Porsche Motorsport et le Team Penske ont convenu de collaborer étroitement à la mise en service du nouveau véhicule prototype LMDh à partir de 2023. L’équipe américaine couronnée de succès travaillera avec les experts de Weissach pour organiser des engagements d’usine au Championnat du monde d’endurance FIA WEC et à la North American IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IWSC). Sous le nom de Porsche Penske Motorsport, deux des spectaculaires prototypes LMDh s’affronteront pour des victoires au classement général dans la catégorie supérieure de chacune des deux séries de courses. Le contrat entre le constructeur de voitures de sport de Stuttgart et l’équipe de course américaine, fondée en 1966, durera plusieurs années. Une déclaration à cet effet a été signée par Oliver Blume (président du directoire de Porsche AG), Michael Steiner (membre du comité exécutif de Porsche AG en charge de la recherche et du développement) et Roger Penske (président du Team Penske). À partir de 2023, les véhicules LMDh représenteront le meilleur de la course d’endurance avec les hypercars (LMH). Les prototypes seront également engagés par les équipes clientes Porsche dans les deux championnats dès 2023. Les voitures, qui pèsent environ 1 000 kilogrammes et sont basées sur un châssis LMP2, sont propulsées par une transmission hybride de 680 ch (500 kW).
« Nous sommes ravis d’avoir pu convaincre le Team Penske de faire ce partenariat. Pour la première fois dans l’histoire de Porsche Motorsport, notre société disposera d’une équipe mondiale qui participera aux deux plus grandes séries d’endurance au monde. À cette fin, nous créerons des bases d’équipe des deux côtés de l’Atlantique. Cela nous permettra de créer les structures optimales dont nous aurons besoin pour remporter des victoires au général au Mans, à Daytona et à Sebring, par exemple. », a déclaré Oliver Blume, président du conseil d’administration de Porsche AG.
« À partir de 2023, Porsche participera à la grande série de courses d’endurance. Notre intention est de soutenir et de façonner la nouvelle ère avec nos prototypes LMDh. Non seulement nous croiserons les doigts pour les quatre voitures d’usine que nous avons au total, mais aussi pour nos équipes clients. Le nouveau véhicule LMDh sera également inscrit en tant que voiture cliente dans les deux séries dès la saison 2023. Ces Les équipes partenaires recevront tout notre soutien. Les informations que nous tirerons de nos efforts en usine seront également partagées avec elles. », souligne Michael Steiner.
« Porsche et Penske partagent une expérience éprouvée de succès. Ce partenariat a eu un impact durable de 2006 à 2008 sur ce qui était alors l’American Le Mans Series. Le Team Penske s’est fait un nom avec une success story presque inégalée dans le sport automobile. Dans la longue liste de victoires à ce jour, cependant, le nom Le Mans a été absent. J’espère que nous pourrons enfin marquer ce succès. à partir de 2023 avec Porsche Penske Motorsport. Cela marquerait alors la 20e victoire de Porsche au général dans la Sarthe – un rêve devenu réalité. », a déclaré Fritz Enzinger, responsable de Porsche Motorsport, ravi de la collaboration renouvelée avec l’équipe américaine.
Avec la Porsche RS Spyder, le Team Penske avait remporté tous les titres de la catégorie LMP2 pendant trois années consécutives entre 2006 et 2008, battant à plusieurs reprises les prototypes LMP1 plus rapides. Dans les années 1970, l’équipe basée aux États-Unis avait déjà eu beaucoup de succès avec la légendaire Porsche 917 de la série Can-Am.
« C’est un jour fier pour toute notre organisation Penske. Nous représentons Porsche sur la piste ou dans nos activités depuis plus de six décennies. L’héritage et le succès que nous avons connu ensemble sont sans précédent tout au long de notre histoire. J’ai hâte de commencer alors que nous construisons un programme de course mondial avec Porsche qui concourra pour des victoires et des championnats dans le futur. », a commenté Roger Penske.
Porsche Motorsport exploitera une équipe basée aux États-Unis avec le Team Penske au siège de l’équipe américaine à Mooresville, dans l’État de Caroline du Nord.
Photos : Porsche