Depuis quelques jours, Michelin commercialise le digne successeur de l’excellent pneu Pilot Sport 3 : le Michelin Pilot Sport 4. Mais quelles sont les améliorations technologiques par rapport à son prédécesseur?
Le pneu de nouvelle génération pour berline premium et sportive, Michelin Pilot Sport 4, résout l’équation entre plaisir et sécurité tout en étant fidèle au Michelin Total Performance.
Michelin a présenté, lors du dernier salon automobile de Francfort – IAA 2015, 5 actualités, 5 grandes nouveautés, qui sont l’illustration de la démarche d’innovation du Groupe qui se dirige vers des offres plus spécifiques.
Michelin passe du pneu pour tous au pneu pour chacun
Pour cela, Michelin a introduit une démarche unique, le Road Usage Lab ou Laboratoire des Usages Routiers, dans le monde du pneumatique en équipant plus de 3 000 véhicules en Europe – en Allemagne, en France, en Suède, au Royaume-Uni, en Espagne – de capteurs électroniques ultra sophistiqués qui remontent en temps réel des informations sur les usages, les conditions de température, la façon de conduire des automobilistes.
Ce dispositif technologique d’analyse en temps réel de la conduite et des usages a permis de collecter des informations sur plus de 38 millions de km parcourus en quelques mois.
C’est ainsi que grâce à ces informations très précises, grâce aux partenariats avec les plus grands constructeurs automobiles mondiaux, grâce à sa participation à de nombreuses disciplines de compétition automobile, grâce à son Centre de Technologie, Michelin est aujourd’hui capable de proposer des innovations majeures, parfaitement adaptées aux besoins de ses clients.
« Comme beaucoup d’automobilistes, vous aimez le plaisir de conduite. Et ce plaisir ne doit sacrifier aucune autre performance, que ce soit la sécurité ou la longévité ! Ainsi, le nouveau Michelin Pilot Sport 4 qui sera commercialisé dès janvier 2016 en Europe, va changer la référence en matière de pneus de haute performance pour les berlines sportives et haut de gamme. » explique Thierry CHICHE, Directeur de la Ligne de Produit Tourisme et Camionnette Michelin.
Michelin et la connaissance des usages
Pour concevoir ses pneus, tous novateurs, Michelin place la compréhension des comportements, des usages et donc des attentes des automobilistes, au coeur de son processus de développement.
Michelin augmente ses connaissances par de nombreux moyens :
• Le groupe a créé un laboratoire unique d’analyse des usages effectifs, en temps réel, en équipant la « Michelin Drivers Community » de boitiers électronique d’analyse. Ce laboratoire a permis de collecter des informations sur plus de 38,5 millions de km parcourus par un groupe de plus de 3 000 automobilistes européens sur une année, Laboratoire des Usages Routiers
• Michelin réalise les études consommateurs qualitatives et quantitatives à très grande échelle en s’appuyant sur des instituts tels qu’IPSOS, SOFRES, GFK, etc.
• La compétition est pour Michelin un « laboratoire de l’extrême » pour les pneus.
1 exemple : Michelin analyse les 240 000 km parcourus en 24h par les pneus de 48 voitures ayant concouru aux 24 Heures du Mans 2015.
Et la présence de Michelin dans de nombreuses disciplines sportives permet d’analyser un grand nombre de sollicitations très diverses (Rallyes, endurance, Formula E, etc…)
• Michelin est fortement impliqué dans les partenariats de co-développement avec l’ensemble des constructeurs automobiles mondiaux de Bugatti à Ford, en passant par Ferrari, Porsche, Toyota, Audi ou VW, en somme, du plus exclusif au plus généraliste.
• Michelin noue des partenariats avec des Universités comme celle de Dresde en Allemagne qui a créé la première chaire d’accidentologie routière au Monde (VUFO).
La puissance d’innovation guidée par la connaissance des usages
Nourrie par ces connaissances, l’unité Recherche et le Développement de Michelin mobilise toute sa puissance d’innovation pour mettre au point les pneus de très haute technologie permettant de répondre au plus près aux attentes des automobilistes, au plus près de leurs usages.
Le nouveau pneu Michelin Pilot Sport 4, développé en partenariat avec des constructeurs automobiles comme Audi ou Ford, vient s’inscrire dans la gamme des pneus Michelin performants, sûrs, polyvalents et répond à une attente forte du marché.
Pour les conducteurs de berlines et berlines sportives, pour les amateurs de plaisir et de sensations, le nouveau pneu Michelin Pilot Sport 4 est le pneu idéal qui apporte plaisir et sécurité.
Ce nouveau pneu, dont les innovations technologiques proviennent de l’expérience Michelin en compétition notamment de Formula E, pour ce qui concerne la bande de roulement ultra réactive, s’adapte en permanence à la route, grâce à la maîtrise des interactions dynamiques entre l’architecture, la sculpture et le matériau permettant une gestion optimale de l’aire de contact.
Ce nouveau pneu a été développé en partenariat avec les constructeurs automobiles les plus exigeants.
Eclairage sur les innovations servant les performances du nouveau pneu Michelin Pilot Sport 4
Précision de conduite, contrôle et forte réactivité – technologie « Dynamic Response »
La nouvelle technologie « Dynamic Response », jusqu’ici réservée aux pneus compétition et super sport, consiste en une ceinture faite d’un renfort hybride d’aramide et de nylon qui assure un contrôle optimal de la trajectoire.
Grâce à une fibre de très haute ténacité, extrêmement résistante (cinq fois plus que l’acier) à la traction et particulièrement légère, la force centrifuge à haute vitesse est ainsi parfaitement maitrisée et l’aire de contact du pneu reste constante même à haute vitesse.
Sécurité et freinage sur sol mouillé : Plus de gomme sur la route
Ces performances de haut niveau sont obtenues grâce à un nouveau mélange de gomme très homogène incluant des élastomères fonctionnels et de la silice. Un élastomère fonctionnel est un élastomère qui améliore la répartition de la charge (silice) à l’intérieur du mélange de gomme et qui renforce son action.
En complément, des rainures longitudinales larges et profondes permettent un drainage efficace sur routes mouillées. Ce nouveau mélange issu de la compétition automobile intervient aussi sur la longévité du pneu et son efficacité énergétique.
Michelin est le fournisseur exclusif de pneus pour le Championnat de Formula e. Au contraire de la Formule 1 avec des pneus de 13 pouces, la Formula E utilise des pneus tout temps (sec et pluie) de 18 pouces qui sont plus similaires à ceux montés sur nos voitures.
Les courses de Formula E, une sorte de Formule 1 électrique, se déroulent sur des circuits éphémères en ville dans des conditions de roulage similaire à la vie de tous les jours : asphalte non neuf, bouches d’égouts, lignes au sol, …
L’économie d’énergie est très importante en Formula E car les capacités des batteries sont limitées. Le pneu doit donc durer, au contraire de la Formule 1. Durant chaque course, un seul type de pneu est utilisé, peu importe le temps. Cela fait une grande différence avec d’autres championnats automobiles.
Enfin, en comparant le pneu Michelin Pilot Sport 4 avec le pneu Michelin Pilot Sport EV utilisé en Formula E, il y a un air de famille. En comparant les Taux d’Entaillement Volumique (le TEV est le ratio entre plein et creux) des pneus Pilot Sport EV arrière utilisés en Formula E (26,4%) et du nouveau Pilot Sport 4 (26,5%), on observe qu’ils sont quasiment identiques à 0,1% près.
Michelin a ainsi utilisé entre autre cette expérience pour le développement du pneu Michelin Sport 4 qui utilise ainsi des technologies issues de la compétition automobile.
Et un design spécifique Premium – flanc de velours via la technologie Michelin Premium Touch
Michelin a utilisé certaines technologies issues des pneus encore plus sportifs comme le Sport cup 2. Le nouveau pneu Michelin Pilot Sport 4 dispose d’un protecteur de jante mais également d’une nouvelle technologie apparue sur le pneu Michelin Sport Cup 2 : la technologie Michelin Premium Touch, à l’effet velours.
Ce flanc velours est très surprenant. Il fait avec la même gomme présente sur les flancs du pneu et au touché comme en visuel on a la sensation de toucher et de voir du velours. De plus, cet effet velours se voit de loin.
Grâce à l’utilisation d’un procédé d’usinage spécifique de ses moules, et d’un savoir-faire unique, Michelin a su mettre en œuvre une nouvelle technologie appelée Michelin Velvet Technology. Cette technologie permet de créer du contraste, sur certaines parties du flanc extérieur en réalisant une micro-géométrie qui absorbe la lumière. La géométrie de la texture ainsi générée, permet de moduler le contraste et de créer des nuances de noir, proche d’un aspect velours.
Je reviendrais lors d’un autre article sur la technologie de gravure au laser sur les moules de milliers de prismes permettant ce rendu exclusif à Michelin.
19 dimensions de pneus, du 17 au 19 pouces
Le nouveau pneu Michelin Pilot Sport 4 sera disponible en 19 dimensions en 17 au 18 pouces dès le mois de janvier 2016. Les dimensions 19 pouces seront disponibles courant 2016 et 2017.
Pour les dimensions en dessous, 15 et 16 pouces, le pneu PS3 reste disponible. Au-dessus, le pneu PS4 prend le relais.
De plus, pour la première fois Michelin propose toutes les dimensions de ces pneus d’une même famille en Extra Load.
Ce nouveau pneu Michelin Pilot Sport 4 est ainsi destiné à équiper tous les véhicules premium et sport du marché pour un prix similaire au Michelin Pilot Sport 3.
