Porsche a obtenu le soutien de deux as de l’endurance pour les deux courses du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) à Portimão et au Mans. Dans la Porsche 911 RSR (#91), Frédéric Makowiecki rejoint les pilotes réguliers du WEC – Gianmaria Bruni et Richard Lietz. Le Français fait partie de la formation des pilotes pour s’attaquer aux 24 Heures du Mans depuis trois ans. Dans la voiture sœur n°92, Neel Jani et Kévin Estre reçoivent des renforts de Michael Christensen. Le Danois a remporté la catégorie GTE-Pro au Mans en 2018 avec Estre et Laurens Vanthoor. Le trio expérimenté disputera également le deuxième tour de la saison au Portugal le 13 juin 2021.
« À eux deux, ces six pilotes nominés ont un total de 59 courses au Mans à leur actif. Cette expérience est inestimable. », explique Pascal Zurlinden, directeur de Porsche Motorsport. Neel Jani a remporté le classement général de l’épreuve classique française des 24 heures en 2016 au volant de la Porsche 919 Hybrid – avec Romain Dumas et Marc Lieb. Ses cinq coéquipiers ont récolté jusqu’à présent huit victoires de catégorie avec la 911 RSR lors de la course d’endurance empreinte de tradition dans la Sarthe. « Il ne fait aucun doute que nous serons très bien placés pour le moment fort de l’année. La course de huit heures du WEC à Portimão est le complément parfait de notre préparation intense pour les 24 Heures du Mans. », ajoute-t-il.
« Il est extrêmement important que les deux équipages de pilotes que nous envoyons au Mans aient disputé autant de courses que possible ensemble. », explique Alexander Stehlig, responsable des opérations FIA WEC. La synergie entre les pilotes sur et en dehors des circuits est un facteur clé pour qu’ils se préparent de manière optimale aux 24 heures du Mans. « La compréhension instinctive entre eux, la connaissance des préférences de configuration de chacun et l’interaction fluide avec les ingénieurs jouent un rôle crucial. Avec les six pilotes participant à la course WEC au Portugal, nous serons en mesure de peaufiner encore plus les processus afin de nous diriger vers Le Mans avec un équipage extrêmement bien préparé. », a ajouté Alexander Stehlig.
La deuxième manche du championnat du monde d’endurance au Portugal offre l’occasion idéale de rivaliser avec trois pilotes dans chaque voiture. Avec une durée de course de huit heures, tous les pilotes disposent de beaucoup de temps sur la piste au volant de la Porsche 911 RSR. Le 13 juin – date d’origine des 24 Heures du Mans – le FIA WEC sera disputé pour la première fois sur le circuit de 4,692 kilomètres en Algarve au Portugal. La 89ème édition de la course longue distance en France aura lieu les 21 et 22 août de cette année.
Calendrier WEC 2021
26/27 avril – Prologue à Spa-Francorchamps (Belgique)
1er mai – 6 Heures de Spa-Francorchamps (Belgique)
13 juin – 8 Heures de Portimão (Portugal)
18 juillet – 6 Heures de Monza (Italie)
21/22 août – 24 Heures du Mans (France)
26 septembre – 6 Heures de Fuji (Japon)
20 novembre – 8 Heures de Bahreïn (Bahreïn)
Photos : Porsche
