces de couleur titane, l’infotainement via la Navigation, le chargeur 6 CD, les rideaux pare-soleil arrière et de hayon, les sièges baquet RS, les airbags latéraux arrière, les phares dynamiques (adaptative light), la boîte à gants réfrigérée, la préparation téléphone, le châssis sport plus -10 mm), rétroviseurs extérieurs RS ou normaux, mémoire du siège conducteur si sièges avant sport électriques (dit confort).

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Un pack RS 4 Sport était aussi disponible en option avec le châssis sport plus, les freins en carbone céramique à l’avant, des pneus sports avec des jantes de 19 pouces à 7 doubles branches, tapis complémentaires avec inscription RS 4, volant sport RS en cuir « sauvage » (cuir retourné) tout comme sur le pommeau de vitesse et sur la poignée de frein à main.

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Audi exclusive pouvait encore plus personnaliser l’Audi RS 4 avec des teintes de carrosserie spécifique, peindre le dos des sièges sport baquets, faire une sellerie en cuir de couleur spécifique, … D’ailleurs il y a eu des versions en quantité limitée de Black Edition et White Edition.

Le RS 4 Avant dispose d’un plancher de chargement arrière à configuration variable et le volume de rangement peut passer de 442 à 1354 litres selon la position des sièges arrière. Le cabriolet est coiffé de la capote acoustique qui abaisse le niveau sonore dans l’habitacle ; elle s’ouvre automatiquement en 21 secondes et sa commande reste active jusqu’à une vitesse de roulage de 30 km/h. La carrosserie renforcée, les arceaux de protection en cas de retournement et les airbags tête/thorax assurent sur le RS 4 Cabriolet la rigidité voulue et une sécurité passive maximale.

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Le moteur
L’Audi RS 4 est animé par le premier moteur Audi fonctionnant selon le principe des hauts régimes. Le V8 4.2 tourne jusqu’à 8250 tr/min et atteint à 7800 tr/min une puissance de 420 ch (309 kW) – ce qui signifie qu’il passe la barre magique des 100 ch par litre de cylindrée. Le couple maximum de 430 Nm est disponible dans son intégralité à 5500 tr/min et à 90 % dès les 2250 tr/min. L’excellent rapport poids-puissance de la berline RS 4 fait qu’un cheval n’a à déplacer que 3,93 kg – une valeur qui relève de la catégorie des voitures de sport de pointe. Le RS 4 s’acquitte du 0 à 100 km/h en 4,8 secondes seulement et passe la barre des 200 km/h en 11,8 secondes.

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L’injection directe d’essence FSI, qui a mené à la victoire les R8 aux 24 Heures du Mans, constitue l’un des volets essentiels dans la dotation technique du V8. La technologie FSI assure une combustion optimisée grâce à un mélange homogène et abaisse de ce fait la température de combustion, ce qui permet de relever le rapport volumétrique qui atteint sur le V8 le ratio 12,5:1. Le V8 4.2 FSI répond à la moindre pression sur l’accélérateur, fait preuve de mordant et développe une sonorité qui évoque indéniablement la compétition.

Mais il y a un inconvénient de cette technologie d’injection directe : le dépôt de calamine qui s’accumule au fil du temps, constituant l’un des points faibles de l’Audi RS 4.

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Autres points forts du moteur : l’entraînement des arbres à cames par chaînes placé sur la face arrière du moteur, le vilebrequin spécial, les pistons et les bielles modifiées et les culasses spécifiquement développées.

Le moteur fait passer son couple puissant à une boîte mécanique à six rapports à débattements courts puis à la transmission intégrale permanente quattro qui comporte un différentiel interponts autobloquant et qui assure une répartition dynamique et asymétrique du couple. C’est du reste sur le RS4 que cette transmission quattro a fait ses débuts. En roulage normal, la répartition entre les essieux avant et arrière est de 40: 60. Le différentiel arrière est pourvu de nervures de refroidissement supplémentaires afin de résister à tous les niveaux de contraintes.

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Les liaisons au sol
Le châssis de l’Audi RS 4 fait largement appel à l’aluminium et sa technicité se retrouve dans la double réalisation complexe que constituent à l’avant le train à quatre bras et double triangulation et à l’arrière le train à bras trapézoïdal et effet codirecteur. Les voies ont été élargies de 37 mm à l’avant et de 47 mm à l’arrière. Les ressorts et les amortisseurs bénéficient de réglages fermes et la carrosserie est surbaissée de 30 mm comparée à celle de l’A4 de grande série. La direction servotronic a elle aussi été revue en vue de satisfaire à des exigences de dynamisme supérieures.

Le système d’amortissement Dynamic Ride Control (DRC) fait partie des techniques hautes performances dont est équipée le RS 4. Les amortisseurs sont reliés deux à deux via un double circuit en diagonale qui comporte une vanne centrale, ce qui permet d’éliminer dans une large mesure les mouvements de roulis et de tangage de la caisse. A terme, ce système se met à fuir au niveau des amortisseurs et il est parfois plus efficace de le remplacer par des suspensions sport classiques du type Bilstein B16.

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Le contrôle de stabilité électronique ESP a été spécialement revu pour répondre au dynamisme de la voiture et peut être désactivé en partie ou totalement. Cet ensemble de techniques permet à l’Audi RS4 de générer des impressions de conduite fascinantes. Le comportement autodirectionnel dynamique de la voiture, le retour d’informations précis fourni par la direction, l’agilité sportive de la conduite et la stabilité imperturbable de la voiture jettent une passerelle entre la compétition et le quotidien automobile.

De série, l’Audi RS 4 était principalement livrée avec des roues de 18 pouces en aluminium moulé. Les roues de 19 pouces étaient proposées en option sauf avec les freins à disque carbone céramique en option à l’avant. Les freins hautes performances choisis par Audi relèvent d’une technologie raffinée. Les disques ventilés et perforés ont un diamètre de 365 mm à l’avant et de 324 mm à l’arrière et sont à fixation flottante. On trouve à l’avant des étriers fixes à huit pistons dérivés des techniques de compétition.

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L’Audi RS 4 B7 en occasion
L’Audi RS 4 B7 est très présente sur le marché de l’occasion à différents prix avec un grand écart de kilométrages. Globalement, l’Audi RS 4 B7 reste assez fiable sur les 3 types de carrosserie.

Mais certains points sont à vérifier avant tout achat comme l’état du DRC et des amortisseurs, l’embrayage, la consommation d’huile qui peut être excessive, le dépôt de calamine, son entretien scrupuleux de préférence en concession Audi, les rappels (notamment concernant les disques de freins carbone céramique ou l’étanchéité du bac de coffre), l’usure des plaquettes et des disques (coûts élevés en cas de remplacement).

Pour le reste, ce sont les mêmes vérifications qu’une autre voiture d’occasion.

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Pour plus d’informations et de conseils en vue d’un achât, je vous invite à consulter la rubrique RS 4 B7 sur nos forums AudiPassion.com où des propriétaires et des spécialistes vous conseilleront.

Il vaut mieux privilégier une Audi RS 4 ayant un historique clair même avec un kilométrage au-dessus de 120 000 km  qu’un modèle de 50 000 km sans historique. Pour le reste, c’est une question de goût (couleurs, équipements, carrosserie) et de budget. Attention à ce dernier point. L’Audi RS 4 est et reste un modèle RS qui a des pièces onéreuses. Son entretien ne se fait pas à la légère et cela a un coût.

La côte des Audi RS 4 est assez haute et va continuer à monter les prochaines années. A moins de se tourner sur un modèle très fortement kilométré (plus de 200 000 km voire beaucoup plus en Allemagne, comme quoi le RS 4 est assez fiable) avec des prix en dessous de 20 000 euros, les prix se situent autour de 25 000 euros pour la fourchette basse avec plus de 100 000 km à plus de 35 000 euros pour des modèles en-dessous de 50 000 km et dans un superbe état.

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L’avis de 4Legend.com
Les trois versions de la RS 4 sont des voitures de sport premium de hautes performances offrant un parfait confort d’usage au quotidien et une exclusivité. Si vous vous voulez vous faire plaisir et rouler différemment, le RS 4 est fait pour vous. Cette seconde génération de RS4 est en passe de devenir collector de part son moteur V8 avec sa boîte de vitesse manuelle (inexistante sur les autres RS plus récents hormis l’ancien TT RS), un équipement sportif, un design plus agressif que le modèle RS 4 B8, une famille de carrosserie (berline, Avant et cabriolet), encore peu d’électronique.

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Nous avons 4 Audi RS 4 au sein de la rédaction de 4Legend.com (2 RS 4 Avant B7, 1 RS 4 Cabriolet, 1 RS 4 Avant B8), c’est pour dire notre amour pour ce modèle et notamment la génération B7 que nous connaissons particulièrement très bien. Notre coup de cœur revient à l’Audi RS 4 Cabriolet qui est d’ailleurs la plus rare en étant le modèle le moins produit et le seul modèle RS 4 cabriolet de l’histoire et il le restera.

Une fois le contact mis, la joie vous transporte comme ceux qui vous accompagnent. C’est une voiture plaisir qui peut aussi se révéler être une familiale. L’essayer, c’est l’adopter! Joyeux anniversaire à tous les modèles Audi RS 4 B7.

Photos : 4Legend.com

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Passionné de tout ce qui roule, vole et flotte.

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