A la fin des années 1970, Porsche travaillait sur des voitures sportives pouvant offrir une forte puissance (comme c’est l’habitude sur ses modèles) en combinaison avec une partie de sa consommation de carburant réduite. Un prototype est né en 1981 afin de tester la faisabilité et lancer un véhicule en production : la Porsche 928 Versuchsfahrzeug dont 4 cylindres pouvaient être désactivés.
La désactivation de la moitié des cylindres est déjà de nos jours de série sur certains modèles, notamment chez Audi & Porsche, afin de réduire les émissions polluantes et la consommation. Mais à la fin des années 1970, c’était une révolution!
A la fin de 1979, la méthode de la désactivation des cylindres était présentée par Porsche lors d’une conférence scientifique. Porsche travaillait sur ce sujet et avait choisi la Porsche 928 pour son moteur V8 coupleux se prêtant bien à l’étude. Seulement 4 des 8 cylindres étaient opérationnels au ralenti et lors de certaines périodes définies ne nécessitant pas toute la charge du moteur.
Afin de tester ce concept, un nouveau moteur V8 de 4 474 cm3 (4,5 litres) a été spécialement adapté et installé en 1981 dans une Porsche 928 de couleur bleue aux spécifications américaines afin de la tester aux États-Unis, marché cible pour la 928. Il développe 240 ch (176 kW) comme le 4,5 l de série et permet à la 928 d’atteindre 230 km/h.
Porsche souhaitait lancer en production cette technologie en janvier 1981 via la Porsche 928. Mais ce n’est jamais arrivé.
La technologie complexe développée par le constructeur automobile de Stuttgart-Zuffenhausen a en effet été rejetée principalement pour une question de confort des passagers. Un nouveau moteur V8 de 5,0 litres doté d’une injection LH-Jetronic a été retenu et développé, présent à partir de 1985 sous le capot des Porsche 928 S, 928 GT et 928 S4, développant de 272 ch à 330 ch.
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