Bentley Continental GT3 Pikes Peak 2021 – Fonctionnant au carburant renouvelable

Bentley Continental GT3 Pikes Peak 2021 – Fonctionnant au carburant renouvelable

Bentley a lancé une nouvelle initiative majeure en matière de développement durable, avec l’annonce d’un programme de recherche et de développement sur les carburants renouvelables dirigé par le constructeur de Crewe, basée sur la voiture la plus extrême de ses 101 ans d’histoire. La Bentley Continental GT3 Pikes Peak – conçue et construite pour battre pour le record du Time Attack 1 au Pikes Peak International Hill Climb de cette année – sera la première voiture de compétition Bentley à fonctionner avec du carburant renouvelable, en avance sur l’objectif d’offrir des carburants durables aux clients de Bentley à travers le monde.

Bentley vise une 3ème victoire à Pikes Peak
La Bentley Continental GT3 modifiée, basée sur la voiture de course GT3 victorieuse à Bathurst et du championnat GT3 en 2020, se frayera un chemin à travers le parcours de 12,42 miles et fonctionnera à l’essence à base de biocarburant. Divers mélanges de combustibles sont actuellement testés et évalués, avec des réductions possibles des gaz à effet de serre allant jusqu’à 85% par rapport aux combustibles fossiles standard. Cette première étape marque le début d’un programme plus long qui examinera à la fois les biocarburants et les e-carburants pour leur potentiel à alimenter les Bentley du passé et du présent de manière durable.

Le programme ambitieux et transformationnel Beyond100 de Bentley verra la marque devenir le leader mondial de la mobilité durable de luxe, avec toute la gamme de modèles Bentley proposée avec des variantes hybrides d’ici 2023, avant que Bentley ne soit uniquement 100% électrique d’ici 2030. L’adoption de carburant renouvelable pour ce projet signale le début d’une ambition à long terme pour Bentley, le lancement d’un programme de recherche et développement visant à proposer des carburants renouvelables aux clients de Bentley en parallèle du programme d’électrification de Bentley. Cette stratégie à deux volets vise à maximiser le rythme des progrès de Bentley vers une neutralité carbone pure et simple, dans le cadre de son parcours Beyond100.

Les Bentley à moteur à combustion seront toujours produites au cours des neuf prochaines années – et le nouveau projet de Bentley vise à rendre ces voitures aussi durables que possible grâce à l’utilisation de technologies de carburant innovantes. Avec plus de 80% de toutes les Bentley jamais construites encore sur la route, une offre de carburant renouvelable véritablement durable et orientée client permettra également aux clients de profiter de leurs Bentley actuelles et classiques de manière responsable pour les années à venir.

Le membre du directoire de Bentley en charge de l’ingénierie de Bentley, le Dr Matthias Rabe, a déclaré : « Nous sommes ravis de revenir à Pikes Peak pour la troisième fois – maintenant alimenté par du carburant renouvelable, en tant que projet de lancement d’un autre nouvel élément de notre programme Beyond100. Nos ingénieurs du groupe motopropulseur recherchent déjà des biocarburants et des e-carburants à utiliser par nos clients parallèlement à notre programme d’électrification – avec des étapes intermédiaires d’adoption de carburants renouvelables dans l’usine de Crewe et pour notre flotte d’entreprise. En attendant, la Continental GT3 Pikes Peak montrera que les carburants renouvelables peuvent permettre au sport automobile de se poursuivre de manière responsable, et nous espérons qu’elle remportera le troisième et dernier record de notre triple couronne. »

Le projet phare de Bentley, Pikes Peak, est mené en collaboration avec l’équipe cliente britannique de la Continental GT3, Fastr, qui a mené avec succès sa voiture de course Bentley lors de compétitions contre la montre à travers le pays. Les équipes techniques de Bentley et Fastr travaillent en collaboration avec des spécialistes de M-Sport en Cumbrie pour extraire le maximum de performances possibles du package Continental GT3, qui sera géré dans le Colorado par la même équipe et avec l’aide de K-PAX Racing.

Pour battre le record, la voiture devra terminer la montée de près de 5 000 pieds, qui comprend 156 virages, à une vitesse moyenne de plus de 125 km/h pour franchir la ligne d’arrivée en moins de 9 minutes et 36 secondes. Pour aider à atteindre cet objectif ambitieux, Bentley s’est à nouveau tourné vers le triple champion de Pikes Peak et ancien «roi de la montagne» Rhys Millen (NZ) – qui détient des records de catégorie individuels. C’est avec Millen que Bentley a réalisé ses deux records de Pikes Peak existants – le record du SUV de série en 2018 avec un Bentayga W12 et le record de la voiture de série en 2019 avec une Continental GT.

La Bentley de route la plus extrême de l’histoire
Avec la ligne de départ à 9n300 pieds, le parcours grimpe à 14 100 pieds – où l’air est 1/3 moins dense qu’au niveau de la mer. Cet environnement signifie que la Continental GT3 Pikes Peak présente des modifications à la fois de son ensemble aérodynamique et de son moteur, ce qui en fait l’itération la plus extrême à ce jour d’une Continental GT – ou même de toute voiture de route Bentley.

Le plus grand aileron arrière jamais monté sur une Bentley domine l’arrière de la voiture, assis au-dessus d’un diffuseur arrière très efficace qui entoure la boîte de vitesses de la boîte-pont. Cet ensemble aérodynamique arrière est équilibré par un séparateur à deux plans à l’avant, flanqué de plans de plongée séparés.

Le moteur est le groupe motopropulseur éprouvé de Bentley, développé à partir du V8 turbo de 4,0 litres équipant le Continental GT V8. Pour la Continental GT3 Pikes Peak, les modifications du moteur ainsi que l’utilisation de biocarburant soigneusement sélectionné garantiront que le moteur développe une puissance significative malgré les conditions raréfiées dans lesquelles il fonctionnera.

D’autres modifications incluent des prises d’air de refroidissement à la place des vitres arrière et le chronomètre obligatoire monté sur l’arceau de protection à côté du volant, pour permettre à Rhys Millen de suivre ses temps de secteur en haut de la montagne.

La Bentley Continental GT3 Pikes Peak entre maintenant dans une phase de test et de développement majeure, basée initialement au Royaume-Uni avant d’être expédiée aux États-Unis pour des tests d’altitude. Une mise à jour sur les progrès de la voiture sera publiée en mai, avant la 99ème édition de la Pikes Peak International Hill Climb le 27 juin 2021. Plus de détails techniques sur la Continental GT3 Pikes Peak seront disponibles ultérieurement.

Photos : Bentley

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