Le centre technique de Nardò en Italie, appartenant à Porsche Engineering et récemment rénové, teste la mobilité de demain et notamment la conduite autonome de niveau 4. Des infrastructures dédiées sont utilisées par des spécialistes afin de tester les dernières technologies embarquées sur des modèles Porsche spécialement équipés.
Test de la conduite autonome de niveau 4
Le Nardò Technical Centre (NTC) dans le sud de l’Italie est le lieu idéal afin de tester les nouvelles technologies grâce à divers pistes permettant divers types de scenarios de conduite autonome : conduite sur des voies parallèles avec une distance suffisante entre les véhicules, changement de voie à droite ou à gauche et en évitant un véhicule venant en sens inverse.
De tels tests pour les fonctions de conduite autonome de niveau SAE 4 (conduite entièrement autonome ne nécessitant pas l’intervention du conducrteur) font désormais partie de la vie quotidienne du NTC – c’est là que la mobilité de demain est testée jusqu’à ce qu’elle soit prête pour la production en série.
Les infrastructures du NTC permettent de simuler différents types de routes européennes et américaines comme des autoroutes à 2 x 2 voies et même 2 x 3 voies sur 48 km, avec de nouveaux marquages routiers sur la piste intérieure permettant de tester les fonctions de conduite autonome.
« Les nouveaux marquages routiers sont cruciaux pour nous. Sans eux, les tests des fonctions de conduite autonome au niveau SAE 4 ne seraient pas possibles. » explique Davide Palermo, directeur du centre de compétences ADAS.
En février 2020, un Porsche Cayenne a parcouru en toute autonomie plus de 600 kilomètres à une vitesse maximale de 130 km/h sur le circuit. Lors du test d’endurance, le volant et les pédales étaient actionnés par un robot de direction, et un pilote d’essai n’était à bord que pour des raisons de sécurité. « Cette forme d’automatisation des tests promet une plus grande efficacité et une meilleure reproductibilité. Mais il ne peut pas remplacer complètement les conducteurs humains. », a ajouté Palermo.
Échanges de données en très haut débit
Outre les améliorations apportées aux pistes d’essai, une autre innovation arrive au NTC. Un câble à fibre optique agira comme une épine dorsale de données, connectant les écrans, les feux de signalisation et les mâts d’émetteur le long de l’itinéraire pour permettre la communication entre les véhicules et l’infrastructure environnante via la technologie car-to-x (communications entre le véhicule et les infrastructures – V2I). À cette fin, le NTC a préparé l’infrastructure pour la pose de 91 kilomètres de câble en fibre optique autour de la piste circulaire et de la plate-forme dynamique des véhicules.
Reproduction d’une ville et ses infrastructures
Le NTC travaille également sur sa propre infrastructure de communications mobiles, qui permettra de nouveaux tests des fonctions de conduite autonome et de la communication de véhicule à véhicule (V2V). Et dans quelques années, « Sim City » est sur le point de rejoindre la nouvelle zone de test – une ville avec des aménagements (feux de signalisation, passages pour piétons) et des panneaux de signalisation, dans laquelle différents scénarios urbains peuvent être mis en place pour tester les systèmes avancés d’assistance à la conduite (ADAS).
Bornes de recharge rapide
Un investissement dans la mobilité électrique a également été réalisé, situé à côté de la zone atelier du CNT. Les clients des centres de test peuvent recharger rapidement leurs véhicules de test électriques via deux stations de charge rapide développées par Porsche Engineering. Il existe six stations HPC (High Power Charging) sur le site, quatre d’entre elles de 920 volts et 320 kW, deux de 950 volts et 350 kW. « Le CNT devrait être comme une ville du futur. C’est pourquoi nous avons installé toutes sortes de systèmes de charge – des boîtiers muraux avec 7, 11 ou 22 kW à des bornes de recharge de 50 kW et des systèmes HPC. », explique Salvatore Baldi, Senior Manager Facilities Management.
Installations d’essai au feu des batteries de véhicules électriques
Pour mettre les batteries des véhicules du futur à l’épreuve, le NTC a également modernisé ses installations d’essais au feu. Les systèmes de réservoirs sont testés ici depuis plus de dix ans maintenant, mais la sécurité des batteries lithium-ion est de plus en plus mise en avant. Au NTC, par exemple, ils peuvent être exposés à une flamme allant jusqu’à 700 degrés Celsius pour tester leur résistance au feu. Et en cas de situation dangereuse lors d’un essai avec un véhicule électrique, un conteneur spécial est disponible à la caserne des pompiers NTC.
« Là, nous pouvons mettre les voitures électriques et les batteries dans un état critique sous une sorte de quarantaine. Nous les tirons avec un treuil puis fermons complètement le conteneur. », explique Baldi. Lorsque les détecteurs de fumée déclenchent l’alarme, le système de gicleurs commence à réduire les flammes dans la phase initiale de l’incendie. En même temps, le système d’inondation est activé, qui pompe 800 litres d’eau par minute à une pression de six bars dans le conteneur.
Nouvelle chaussée de la piste circulaire
En 2020, le centre technique de Nardò a été entièrement rénové, notamment au niveau de la piste circulaire de 12,6 km permettant de rouler à plus de 300 km/h. La chaussée a entièrement été refaire avec un nouveau revêtement lisse permettant de rouler à haute vitesse sans aucune vibration. Cala permet d’obtenir des résultats plus précis, par exemple dans les mesures de vibrations – particulièrement important pour les véhicules électriques avec leurs niveaux de bruit intrinsèquement faibles.
Photos : Porsche
