Nokian Tyres a lancé la construction d’un nouveau centre technologique d’essais en Espagne. La cérémonie de lancement s’est tenue le vendredi 25 mai 2018 sur le terrain du nouveau centre à Santa Cruz de la Zarza. Les premiers essais sur piste auront lieu dès l’année prochaine, et il devrait être totalement opérationnel en 2020.
Nokian Tyres dispose pour l’instant de deux centres d’essais à Ivalo et à Nokia, tous deux en Finlande. Ouvrir un centre technologique et un complexe d’essais en Espagne, où le climat est doux, permettra des réaliser des essais de pneus été, toutes-saisons et hiver, toute l’année. L’objectif du manufacturier finlandais de pneumatiques est de développer des pneus plus sûrs, plus fonctionnels et plus écologiques. Son attention va surtout se concentrer sur les pneus été et toutes-saisons capables de supporter une vitesse nominale élevée. Ils sont particulièrement demandés en Europe Centrale et Amérique du Nord, deux marchés où Nokian Tyres est en pleine expansion.
Pour Hille Korhonen, Président & PDG de Nokian Tyres, « Cela fait longtemps que nous travaillons sur ce nouveau centre en coopération avec les autorités locales et d’autres partenaires. Il est aujourd’hui temps de passer à la vitesse supérieure et commencer à construire un centre technologique adapté aux nouvelles et multiples opportunités qui nous permettront d’accélérer notre développement et, à l’avenir, d’étendre notre gamme de produits. »
Une technologie dernier cri
La vaste zone de tests de trois cent hectares inclura plus de 10 circuits d’essais différents qui seront utilisés pour étudier la durabilité et la performance des pneus au moyen d’une technologie de pointe. Autour du complexe, un circuit ovale de sept kilomètres permettra de tester les pneus à des vitesses nominales allant jusqu’à 300 km/h. Ces circuits seront également utilisés pour les tests de validation des pneus comme l’aquaplanage, le freinage sur route mouillée et les tests sonores.
Pour Pontus Stenberg, Vice-Président du département Produits et Technologies de Nokian Tyres, « Les circuits d’essais modernes et polyvalents du nouveau centre technologique seront faits sur mesure pour le travail de développement exigeant qui accompagne chaque produit Nokian Tyres. Les conditions climatiques espagnoles clémentes nous fournissent un cadre intéressant pour tester nos pneus toute l’année. Des tests complets et une compréhension minutieuse des besoins de nos clients garantissent le fait que nos pneus premium sont dernier cri et sûrs dans toutes les conditions. »
Une alternative au caoutchouc naturel
En plus des tests pneumatiques, le centre technologique a pour but d’accélérer l’innovation et le développement de produits durables. Déjà en 2017, Nokian Tyres a lancé un projet de recherche sur l’utilisation du guayule pour fabriquer des pneus plus écologiques. Le guayule peut survivre dans des conditions arides et sèches et pourrait être une alternative écologique au caoutchouc naturel. Pour les agriculteurs locaux, le guayule serait plus rentable que les cultures existantes.
Un impact positif sur la région
Le centre technologique aura un impact positif sur la vitalité et l’emploi dans la région. Le projet créera environ 200 emplois pendant la construction. De plus, il aura un impact indirect significatif sur l’emploi dans les secteurs du transport, des services et de la logistique.
Nokian Tyres prend part aux activités des communautés locales en soutenant des évènements, des clubs de sport et certains projets à but non lucratif. L’environnement est aussi une des préoccupations majeures de Nokian Tyres qui participe par exemple à un projet local de plantation d’arbres et à des actions qui soutiennent la nidification des oiseaux.
Emiliano García-Page, Président de la région Castille-La Manche, et Patricia Franco, Conseillère à l’Économie, à l’Entreprise et à l’Emploi de la région, sont reconnaissants de l’investissement et de la coopération à long terme qui vont donner de nouvelles opportunités au territoire.
Pour Emiliano García-Page, Président de la région, « L’investissement de Nokian Tyres dans la région Castille-La Manche est un projet important pour nous aussi, cela crée de nouveaux emplois et des opportunités de croissance pour la région. Nous sommes convaincus que cela va avoir un impact positif sur les commerces locaux ici, au cœur de l’Espagne. »
Photos : Nokian Tyres
