Audi a présenté au salon Auto China 2012 à Pékin le premier véhicule conceptuel e-tron de la catégorie supérieure – l’étude Audi A6 L e-tron concept. L’hybride rechargeable au moteur puissant, qui peut parcourir jusqu’à 80 km en mode électrique, a été conçu pour répondre aux besoins spécifiques du marché chinois.
L’A6 L e-tron concept représentait pour Audi un pas important sur la voie de l’électromobilité en Chine. Avec sa première étude technique e-tron de catégorie supérieure, l’entreprise montrait comment pourrait se présenter une Audi recourant aux énergies nouvelles de fabrication locale.
La base de cette étude est la A6 L C7, la voiture qui avait le plus de succès sur le marché haut de gamme en Chine et le modèle Audi le plus vendu en Chine. Audi a construit la berline d’affaires dans le cadre de la joint-venture avec FAW à l’usine chinoise de Changchun.
L’A6 L e-tron concept est un modèle parfaitement adapté aux exigences des clients chinois. Les hybrides rechargeables, qui sont en mesure de parcourir de longues distances en mode électrique et donc sans causer d’émissions au niveau local, sont des modèles prédestinés pour les mégapoles à l’essor vertigineux. Au-delà de son moteur, l’A6 L e-tron concept offre tous les atouts que les clients apprécient chez les automobiles d’Audi : le prestige, le confort et la sportivité.
Hybride parallèle : association intelligente d’un TFSI et d’un moteur électrique
L’étude technique est conçue en tant qu’hybride parallèle. Elle combine un TFSI de 2,0 litres, qui développe 211 ch (155 kW), et un moteur électrique d’une puissance de 70 kW (95 ch). La batterie lithium-ion refroidie par liquide est située dans un espace protégé contre les collisions à l’arrière du véhicule. En mode électrique, l’Audi A6 L e-tron concept est en mesure de parcourir jusqu’à 80 kilomètres à une vitesse constante de 60 km/h. Le calculateur de l’entraînement hybride choisit le mode de fonctionnement le mieux adapté en fonction de l’autonomie.
L’étude technique fonctionne soit avec le moteur thermique, soit avec le moteur électrique ou alors en mode hybride. De plus, elle peut récupérer de l’énergie en décélération et pour les accélérations combiner la puissance des deux moteurs. L’Audi A6 L e-tron concept offre ainsi des performances sportives.
Cap sur l’avenir : la stratégie e-tron d’Audi
Une urbanisation fulgurante et la réduction des rejets de CO2 qu’elle impose représentent un facteur essentiel pour le développement de nouvelles technologies d’entraînement. Considérant l’électromobilité comme l’une des technologies-clé de l’avenir, Audi recherchait en 2012 des solutions ultra-efficaces qui s’allient au plaisir typique de la conduite Audi.
En présentant des hybrides intégraux munis de la dernière technologie lithium-ion de l’époque, Audi est déjà passé au stade de la fabrication de série des moteurs électrifiés ; le Q5 hybrid quattro, l’A6 hybrid et l’A8 hybrid sont en mesure de parcourir jusqu’à trois kilomètres en mode électrique. En mode mixte faisant appel au moteur thermique et au moteur électrique, des performances sportives sont obtenues malgré une consommation nettement réduite.
La prochaine étape était constituée par des entraînements privilégiant la conduite électrique. Le terme générique Audi e-tron regroupe les technologies des véhicules hybrides rechargeables, les véhicules à entraînement purement électrique ou à pile de combustible et les prolongateurs d’autonomie. Aujourd’hui, le terme e-tron a évolué et fait référence aux véhicules 100% électriques.
Déjà, la première étude technique Audi e-tron a montré à quoi l’avenir pourrait ressembler. Et avec l’Audi R8 e-tron, cette vision a été présentée en 2012 pour le grand public sous forme d’une petite série de 10 modèles qui n’ont finalement pas été commercialisés.
Les véhicules d’essai A1 e-tron et A3 e-tron permettaient à Audi d’acquérir de l’expérience par le biais des clients, une expérience qui profitera ensuite à la fabrication de série. Le premier fruit de ce travail était l’A3 e-tron proposée en 2014. Elle a été suivie par d’autres véhicules exploitant les énergies nouvelles. À côté des moteurs TDI et TFSI, e-tron constitue une autre technologie attrayante d’entraînement.
Design d’une grande élégance
L’Audi A6 L e-tron concept se distingue par l’élégance de son design. La berline présente un empattement de 3,01 mètres, une longueur de 5,02 mètres et une largeur de 1,87 mètre pour une hauteur de 1,46 mètre seulement. Le long capot moteur, la ligne de toit basse et tonique ainsi que les lignes incisives des flancs se fondent pour lui donner une allure athlétique. Les projecteurs à LED typiques d’Audi accentuent l’expression de sa détermination.
Les détails extérieurs soulignent encore sa différence avec le modèle de série. A l’avant, la calandre Singleframe avec ses barrettes transversales en filigrane et les prises d’air presque fermées sautent aux yeux, des détails qui caractérisent les modèles e-tron. Des roues imposantes de 21 pouces de style e-tron et le diffuseur spécial à l’arrière soulignent encore son caractère moderne.
Sur la carrosserie, des monogrammes affichent la technique exploitée par le prototype, les moteurs sont recouverts d’une enveloppe design sous le capot. Une nervure parcourt le milieu de ce cache pour symboliser l’entraînement hybride.
Carrosserie légère et résistante grâce à la construction ultralégère Audi
La carrosserie de l’A6 L e-tron concept est identique à celle de l’Audi A6 L. Elle doit sa légèreté, sa rigidité et sa sécurité à la construction ultralégère d’Audi. Composée à environ 10% d’aluminium, elle pèse à peu près 15 ¨% de moins qu’une construction similaire en acier. Les composants en aluminium de la structure porteuse et de la carrosserie ainsi que les aciers high tech mis en œuvre au niveau de la cellule passagers allègent nettement la carrosserie.
À l’avenir, les nouveaux modèles Audi seront toujours plus légers que leurs prédécesseurs. La marque joue ainsi un rôle de pionnier dans la réduction du poids. Les ingénieurs combineront avec intelligence les nouveaux matériaux dans les carrosseries, notamment les matériaux composites renforcés aux fibres de carbone. Pour Audi, la construction ultralégère ne signifie pas se limiter à un seul matériau, mais se servir avec souplesse des matériaux les plus divers – en visant un objectif précis : obtenir le meilleur résultat possible en mettant en œuvre un minimum de matériau à l’emplacement idéal.
Des matériaux et des méthodes de conception modernes assurent par ailleurs un niveau acoustique extrêmement bas dans l’habitacle de l’Audi A6 L e-tron concept. Le fin accord des composants et la suspension hydraulique des supports d’essieux et de l’entraînement garantissent un excellent confort vibratoire.
Châssis : Confortable et sportif
La compétence en construction ultralégère d’Audi s’affiche également au niveau du châssis qui allie grand confort et maniabilité sportive. Les bras de guidage sont réalisés en aluminium. La direction assistée a, tout comme le servofrein et le compresseur de la climatisation, un entraînement électromécanique.
Dans les plages-limites, le blocage transversal électronique, une fonction du contrôle de stabilisation électronique (ESC), stabilise l’Audi A6 L e-tron concept en freinant en douceur la roue avant située à l’extérieur du virage.
Habitacle et équipements luxueux
Tout comme sur l’Audi A6 L, l’habitacle du concept-car reprend le style élégant qui caractérise le design extérieur. Son élément marquant est un arc dessiné sous le pare-brise – le wrap-around –, qui enveloppe le conducteur et le passager avant. Le tableau de bord se présente sur son devant comme une onde fluide. Tous les détails de l’intérieur reflètent le haut niveau d’exigence esthétique qu’Audi applique à ses automobiles. Tous les matériaux sont sélectionnés avec soin et reçoivent un traitement sophistiqué.
La commande est intuitive. Le powermeter remplace le compte-tours, son aiguille indique la puissance totale de l’entraînement sur une échelle allant de 0 à 100%. Des segments colorés indiquent le mode de fonctionnement actuel de l’A6 L e-tron concept, un instrument supplémentaire visualise l’état de chargement de la batterie lithium-ion.
En parallèle, l’affichage de flux énergétique informe le conducteur sur le mode de fonctionnement actuel et sur les composants activés de l’entraînement hybride. Il peut être appelé via le système d’information du conducteur et de l’écran MMI.
Le grand écran présente la consommation moyenne dans un diagramme à barres et affiche toutes les cinq minutes l’énergie récupérée.
L’Audi A6 L e-tron concept offre de l’espace à toutes les places. Elle bénéficie ici comme les modèles de sa gamme de tous les équipements de la catégorie supérieure. Les sièges sont équipés d’une fonction d’aération et de massage, le Surround System de Bose garantit la qualité d’écoute et la climatisation automatique confort avec ioniseur un climat agréable. L’éclairage d’ambiance pose des touches lumineuses dans l’habitacle.
Les systèmes d’aide à la conduite et de sécurité satisfont eux aussi aux exigences les plus sévères. L’Audi active lane assist aide le conducteur à maintenir sa trajectoire, l’Audi side assist le seconde lorsqu’il change de file. L’assistant de vision nocturne détecte dans l’obscurité la présence de piétons, l’assistant de stationnement aide le conducteur à garer son véhicule. Dans de nombreux cas, l’Audi pre sense permet de minimiser les conséquences d’un accident.
Fait également partie de l’équipement le système de navigation MMI plus. Ce système de navigation à grand disque dur peut être commandé en grande partie par le pavé tactile MMI touch destiné à la saisie de caractères, qui est en mesure d’identifier 29 000 caractères chinois. Une équipe d’ingénieurs a mis au point ces fonctions dans l’Audi Infotainment Tech Center (ITC) de Pékin. C’est là où les modules d’infodivertissement venus d’Allemagne sont adaptés aux souhaits des clients chinois.
Photos : Audi / DR
