L’hiver commençant à s’installer progressivement après cette première partie d’automne douce, nous nous intéressons aux équipements hivernaux comme les chaînes à neige. Lors d’une récente visite au salon Equip auto 2017, j’ai pu découvrir de nouvelles chaînes à neige surprenantes d’origine chinoise, baptisées Snow Chain.
A la première vue de ces chaînes, j’ai eu un gros étonnement de part leur aspect spécifique et cette couleur orange. Au premier coup d’œil cela fait bas de gamme. On dirait des chaînes low cost voire un jouet. En regardant de plus près la fiche descriptive et la manière dont elles sont fixées, je doute de leur réelle efficacité et de leur tenue dans le temps et surtout en conditions réelles.
En effet, une chaîne à neige classique fait normalement tout le tour du pneu afin d’avoir un grip maximal. Sur ces chaînes, ce n’est pas le cas. On fixe 3 sections de chaînes à 3 endroits autour de la roue via des sangles de la même matière plastique que la chaîne, en passant par la jante. Un système de fixation par attaches permet ainsi de maintenir en place les éléments.
En observant la surface des éléments en contact avec la chaussée enneigée et/ou verglacée, on distingue uniquement 5 clous en métal, le restant étant une sorte de plastique moulé et souple.
Selon le fabriquant – Fuan Snowpaws, cette chaîne s’installe très rapidement (j’en doute fort par rapport à certaines chaînes premium se montant en 1 secondes!) et de manière facile sur les roues (même par une femme : c’est écrit noir sur blanc sur leur fiche!!!). En dehors de cette phrase sexiste, les chaînes peuvent être utilisées jusqu’à une température de – 40°C.
Ces chaînes peuvent être utilisées jusqu’à 50 km/h et uniquement sur des jantes en aluminium et non sur des jantes en acier (risque de cisaillement). Le grip est selon le fabriquant très élevé et la résistance à l’usure de la matière plastique est forte. Ces chaînes se montent sur des roues dotées de pneus de 165 mm à 265 mm de large. Le prix est inconnu mais il semble assez bas.
D’autres systèmes de ce type existent avec des fixations via des sangles tissées. Ayant déjà une bonne expérience avec diverses chaînes à neige, je déconseille ce type de produit qui peut vous mettre en danger ainsi que les autres utilisateurs de la route. Si elles se brisent, elles peuvent faire des dégâts. J’ai déjà explosé des chaînes classiques en acier de 9 mm sur quelques mètres sur une pente à très faible vitesse sans heureusement faire de dégâts. La qualité des chaînes est primordiale! Comme pour les pneus, il faut choisir des produits de qualité qui ont fait l’objet de tests sévères, car en descente ou dans les virages la perte d’adhérence peut être catastrophique.
Photos: 4Legend.com
