Ancien président du conseil de direction et de surveillance de Volkswagen AG, Ferdinand Piëch est décédé à l’âge de 82 ans le dimanche 25 août 2019 à Rosenheim, lors d’un dîner au restaurant.
L’ex-patron du Groupe VW et petit-fils de Ferdinand Porsche s’est soudainement effondré dans un restaurant, selon le journal allemand BILD. Il a ensuite été rapidement emmené par les secouristes à l’hôpital de Rosenheim où il y est décédé. La cause exacte de sa mort est actuellement inconnue.
Né à Vienne, Ferdinand Piëch est devenu un ingénieur en mécanique qualifié. Entré en 1963 à l’âge de 26 ans chez Porsche, il y a fait ses débuts en testant les nouveaux moteurs. Puis il a gravit les échelons en devenant directeur de ce service puis responsable de la R&D en 1969. On lui doit le moteur Flat 6 de 2,0 litres de la Porsche 911 et surtout la 908 et la 917. Il était passionné d’automobile et de technologie et ses investissements conséquents n’étaient pas compatibles avec le situation financière de Porsche. Ne pouvant pas atteindre les postes clés chez Porsche, il fut remercier.
En 1972, il intégra Audi (filiale de Volkswagen AG) en tant que responsable du développement technique. Il œuvra beaucoup pour changer les règles de travail et pour faire évoluer technologiquement et en gamme les modèles Audi donnant naissance à des modèles premium dont la fameuse Audi quattro. De 1988 à 1992, il est devenu président du directoire d’Audi.
Suite à la crise que rencontrait Volkswagen au début des années 1990 après les rachats des marques Seat et Skoda, la marque rencontrait de gros problèmes avec d’énormes pertes. Ferdinand Piëch fut appelé à prendre la direction de Volkswagen en 1993, remplaçant Carl Hahn. C’était le début de la nouvelle ère du Groupe Volkswagen. La stratégie de Piëch était les économies et la rationalisation des coûts entre toutes les marques.
En 2002, Ferdinand Piëch quitte la direction opérationnelle de Volkswagen mais devient président du conseil de surveillance du groupe permettant de tout contrôler.
En 2006, il a renversé l’ancien PDG de Volkswagen, Bernd Pischetsrieder. Lors de la bataille pour le rachat de Porsche en 2008/2009, il a renversé les rôles et a intégré dans le Groupe Volkswagen le constructeur de voitures de sport de Stuttgart – Porsche – devant la 10ème marque du groupe. Un an plus tard, VW reprend la majorité de la société de design italienne Italdesign Giugiaro. En 2011, le constructeur de camion MAN est détenu majoritairement par le Groupe Volkswagen. Le dernier achat fut celui de la marque de motos Ducati, sous giron d’AUDI AG.
Il a ensuite été président du conseil de surveillance de Volkswagen jusqu’en 2015, en tant que protagoniste principal des familles Porsche et Piëch, principal actionnaire de VW.
Ferdinand Piëch était considéré dans les coulisses comme un puissant dirigeant et patriarche, très craint. Cela lui a permis de rendre le Groupe Volkswagen ce qu’il est aujourd’hui.
Grâce à lui, le Groupe Volkswagen est devenu une entreprise multi-marques qui fabrique de tout, des petites voitures aux voitures de luxe en passant par des motos et des supercars et même des camions. En 1998, il racheta Bentley, Rolls-Royce (entre-temps revendu à BMW), Lamborghini et Bugatti. En 2008, ce fut le tour du constructeur de camion Scania à rejoindre le giron VW.
Piëch était également jusqu’à récemment l’actionnaire majoritaire de Porsche Automobil Holding SE.
Le 25 avril 2015, il a démissionné de ses fonctions de président du conseil de surveillance et de tous les sièges de son conseil de surveillance chez VW. Piëch était considéré comme un brillant technicien et un brillant stratège. Mais il a été craint et a détesté toute sa vie. Il a quitté VW en colère, après une lutte de pouvoir avec son ancien élève, Martin Winterkorn. Enfin, il a vendu en 2017 à sa famille son paquet d’actions d’une valeur de marché de 1,1 milliard d’euros.
Nous adressons toutes nos condoléances à sa famille et ses proches.
Photos : 4Legend.com / Porsche
