Fin Décembre 2019, Bentley annonçait produire une série spéciale de 15 exemplaires de son grand coupé afin de célébrer la même année son record de la course de côte de Pikes Peak au Colorado, aux États-Unis. Fin 2020, tous les modèles de la Bentley Continental GT Pikes Peak by Mulliner ont tous été fabriqués et livrés à leurs propriétaires.
Un nouveau record à la course de Pikes Peak en 2019
Le 1er Juillet 2019, une version préparée pour la course d’une Bentley Continental GT de série à moteur W12 a battu le précédent record de plus de huit secondes de la montée de Pikes Peak pour une voiture de série. Sur 20 km, la célèbre course de côte du Colorado aux États-Unis comporte 156 virages et un dénivelé de 1 524 mètres. Le Bentley Continental GT W12 a grimpé en seulement 10 minutes et 18,4 secondes. La meilleure GT du monde a été pilotée à cette occasion par Rhys Millen, triple champion de Pikes Peak, ancien «roi de la montagne».
15 exemplaires d’un véhicule hommage
Afin de rendre hommage à ce nouveau record pour une voiture de série lors de la montée la plus exigeante au monde, Bentley Mulliner a conçu une édition limitée et collector de 15 unités de son grand coupé dans le cadre de son nouveau programme «Collections» : la Bentley Continental GT Pikes Peak.
Chris Craft, membre du directoire en charge des ventes, du marketing et de l’après-vente chez Bentley Motors, a déclaré : « La nouvelle Continental GT en édition limitée se distingue par un certain nombre de caractéristiques soigneusement sélectionnées pour honorer ce record exceptionnel. Elle reflète l’esprit d’entreprise de Bentley, qui a été une constante au cours des 100 dernières années et qui reste au cœur de l’entreprise. Bentley a toujours construit des voitures qui sont une combinaison magique de savoir-faire sur mesure et de convivialité au quotidien. Avec Mulliner, nous avons repoussé les limites de notre système de production grâce à des produits sur mesure hautement personnalisés et des éditions limitées en petites séries. Grâce à une intégration collaborative et transparente dans nos opérations de fabrication de pointe, nous fournissons l’exclusivité et l’individualisation client sur mesure attendue d’un produit Mulliner tout en adhérant aux normes de qualité et de fiabilité les plus élevées de Bentley. Je crois qu’une partie importante de ce succès est due à la main-d’œuvre qualifiée et adaptable basée ici à Crewe, répondant à des commandes personnelles et de petites séries, un excellent exemple étant la Continental GT Number 9 Edition, qui a fait ses débuts dans le cadre des célébrations du centenaire de Bentley au salon automobile de Genève en 2019. »
Des équipements exclusifs
Cette édition limitée se distingue par un kit carrosserie en fibre de carbone et une peinture Radium by Mulliner accrocheuse, reflétant la palette de couleurs utilisée sur la voiture du record. Des détails noirs lustrés ont également été ajoutés aux inserts de pare-chocs inférieurs avant, au panneau de toit, aux rétroviseurs extérieurs et aux surfaces arrière.
Les étriers de disque de frein vert Acide, les pneus Pirelli P Zero Color Edition en finition Radium et un autocollant Pikes Peak sur le pare-chocs avant font allusion à la lignée de la voiture du record, tandis que les jantes Mulliner Driving Specification de 22 pouces en noir brillant sont de série. Une calandre «100» en option rappelle que l’impressionnant exploit de la montée de la Continental GT a eu lieu à l’année du centenaire de Bentley en 2019. Plus d’un tiers des véhicules alloués incluent l’autocollant de montagne en option pour correspondre au véhicule détenteur du record.
À l’intérieur, l’Alcantara avec surpiqûres contrastées en fil Radium orne la plupart des zones de garniture, assorties à la peau secondaire Beluga. Le volant présente un design de coutures en nid d’abeille et une bande centrale en Radium, comme sur la voiture de course. Les inserts en fibre de carbone sont complétés par une console centrale en Piano Black, le tout ajoutant au thème sportif. L’insert côté passager présente une image montrant une section de la piste de Pikes Peak, avec cinq graphiques différents, ainsi que le temps du record de 10:18.488.
La broderie Pikes Peak sur les appuie-tête des sièges en surpiqûres Radium, les plaques de seuil Pikes Peak et les caches des haut-parleurs exclusifs Bang & Olufsen en finition noir anodisé et Radium renforcent encore plus l’attrait intérieur. L’habitacle luxueux de la Continental GT comprend le révolutionnaire écran rotatif Bentley, des tapis de sol épais et des spécifications de confort du siège avant.
Comme la Continental GT qui a battu le record de Pikes Peak, ce modèle exclusif est équipé du moteur à essence à 12 cylindres le plus avancé au monde dans la Bentley W12 à double turbocompresseur. Ce puissant moteur développe 626 ch et 900 Nm de couple, permettant à la Continental GT de passer de 0 à 100 km/h en 3,7 secondes, avec une vitesse de pointe de 333 km/h.
Livraison des 15 modèles aux clients
Les 15 exemplaires de l’édition limitée Bentley Continental GT Pikes Peak by Mulliner ont tous été construits à la main dans l’usine neutre en carbone de Crewe en Angleterre et livrés à leurs nouveaux propriétaires à travers le monde sur quatre continents.
Les propriétaires sont répartis dans le monde entier, dans des endroits aussi éloignés que le Japon, les Émirats Arabes Unis, l’Allemagne, la Nouvelle-Zélande, la Lettonie et le Royaume-Uni. Cinq des nouveaux propriétaires viennent des États-Unis, où se trouve le parcours de renommée mondiale dans le Colorado, avec des voitures qui arrivent à travers le pays – de New York (Manhattan) à la Floride (Fort Lauderdale), au Michigan (Troy), en Californie (Rancho Mirage) et au Nebraska (Omaha).
Pour correspondre au design de la voiture du record de 2019 à Pikes Peak, un tiers des clients ont opté pour la livrée Mountain Decal Event pour leurs Continental GT en édition limitée, tandis que trois propriétaires ont choisi une finition de peinture extérieure noire brillante.
Photos : Bentley
