Après avoir longtemps piloté pour Audi en Formule E, le pilote de course brésilien Lucas di Grassi va poursuivre la Formule E au sein de l’équipe Venturi tout en pilotant en 2021 en DTM pour ABT Sportsline au volant d’une Audi R8 LMS.
Pendant sept ans, Lucas di Grassi et ABT Sportsline ont été LA « dream team » en Formule E. Le Brésilien a remporté douze victoires pour l’équipe allemande basée à Kempten, dont le triomphe historique lors de la toute première course de la série de courses électriques à Pékin le 13 septembre. 2014. Le clou absolu : le titre des pilotes de la saison 2016/2017. Le Brésilien a également joué un rôle décisif en remportant le championnat par équipes lors de la saison 2017/2018.
Après la sortie d’usine d’Audi, Lucas di Grassi poursuit sa carrière en Formule E avec l’équipe Venturi, mais son cœur bat toujours pour ABT Sportsline. Et l’estime du charismatique Brésilien est également ininterrompue pour Hans-Jürgen Abt et Thomas Biermaier.
« Pendant longtemps, nous avons réfléchi à ce que nous pourrions faire pour Lucas en tant que petit cadeau d’adieu à la Formule E et comment permettre à notre voyage de continuer. Ensuite, nous avons eu l’idée folle de donner à Lucas un week-end en DTM et maintenant cela va même se transformer en deux week-ends avec un total de quatre courses. », explique Hans-Jürgen Abt.
Lucas di Grassi disputera les quatre dernières courses DTM de la saison 2021 à Hockenheim (2/3 octobre) et au Norisring (9/10 octobre) en tant que coéquipier de Kelvin van der Linde, Mike Rockenfeller et Sophia Flörsch. Le point culminant : la star de la Formule E sera en course avec une Audi R8 LMS dont le design est basé sur sa spectaculaire voiture de Formule E victorieuse du championnat de la saison 2016/2017.
« Cette campagne unique a été rendue possible grâce à nos formidables partenaires, qui ont tous immédiatement accepté spontanément lorsque nous leur avons présenté notre idée pas si ordinaire. Je suis fier qu’avec Fujitsu, H&R, HYLA, Gullwing, KUKA, Remus, Schaeffler, Scherer, SONAX, SÜDPACK et Würth Electronics, nous ayons des partenaires aussi fantastiques avec lesquels vous pouvez même réaliser de telles campagnes spontanées. Merci également à Riga Mayence de nous avoir prêté sa voiture pour ces événements. », a déclaré Harry Unflath, directeur marketing d’ABT Sport.
« C’est typique de l’ABT. Vous trouvez rarement une relation dans le sport comme celle-ci dans le monde d’aujourd’hui. Avec ABT Sportsline, j’ai passé un moment fantastique en Formule E et j’ai espéré jusqu’à la fin que je serais capable de rester avec eux, même après la sortie d’Audi de la Formule E. Maintenant que cela n’a finalement pas fonctionné pour la Saison 8, je suis super excité que nous continuions notre voyage ensemble pendant deux week-ends de DTM. Cela prouve également qu’il y a, espérons-le, beaucoup plus à venir dans le futur. », explique Lucas di Grassi.
Lucas di Grassi connaît la voiture GT grâce, entre autres, à une course de la Coupe du monde GT à Macao. Le Brésilien a remporté le Norisring en 2016 en tant que pilote invité de l’Audi Sport TT Cup.
Lucas di Grassi est un ambassadeur des Nations Unies (ONU) pour l’air pur et un défenseur de la mobilité sans émission. « Bien sûr, vous pouvez vous demander comment cela s’intègre avec le DTM. La réponse est simple : le DTM est également tourné vers l’avenir et traite intensément le thème de la durabilité. Les carburants électriques sont une possibilité intéressante. Notre partenaire Schaeffler travaille également sur le DTM Electric avec Gerhard Berger et l’ITR – c’est un projet passionnant pour l’avenir. », a déclaré Thomas Biermaier, PDG d’ABT.
Actuellement, le DTM utilise toujours des moteurs à combustion. C’est pourquoi chaque kilomètre parcouru par Lucas di Grassi à Hockenheim et au Norisring est compensé par son partenaire Moss. Moss est une entreprise innovante qui combine la compensation de CO2 avec la technologie blockchain.
A Hockenheim et au Norisring, Lucas di Grassi peut compter sur son environnement familier de la Formule E. Markus Michelberger, son ingénieur de course de longue date de la série de courses électriques, sera également là au sein de son équipe de mécaniciens de Formule E.
« Ce seront deux week-ends DTM très émouvants pour nous. », a déclaré Thomas Biermaier, qui a également un message pour Susie Wolff, patronne de l’équipe Venturi : « Lucas n’est qu’en prêt ! »
Photos : Audi / ABT Sportsline
