Les premiers modèles à avoir été vendus en Chine étaient des Audi 100 importées en pièces détachées puis adaptées et construites par FAW (First Auto Works). Lors d’un récent déplacement en Chine, j’ai pu croiser une rare FAW Hongqi Limousine sur la base d’Audi 100 C3, désignation commerciale : CA7242E6L Century Star.
L’Audi 100 C3 de troisième génération a été fabriquée en Chine de 1988 à 1999 par l’entreprise commune FAW-Volkswagen à Changchun, dans le nord-est de la province de Jilin. Les voitures portaient les anneaux Audi mais étaient également disponibles sous le marque locale Hongqi (signifiant drapeau rouge).
Durant les premières années, la production était assez faible, le marché automobile étant peu développé en Chine. Les voitures ont surtout été destinées aux cadres du parti communiste chinois. Des versions limousine plus longues étaient spécialement développées et commercialisées par FAW.
Elles se reconnaissant par leur design spécifique et leur logo «1» en haut de la calandre, en rapport au nom de First Auto Works. Sur le volant, le logo 1 est entouré d’ailes.
C’est à partir du milieu des années 1990 que les acheteurs privés ont commencé à se procurer ces modèles basés sur l’Audi 100. En 1999, la 100 fut remplacée par la première génération d’Audi A6.
Cet exemplaire bien abîmé, rare à voir dans la rue, fait partie de ces voitures à l’empattement allongé. Sa désignation locale est CA7242E6L Century Star, motorisée par un 2.4 V6 d’origine Audi. Sa production s’est arrêtée en 2005 adoptant un design spécifique tout en reprenant des éléments de l’Audi 100, notamment sa carrosserie et son châssis.
D’abord disponible avec le moteur 2.2 à 5 cylindres, d’autres autres versions 1.8 et 2.0 à 4 cylindres ont été plus répandus tout comme des moteurs V6 sur les FAW.
Photos : 4Legend.com
