Continental TechnikForum 2015 – Pour mieux comprendre les technologies des pneus hiver

Continental TechnikForum 2015 – Pour mieux comprendre les technologies des pneus hiver

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Courant Décembre 2015, j’ai eu le privilège d’être convié au nord de la Finlande à Lévi à un Forum technique organisé par la manufacturier allemand de pneumatiques Continental : le Continental TechnikForum 2015. Cet évènement en petit comité m’a permis de découvrir les technologies qui se cachent derrière la fabrication des pneumatiques mais aussi d’essayer des pneus hiver dans l’un des centres d’essais de Continental.

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Chaque année, la division pneu de Continental organise un tel évènement afin de mettre en avant ses dernières technologies, de pouvoir échanger avec ses ingénieurs et de faire essayer ses derniers pneus.

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En 2014, Continental avait déjà organisé un TechnikForum à Lévi, au nord de la Finlande, en Laponie afin de présenter ses dernières nouveautés et mettre en relation ses ingénieurs R&D et les journalistes.

Le thème principal en 2015 était le nouveau pneu hiver Continental WinterContact TS 860 qui nous a été présenté et que nous avons pu essayé en avant-première.

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Ce Forum technique était organisé en 2 phases : la découverte des technologies et les essais.

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Après une présentation détaillée du nouveau pneu hiver Continental WinterContact TS 860, nous avons participé à 4 ateliers thématiques : technologie du design de la bande de roulement, campagne Global NCAP « Stop the Crash », gamme des pneus hiver Continental et technologies de moulage des pneus.

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Gamme de pneus hiver Continental dédiés à toutes les conditions froides

Le premier atelier est la présentation de la gamme des pneus hiver Continental, dédiés à tout type de routes et de véhicules.

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Le fabricant de pneus Continental possède, en plus de sa longue expérience, l’une des gammes de pneus hiver les plus étendues du marché avec des produits répondant à pratiquement tous les besoins. Que ce soit au volant en hiver en Europe centrale, dans les villes scandinaves froides ou sur les pistes glacées du Nord, les pneus hiver haut de gamme de Continental fournissent une sécurité supplémentaire, même dans les conditions routières les plus défavorables. La gamme de produits actuelle offre à elle seule neuf options différentes de pneus pour une variété d’usages et de véhicules.

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Les pneus hiver pour l’Europe centrale
Le ContiWinterContact TS 850 est le best seller des pneus d’hiver pour les voitures compactes de milieu de gamme. Depuis qu’il a été lancé il y a quatre ans, ce pneu hiver premium a été testé à de nombreuses reprises et est sorti souvent du lot dans les rapports de tests de grands magazines automobiles.

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Sa sculpture directionnelle est conçue pour fournir une adhérence particulièrement forte sur de la neige et de la glace. Le ContiWinterContact TS 850 combine également la sécurité impressionnante sur routes mouillées et sèches avec l’avantage supplémentaire d’avoir une faible résistance au roulement lui permettant d’avoir une forte longévité. La gamme de tailles de 14 à 17 pouces pour ce modèle populaire a été prolongé cet hiver à plus de 50.

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Son remplaçant, le Continental WinterContact TS 860, sera lancé courant 2016.

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Le Continental WinterContact TS 850 P est le pneu hiver destiné aux voitures milieu de gamme et de luxe ainsi qu’aux voitures de sport. Avec ce pneu, les ingénieurs de Continental ont permis d’améliorer significativement les caractéristiques des performances. Par exemple, le Continental WinterContact TS 850 P offre une amélioration tangible par rapport à son prédécesseur à la fois en tenue de route sur la neige et sur les routes sèches et dans ses performances de freinage. Cette évolution est due à la nouvelle conception de bande de roulement asymétrique du pneu.

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Pour les véhicules à quatre roues motrices et pour les SUV, Continental a lancé cet hiver le nouveau pneu spécifique WinterContact TS 850 P portant les lettres « SUV » sur son flanc à côté de la désignation usuelle du produit. Les deux modèles de pneus sont disponibles en différentes tailles, du 16 au 20 pouces.

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Avec le ContiWinterContact TS 830 P, le fabricant de pneus vise les propriétaires de véhicules très sportifs qui veulent conduire en hiver avec leurs voitures tout en ayant une homologation de la part des constructeurs automobiles. Ce pneu hiver a reçu de nombreuses homologations des constructeurs automobiles, dont Audi, BMW, Land Rover, Maserati, Mercedes-Benz et Porsche. Ces pneus d’hiver sont conçus précisément pour chaque modèle, offrant une combinaison parfaite de plaisir de conduite, de sécurité et d’économie.

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Les pneus d’hiver pour le Grand Nord
Continental a deux solutions pour les conducteurs des régions froides de Scandinavie, de Russie et du nord du cercle polaire arctique. Pour la conduite principalement dans les zones urbaines, mais aussi sur route, Continental a développé des pneus hiver ayant des gommes particulièrement tendres qui conservent leur flexibilité dans le froid.

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Équipés d’un grand nombre de lamelles et de blocs de bord, ces pneus possèdent des gommes tendres qui permettent aux pneus d’agripper très fortement la glace et la neige pour offrir une excellente adhérence. L’autre option pour assurer une meilleure adhérence et une traction extrême sur les routes glacées de Scandinavie et de Russie est d’utiliser de pneus cloutés. Les dispositions légales de chaque pays doivent être prises en compte lors du choix des pneus.

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La sculpture fonctionnelle et asymétrique du pneu hiver ContiVikingContact 6 possède des doubles blocs rigides sur la partie extérieure du pneu qui permet d’avoir un meilleur grip dans les virages, pour un guidage latéral précis sur les routes sèches. Ces blocs de bande de roulement se soutiennent mutuellement pour atteindre un maximum de stabilité sous les charges générées dans les virages. Pour les SUV, Continental propose une gamme spéciale de produits ContiVikingContact 6 conçus pour répondre aux exigences typiques et aux tailles de roues de ces véhicules. Ils portent le lettrage supplémentaire « SUV »  après le nom du produit sur le flanc.

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Avec le pneu hiver clouté IceContact 2 de Continental, les ingénieurs R&D ont réussi à améliorer les bonnes caractéristiques du modèle précédent pour une conduite hivernale sûre. Le résultat est une amélioration de la tenue de route sur les routes sèches, sur la glace et aussi sur la neige.

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Les autres nouveautés sont les « clous » eux-mêmes et leur ancrage particulièrement robuste dans la bande de roulement. Ceci implique les goujons, qui ont un petit « pied » adhésif, qui sont insérés dans le pneumatique par un robot spécialement mis au point pour ce travail.

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Dans la prochaine étape brevetée, ils sont moulés avec le pneu à une température spécifique, atteignant ainsi près de 400 % de tenue en plus par rapport à un processus d’insertion de goujon conventionnelle.

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Ce pneu avec son modèle de bande de roulement asymétrique est fabriqué dans des tailles appropriées pour les voitures et les SUV, avec une poursuite de l’expansion de la gamme prévue pour 2016.

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Les pneus IceContact 2 pour 4×4 portent aussi le marquage « SUV » sur le flanc.

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Les solutions de mobilité SSR et ContiSeal également disponibles pour les pneus hiver nordiques à partir de 2016
Les pneus des gammes WinterContact TS 850 P et ContiWinterContact TS 830 P peuvent déjà être commandées avec la solution de roulage à plat autoportant (SSR) pour une mobilité étendue. Si le pneu perd de la pression due à une crevaison ou à un éclatement, la paroi latérale spécialement renforcée continue à supporter le poids du véhicule sur une distance maximale de 80 kilomètres jusqu’à une vitesse de 80km/h afin de rejoindre en toute sécurité un l’atelier de réparation le plus proche. Les deux pneus hiver haut de gamme sont également disponibles avec la technologie ContiSeal. Dans ces pneus, une couche intérieure visqueuse sous la surface de la bande de roulement se referme sur de petites perforations ayant des diamètres allant jusqu’à 5 mm causés par des clous ou des vis. La technologie ContiSeal peut ainsi aider à traiter environ 95 % de toutes les blessures de pneu. Fin 2016, les premières versions des pneus hiver nordiques IceContact 2 et ContiVikingContact 6 seront également disponibles avec les technologies SSR et ContiSeal.

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Les pneus d’hiver pour les deux-roues
Le ContiMove 365 est un pneu toutes saisons pour les scooters. Le ContiMove 365 réalise un impressionnant équilibre entre l’été et l’hiver, principalement grâce à la conception innovante de sa bande de roulement. Des paires de lamelles profondes offrent une adhérence sécuritaire à la fois sur les routes dégagées et enneigées. Les larges rainures de drainage garantissent un déplacement d’eau optimal pour permettre aux conducteurs de conserver le contrôle du scooter même sous une pluie battante. Avec sa désignation M + S, ce pneu Continental répond aux exigences de la réglementation de la circulation et est donc également officiellement approuvé pour une utilisation hivernale. Continental propose également un pneu hiver « standard » ainsi que deux versions cloutées pour les vélos. Le TopContact Winter II est idéal pour le vélo sur les routes hivernales mouillées et enneigées, tandis que le NordicSpike ou SpikeClaw sont de fidèles compagnons sur les pentes glacées. Les trois pneus sont disponibles dans une gamme de tailles appropriées pour les vélos de randonnée et les VTT.

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Je remercie chaleureusement les équipes de Continental pour toutes ces explications, notamment concernant les pneus cloutés. Un grand merci à Karsten Wiebking, responsable produit de pneus nordiques & UHP pour la présentation détaillée de cette gamme de pneus hiver. Le prochain thème du Continental TechnikForum 2015 que nous allons aborder sera la Campagne Global NCAP « Stop the Crash » dans laquelle Continental est partenaire.

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