La 4ème étape du rallye Dakar 2022 s’est tenue entre Al Qaisumah et Riyadh sur 707 km. Les très bonnes performances de la veille de Carlos Sainz se sont confirmées avec une troisième place au volant de son Audi RS Q e-tron. Son collègue Stéphane Peterhansel n’a pas eu la même destinée avec une succession de déboires et de réparations.
Cette 4ème étape entre Al Qaisumah et Riyadh était la plus longue de la 44ème édition du Dakar : 707 km dont 465 km chronométré. Une première section de 40 km avec de nombreuses intersections en Y pouvait faire perdre du temps aux concurrents avant de passer dans une zone de dunes, pour ensuite passer sur une fin de spéciale plus technique.
Le paysage traversé était composé de beaucoup de terre (parfois assez humide) et de cailloux mais aussi du sable. Sur ce parcours éprouvant pour les véhicules, certaines casses ont eu lieu, notamment au sein de l’équipe Audi Sport.
Ce n’est pas pour rien que le Dakar est considéré comme le rallye le plus difficile au monde : encore une fois Stéphane Peterhansel a eu des pépins mécaniques avec son Audi RS Q e-tron au niveau du train arrière, ayant été précédemment cassé 2 jours auparavant.
Cette casse est la conséquence d’une réception trop forte suite à un saut au kilomètre 98 : l’un de ses amortisseurs arrière n’a pas tenu le coup et un radiateur a été percé. « Dans ce saut, le système de refroidissement innovant que notre voiture transporte est également tombé en panne. Nous allons rester tranquillement à attendre l’arrivée du camion d’assistance car nous ne pouvons rien faire d’autre. », a expliqué Peterhansel par radio à la base d’opérations d’Audi Sport.
Après avoir essayé de réparer en enlevant la partie arrière, Stéphane Peterhansel et son copilote Edouard Boulanger ont dû attendre leur camion d’assistance afin de remplacer les pièces et reprendre la course. Ils sont finalement arrivés au bivouac en début de soirée.
Le troisième équipage, Mattias Ekström & Emil Bergqvist, a terminé à la 31ème place après une course loin d’être bonne, surtout par rapport à la très bonne position de la veille. Auparavant classée 19ème, leurn Audi RS Q e-tron #224 descend au classement général et dépassée par celle de Carlos Sainz et Lucas Cruz qui remonte.
La 5ème étape se tiendra le 6 janvier 2022 entre Riyadh et Riyadh, sur une distance de 611 km : 216 km de liaison et 395 km de spéciale
Classement de l’étape 4 (temps, écart, pénalité)
3 – #202 : Carlos Sainz & Lucas Cruz – 03h55’32 » / +00h00’52 »
31 – #224 : Mattias Ekström & Emil Bergqvist – 04h33’43 » / +00h39’03 »
75 #200 : Stéphane Peterhansel & Edouard Boulanger – 15h00’00 » / +11h05’20 »
Classement général
18 – #202 : Carlos Sainz & Lucas Cruz – 15h46’15 » / +02h20’13 » / 00h15’00 »
22 – #224 : Mattias Ekström & Emil Bergqvist – 15h58’46 » / +02h32’44 » / 00h15’00 »
71 – #200 : Stéphane Peterhansel & Edouard Boulanger – 48h03’36 » / +34h37’34 » / 16h00’00 »
Résumé de l’étape 4 en vidéo
Photos : Audi / Red Bull Content Pool / Horacio Cabilla (DPPI) pour ASO – Vidéo : France tv sport
