Audi a signé un autre double podium lors de la première tant attendue du DTM sur la célèbre piste de motos d’Assen. À mi-parcours de la saison 2019, le constructeur bavarois conserve la tête des trois championnats.
Avec 18 podiums sur 27 possibles, Audi a réussi un début impressionnant dans l’ère turbo du DTM avec le nouveau RS 5 DTM. Après la première moitié de la saison, deux pilotes Audi – René Rast (145 points) et Nico Müller (121) – sont en tête du classement. Samedi, dans des conditions difficiles, les deux pilotes ont renforcé leur avantage sur le pilote BMW Philipp Eng, troisième, avec de bonnes performances. Au classement des constructeurs, avec 508 points, Audi mène clairement devant BMW (388). Dans le championnat par équipes, deux équipes Audi – Audi Sport Team Rosberg et Audi Sport Team Abt Sportsline – sont en tête du classement.
Les fortes pluies ont rendu difficile la première course de DTM dans la «Cathédrale de la vitesse», en particulier à un stade précoce. « Nous avons eu l’aquaplaning dans de nombreuses sections. Il était difficile de garder la voiture sur la piste », a déclaré Nico Müller, qui dans les dix premiers tours a riposté de la sixième à la troisième position. « J’ai perdu un peu trop de temps pour les leaders dans le process. »
Müller n’a changé de pneus que peu de temps avant la fin de la course et a maintenu la première place à l’arrêt aux stands devant Marco Wittmann (BMW) et René Rast, qui se disputaient la tête de la course dès le départ. « Malheureusement, cela a pris un peu plus de temps que je n’espérais pour obtenir les nouveaux pneus pluie. C’est la raison pour laquelle Marco m’a dépassé », a déclaré Müller. « Il méritait de gagner aujourd’hui. »
« Le duel avec Marco a évidemment coûté beaucoup de temps, alors Nico a rejoint la course devant nous », a déclaré Rast, qui a terminé troisième derrière Wittmann et Müller. C’était tout sauf une course parfaite. Malgré tout, ça s’est terminé sur un podium et je continue à mener le championnat. Demain nous allons attaquer à nouveau. »
Jonathan Aberdein, de l’équipe cliente WRT Team Audi Sport, était le troisième meilleur pilote Audi de la course de samedi. Après une qualification difficile, Jamie Green s’est défait du 12ème rang sur la grille à la 7ème place. Avec Loïc Duval et Mike Rockenfeller aux huitième et neuvième positions, les deux pilotes de l’Audi Sport Team Phoenix et donc six Audi RS 5 DTM au total ont terminé dans les points.
La manche à domicile de Robin Frijns était extrêmement malheureuse. Suite à une fuite sur le réservoir d’huile lors des qualifications, le Néerlandais a dû commencer la course à partir de la dernière place sur la grille. Frijns était de retour dans les points quand il a endommagé l’arrière de sa voiture et a dû abandonner.
« C’était une course très excitante », a déclaré Dieter Gass, responsable d’Audi Motorsport. « Dans des conditions humides, personne ne savait d’avance ce qui allait se passer. Mais presque tous les pilotes contrôlaient leur course. Deux de nos pilotes – Nico et René – se disputaient la victoire. C’était très serré et pas assez à la fin, mais les positions deux et trois sont également un bon résultat pour Audi. ”
Dimanche, des conditions sèches ont été prévues à Assen. René Rast a mené sa 50ème course de DTM et la seconde moitié de la saison 2019 en tant que leader du classement.
Photos : Audi
